正章02 艾維朗特的委託-2

　　果然只要遇上盧瓦耶，就沒有什麼好事發生。

　　馬爾仕登的眸中閃過一道無奈的金光，下一瞬的他便已閃身到了巨木之上。

　　馬爾仕登自認未將空間派魔法掌握到爐火純青，仰賴意念完成短距離傳送卻已不是什麼難事。

　　因為突發狀況對雇傭法師而言可說是家常便飯，因此在碰上危險時，雇傭法師們往往會選擇先躲避攻擊，再找機會向攻擊方釐清原因。

　　隨著馬爾仕登在枝椏上站定，驟變的位置不僅令他躲過了那計足以粉碎肩部的攻擊，也令馬爾仕登看清了鐵騎部隊之龐大。

　　而在馬爾仕登苦思對策之時，失手的突襲騎士已精準指出馬爾仕登的位置，幾支人數更多的部隊因此自四方小路蜂擁而上。

　　馬爾仕登看見其中一支小隊的指揮官比出手勢，並對枝椏上的自己大喝一聲「放箭」，馬爾仕登面上的苦惱幾乎是立即轉變為驚惶。

　　「請稍等！」

　　馬爾仕登在樹頭大喊，身經百戰的鐵騎卻已搭好箭矢，漫天箭雨幾乎是立刻淹沒了馬爾仕登的視線，匯聚部隊的響箭更是屏蔽了馬爾仕登的呼喊。

　　見狀的馬爾仕登只得再次點燃了眸中燦爛的金光，張口便是一聲簡潔的咒語：「Cori motis!」

　　隨咒語而來是一股足以擾動枝椏的強勁魔力，霎時間金光乍現，術式的餘波吞沒樹梢。

　　搭箭的騎士們為耀眼的強光詫異，手中的攻擊卻未停下，直到銳利的箭矢扎滿巨木的每一寸樹皮，眾人才驚見馬爾仕登早已不在原地，樹下也未見任何掉落的屍體。

　　「……這位大人，這其中肯定有什麼誤會。」

　　馬爾仕登的嗓音最終卻是出現在部隊的最末，一名身穿紅色罩袍的鐵騎指揮者身前。

　　鐵騎部隊急忙回過馬身，試圖追擊使用傳送魔法逃逸的馬爾仕登。

　　馬前的馬爾仕登卻依然恭敬的呈上艾維朗特的委託信，並成功換來指揮者一道停止進攻的手勢。

　　在指揮者打出手勢前，馬爾仕登的心臟幾乎要漏跳了好幾拍。

　　只因見識到鐵騎出色的反應能力後，馬爾仕登相信騎士們很快便會鎖定自己的新位置，而自己若依然維持呈上委託信的姿勢，便可能被飛來的無數長槍穿心而死；但若自己不在如此驚險的狀況下展現出問心無愧的坦蕩模樣，便可能被王國軍團持續誤認為賊人或逃犯，鐵騎採取的攻擊手段也肯定會變得更為狠戾與激進。

　　換句話說，呈上委託信的馬爾仕登等於是進行了一場生與死的豪賭，而馬爾仕登將命押在了指揮者身上。

　　而萬幸的是，指揮者的閱讀速度和指揮速度都未讓馬爾仕登感到失望。

　　「你是……雇傭法師『歐涅克斯』？」

　　當指揮者精準喚出馬爾仕登在業界的代號時，馬爾仕登始終顫抖的瞳孔終於得到了放鬆的機會。

　　「是的，我是受修格德先生委託而來。」

　　馬爾仕登小心的篩選用詞，並控制嗓音在僅有自己與指揮者能聽清的音量。

　　馬爾仕登壓低音量的考量有二：

　　一是艾維朗特不願意以王國軍團等正規方式尋求協助，肯定也是想隱瞞軍團的部分成員，馬爾仕登不想太過招搖的被捲入政治鬥爭之中。

　　二是艾維朗特在信中明確的寫到時間地點，並在最末加上了「酬勞可議」，而艾維朗特本身又是王國軍團內一人之下的副指揮官……換而言之，馬爾仕登猜測面前身穿特殊罩袍的指揮者正是艾維朗特本人，否則也是艾維朗特直轄的親信隊長。

　　而當指揮者對一支小隊下達搜查遺址周圍的命令，並解除對馬爾仕登的攻擊令後，馬爾仕登認為自己的猜測多半是正確的。

　　然而當指揮者摘下頭盔後，暴露在日光下的卻不是想像中的茂密金髮與清澈碧眼，而是一頭汗濕的黑髮與一張陌生的年輕臉龐。

　　「我是霍爾頓，王國軍坎薩拉支部第一部隊的隊長。很抱歉剛剛的無禮行為，我與我的騎士們誤將你當作攻擊目標，還請見諒。」

　　指揮者霍爾頓對馬爾仕登說道，如此彬彬有禮的介紹襯托那端正的面容更顯磊落與俊朗。

　　馬爾仕登很是欣喜自己總算遇到以禮相待的紳士，因此也恭敬的朝霍爾頓欠身，並委婉問道自己能扮演的角色。

　　「副指揮官有提到關於你的命令，王國軍需要你協助傷患回城，傷患位在此地西方三千呎外，我手下的騎兵會帶你過去。」

　　霍爾頓精確的下達任務指示，同時向周圍的幾名騎士打出手勢，一名騎士便牽來一匹無人的戰馬，示意馬爾仕登上馬。

　　馬爾仕登不知道傷患的確切位置，自然無法以傳送魔法到達，見狀的馬爾仕登剛搭上戰馬，便聞霍爾頓留下一句「到達營地後請找醫療團長」，剩餘的部隊因此再次追往未知的方向。

　　眼見霍爾頓與鐵騎揚長而去，馬爾仕登雖然得到了自己心心念念的委託，但還是忍不住心問一句：就這樣嗎？

　　就為了搬運傷患，所以特意委託遠在凱夫丹的雇傭法師？

　　就為了協助軍團，所以在信中完全不提委託的內容？

　　就為了運送士兵，所以給雇傭法師留下了議價的空間？

　　很顯然的，馬爾仕登知道自己只觸及整起委託的表面，真正的內幕必須要等見到艾維朗特本人才能釐清。

　　尋找傷患的路途中，馬爾仕登懷揣著複雜的心情四處觀察，而見周身的騎士們各個汗流浹背、筋疲力竭，馬爾仕登便猜測那位霍爾頓提及的「攻擊目標」或許也非同小可。

　　然而，馬爾仕登雖然對王國軍的目標感到好奇，軍團最重視的特質卻是服從與團結，因此馬爾仕登不認為自己能從騎士們口中探出任何風聲，多管閒事還可能讓自己陷入險境。

　　得出如此結論的馬爾仕登因而始終保持沉默，直到隨騎士們來到位於窪地的臨時營地。

　　馬爾仕登必須承認，起初聽到「協助傷患回營」時，自己以為要搬運的僅有幾批戰馬和幾支小隊。

　　如今見到幾乎遍布窪地各處的傷者與醫者時，馬爾仕登才發現自己的想像實在過於狹隘。

　　「你是……艾維朗特導師提過的雇傭法師…？」

　　不等馬爾仕登的雙足觸地，一名身穿白衣的年輕男性便開口問道。

　　馬爾仕登一眼便能看出那名男性面上的倦意，應是潔淨的白袍也染上了塵土與血汙。

　　從對方稱呼艾維朗特為「導師」的用語，加諸那被視為治癒派正色的白色長裝，馬爾仕登猜測對方是霍爾頓提及的「醫療團長」，同時也是「治癒學派」的一員。

　　「是的，我受修格德先生委託，前來協助運送傷者。」

　　馬爾仕登因此搬出了艾維朗特的名字，聽聞「修格德先生」一詞的醫療團長卻微微蹙眉，如此表情變化卻很快的被粉飾太平。

　　「我是海瑟基爾，這次行動的醫療團長，請你先到第一帳篷，傳送裡面的傷患和醫者回坎薩拉城。代表坎薩拉城的符文在這裡。」

　　海瑟基爾將命令傳達得飛快，並將一張圖紙交給馬爾仕登。馬爾仕登猜測艾維朗特早已將命令分段式的安排妥當，方才的霍爾頓與面前的海瑟基爾才能迅速的讓外援加入工作崗位。

　　殊不知，海瑟基爾才轉頭向幾名治癒派法師吩咐幾句，便又飛快回頭直面馬爾仕登，以一股極其冷硬的聲線命令道：

　　「在運送傷患的過程中，不要跟任何人搭話，完成任務後到軍營找副指揮官，以上。」

　　馬爾仕登對海瑟基爾冷漠的態度沒有意見，畢竟自己的人品與能力沒有相關憑據，僅有艾維朗特的委託信作為擔保。

　　然而，當馬爾仕登隨幾名治癒派法師與一名監督騎士踏入第一帳篷後，帳中的景象令馬爾仕登立刻意識到硬性命令的必要性──

　　在那空曠的大帳中，一道身影頹喪的跪坐在帳篷中央，刺眼的光線透過帳頂的縫隙，自上而下的打在那人的身上，映照出那人一頭雜亂而糾結的極長髮。

　　那人詭異的髮量幾乎將他的全身團團罩住，馬爾仕登卻依然能從髮絲的空隙窺見一具血流如注、千瘡百孔的身軀。

　　見到那人依然緩慢起伏的雙肩，以及時不時顫抖的雙腿，馬爾仕登判斷對方依然活著，只是奄奄一息。

　　而當瞥見那人頸部與四肢配戴的枷鎖，以及將枷鎖束縛於地面的粗鍊，馬爾仕登猜測對方並不是海瑟基爾口中的「傷患」，而是王國軍團的「囚犯」。

　　霎時間，馬爾仕登只覺自己離所謂委託的內幕更近了一步。

　　這人肯定是特別重要，因此霍爾頓與海瑟基爾都絕口不提「囚犯」一詞。

　　馬爾仕登在將圖紙上的符文繪為大型傳送陣時猜到，頓時連呼吸也小心了起來。

　　這麼說起來，其他鐵騎們追捕的目標莫非是這人的同夥，或是其他目標？

　　馬爾仕登將符文繪到了那名囚犯的腳邊，骯髒的傷口與腥臭的血汙並未嚇退經驗豐富的雇傭法師，但思即王國軍團對這人的重視，馬爾仕登的舉止不免變得有些躡手躡腳。

　　然而，馬爾仕登沒料到的是，當自己讓魔力貫注腳下的傳送陣，並讓耀眼的金光盈滿整座帳篷時，那應是氣若游絲的囚犯竟突然揚起了鮮血淋漓的面部，並對馬爾仕登撥開紛雜的瀏海，露出一對與笑容同樣血性的盲白雙瞳。

　　令馬爾仕登更感震驚的是，在傳送陣發動的剎那，自己竟在那人的眼眸中，看見了屬於「死靈學派」的腥紅魔力。