*首發於《中市青年》342 期,圖/Zonecha宗茶提供
好奇螢幕上活靈活現的V皮形象如何運作?精緻的五官、流暢的動態、具辨識度的衣裝,又是如何誕生?除了對角色形象進行設計的繪師外,建模師更是扮演了不可或缺的角色。
曾任遊戲公司動畫製作、插畫家,自2021年起,投入百餘件VTuber模型製作,Live2D-VTuber模型師Zonecha宗茶,於2024年成立「妄想販售屋」,提供一條龍式的V皮創作服務,販售想像、幻想與夢想。從設計繪圖到建模皆由公司一手包辦,更開設課程《從零學會Live2D|Vtuber模型製作入門課 》,提供新手學習相關技術的系統性管道。
手機螢幕上以藍色為主色調,婀娜多姿的女性角色擺動身體,宗茶一邊展示妄想販售屋首件原創V皮商品──靈狐,一邊生動說道:「你看這個煉丹的瓶子,分三個層次,會因藥材數量不同有所差異;她還可以吹櫻花、吹愛心,有很多不同動作的變形。」
「靈狐」角色靈感來自修仙動畫、小說作品。「這完全都是我自己的想法、創作,是最快樂的。但就很燒錢,所以先試一個,當作火力展示吧!」力求在現實成本和創作能量取得平衡,V皮製作對宗茶而言,是能夠同時兼顧創作與商業價值的方式。
宗茶過去從事插畫工作,執著且熱愛天馬行空的創作,但又深感創作缺乏標準,他語重心長地說道:「接受自己其實不一定適合做這件事,並不容易,要先擊碎自己。現在想起來真的是蠻大的衝擊,把自己逼到底,再重新起來,考量現實面。」
原先便具備相關軟體技能,因受人所託接觸VTuber建模,宗茶分享:「剛開始接觸VTuber的時候,稍微排斥,會不想被人物、服裝等固定框架侷限。後來發現有個基準點,報價、溝通順暢,相對適合自己。」宗茶更以Twitter(現名X),追蹤同業創作者,將不同創作技術分門別類收藏:眼睛、手部等,形成充足的資料庫,不斷從中參考學習。後來案子愈接愈順手,密集投入勞力時間成本,深感一群人能走得更遠,宗茶選擇於2024年成立工作室,建立專業分工體系,提升製作效率和效果。
對於VTuber產業是否已經飽和,宗茶指出,早期投入門檻較低,只要有最簡單的直播間,不用OP、ED,便能夠吸引觀眾。而在V皮製作上也是,以前獨自接案能夠有所成就,現在投入人才多,則面臨削價競爭的危機。
「比起單打獨鬥,有夥伴協助可以互相cover,製作更精采的內容。就跟我開課程一樣,把技術傳授下去,就有更多人可以合作,才是長久之計。」宗茶開始學習如何經營公司、管理員工,進一步整合手邊資源,由於過去豐富的相關經驗,理解V皮製作時程安排,在工作規劃上也讓他更為得心應手。
曾遇過各式各樣的客戶,宗茶認為,「信任」是委託順利完成的關鍵基礎,一字排開的作品更是宗茶和客戶談判的底氣,讓買賣細節透明具體,有範例可以溝通,逐步建立對作品的共識。
「我都會戲稱我是在賣鏟子,提供人家去挖金礦的工具,讓他們去追夢。」談到V皮製作在VTuber產業中的角色,宗茶表示。面對客戶委託,從洽談、繪製與設計、製作建模到實際親測,他形容自己像是導遊,負責規劃起訖時程、中繼站點,給予相對應的指示和選擇,能做的不能做的都清楚說明,逐站調整細節,協助客戶圓滿完成V皮製作旅程。
宗茶娓娓道來:「SOP都是血淚換來的。尚未專門承接VTuber相關案子前,不懂得掌握流程,時常因追求完美,導致案子一直無法收尾。當時的狀態,很容易導致專業、信任度下降。」
妄想販售屋官網寫道:「目前沒有區分高階版、低配版,都是標準規格。我們只想呈現最好的作品給客戶。」對此,宗茶分析箇中緣故:「因為創作者的心態,不想要給半成品,我只做我覺得好的東西,你信任我找我做。另外,不完整的簡易模型,面對觀眾不會去詳讀分級的閱讀習慣,也無法放在作品集行銷。」製作上,宗茶注重角色動態的流暢性和設計,適時給予客戶相對應建議,力求完善每件作品。
創業將近一年,從自由接案者到公司管理者,宗茶懷抱許多深刻的體悟和策略,雖時不時笑稱自己是「無情的工作機器」,卻仍持續在V皮製作上投入心力,未來他也希望能夠開設更多課程,或多加嘗試像過去開發的「抽籤招財貓」等有趣小遊戲,耕耘V皮製作。