調香師北北受朋友所託，收容從她工作實驗室逃跑的紅毛猩猩安。
北北和安同住在台北老公寓二樓，
安是調香天才，他用鐵尺刮北北的腳皮，拿她的頭髮做香水，
北北常常數落安，總是隨興往燒杯裡倒香材，大手大腳的從不按照她說的份量。
安會回她齜牙裂嘴的笑容，坦白說，安調制出香水味道非常迷人。
安最喜歡意吃加了醬油的義大利麵，吃飽後，躺沙發看電視，跟人沒兩樣。
每天下午北北寄出客人訂的香水後，帶安一起散步，
管理員看到安，會說：魏小姐怎養一隻怪狗？
放學路過的國中生怪模怪樣的學安走路，
旁人不理解他們，不等於北北就完全理解安，紅毛猩猩的世界自成一格。
北北和安合作調配出理想中的香水那天，
她們在四獸山步道狂喜中奔跑，安過度興奮，情緒失控咬了北北腳踝，
再撲倒她，北北制止無效，抽出一直藏在靴子的匕首，揮向安的脖頸。
逐漸失去生命力的安，怔怔看著北北，不明白發生什麼事。
北北看到安瞳孔裡驚嚇的自己，
她腦中想的是：一直以來她想要自己是眼前這隻野獸，但她不敢說。
每晚看穿著寬鬆棉布七分褲睡在她旁邊的安，
想像安四肢著地進入她，或者自己也變成一隻獸，和安在山林中奔跑。
過去她一直沒想清楚，想要在自己身體裡召喚出安，變成安的慾望卻不斷吃掉她自己。
她搖頭，這樣不對，人怎麼可以想當一隻野獸呢？
唯有讓獸消失，她腦中的問題才會徹底根除。
北北把安的屍體和她收集的香材浸泡一起，做為基底。
她搬離那間老公寓，其它住戶常投訴濃厚香味讓人無法呼吸。
北北失去了獸，卻始終胸中有獸，自此展開往後一段又一段的氣味之旅。
北北拿到夢寐以求香水最高榮譽大獎，訂單更多。
殺了安，她的心有處破洞，開始做心理咨商，
康老師認為安是北北幻想出來的，
紅毛猩猩怎可能會調香？怎可能和人平和同住一屋那麼長時間？
北北和住新竹從事鐵工鍛造的張安柏結婚，父親對她結婚，只說：生養女兒浪費錢。
張安柏對北北很好，買的房子特別選有院子，讓北北可以種花草做為香材。
他們的婚姻在北北遇見萃香師香鬼後，劃上句點。
香鬼帶北北在雨林，泰北人煙罕至的森林四處蒐羅少見的植物，
北北嗅聞那氣味；「花莖攀折。奇香四溢。綠草擰汁。」
「時間讓香氣走得更深沉，底是圓潤的，卻又清爽，像是穿上蠶絲。」
氣味喚起了北北的內在愛欲與成長傷痛，對天賦才能的執迷，對自我的猶疑不確定，
那隻潛伏的野獸，那些與安、與情人、與前輩同儕間的陣陣暗湧，
敞開了她對調香的認識，引領她一路往更深處走去。
《香鬼》的作者古乃方本身就是調香師，
後記她寫：小說中的萃香師求真，採集總是不惜手段，
對故事或現實裡的調香師而言，特定香材的取得不是必須，
她們往往只是依憑氣味的記憶，盡可能貼近自己所認知的真實罷了。
她說：調香是馴服的過程。香材、順序、比例、數量稍異，
都將得出失之毫釐，相差千里的結果。
如同一個人如何在難明的內心，複雜的關係裡，霧中辨路，得出最終真實的自己。
《香鬼》的故事既奇幻又似真似假，
故事裡的北北一直在尋找自己，所以需要那隻獸，來辨認出自己，
她徬徨，猶疑，迷惑，無論途經多少人，這終歸是一場屬於女性自我的追尋。
香鬼
作者：古乃方
出版社：遠流
出版日期：2024/06/27
