禮拜五（03/21/2025）剛好跟我辦公桌的鄰居Ｌ聊到我當天穿的襪子——配色極其大膽，亮藍底配亮粉的中筒襪，在腳踝那裡寫著大大的Fries before Guys。我很喜歡這雙，所以蠻常穿的。
沒想到鄰居Ｌ還記得這雙襪子的故事！這大概是我最喜歡的故事之一了。
12/27/2021 我的襪子
這雙襪子是2021年，我還在德州另一個城市的實驗室工作時，同事從家裡帶了一大堆襪子來，她知道我喜歡色彩繽紛的襪子，問我要不要帶走幾雙。
我當初第一眼看到這雙襪子，是這麼解讀的——選吃的（薯條狂熱）比選對象還重要。
上一篇有提到從印度來美國讀書的Ahana，原本她2020年要去阿拉巴馬州讀研究所（跟我同個學校、同科系），但因為疫情延後了一年，2021年的八月才來。
我們都是用電子信箱聯絡，從原本她問我學校的問題，慢慢變成聊生活，那段時間真的很奇妙，我們明明沒見過面，但透過文字，我們都知道我們一拍即合，很像失散多年的好朋友。
當時她在安排來美國的事時，我有幫她跟2017年來機場接我機的老奶奶牽線，老奶奶Ellie很豪爽地答應，Ellie一家在Ahana讀書時很照顧她，她們也變成很好的朋友！
2021年底，我非常勇敢地決定帶著毛衣，開18小時的車，從德州去南卡羅萊州拜訪叔叔阿姨（研究所畢業後在那住了快一年，天使貓貓Ariel的家），沿路會經過路易斯安那州、密西西比州、阿拉巴馬州和喬治亞州。
我先在路易斯安那州住一晚，隔天再開去阿拉巴馬州，那是Ahana在美國過的第一個聖誕節，我們相約在Ellie家一起渡過。（至於怎麼跟貓貓旅行，又是另一個故事了）
平安夜，Ellie家上教堂，Ahana留在家等我抵達，我到的時候心裡蠻激動的，也很緊張！
本來一路上都直直一條路開，越往東北邊走，地勢開始有點變化，我好懷念有高有低的地方（在德州住很平的城市哈哈）。他們家在小山坡上，車道很陡，我油門一踩順利上去，從車子出來時，整個人都在發抖。
社區很暗，沒什麼路燈，我永遠記得她從前門出來，在樓梯上喊我的名字，然後我們橫跨草坪，給彼此一個緊緊的擁抱。
那幾天，我們一起煮飯、逛古董店、回學校和教授吃飯，2017年我讀書時，到哪都是用走的，從沒想過自己居然能開車回到這熟悉的地方。和Ahana一起，很自在，什麼話都可以說，我們總是莫名其妙戳到對方的笑點，自然到不像是我們第一次相處哈哈。
12/27早上，是我離開阿拉巴馬州，前往南卡羅萊州的前一天，我們睡到自然醒，在Ellie家的Sunroom吃聖誕節的剩菜剩飯當午餐。
我穿著我的Fries before Guys的襪子，Ahana則在我旁邊用筆電處理學校的事。
Ellie從客廳出來時，和我們道早，她忽然笑出聲：Fries before Guys! That's funny!
我心想奶奶怎麼那麼神，連我穿什麼襪子都看得到！我驚喜地抬起頭，卻發現奶奶的視線不在我的腳上，而是在Ahana的筆電上。
這到底是什麼巧合，她的筆電上竟然貼著一個Fries before Guys的貼紙！
12/27/2021 Ahana的筆電
當下我們兩個震驚到不行！笑得東倒西歪，覺得這實在是一個太美的巧合了。
完完全全讓我想到一個很喜歡的英文單字——
Serendipity，意外發現美好事物的運氣。
發現這些特別的緣份時，內心都很快樂和溫暖，很珍惜在疫情之下，認識Ahana這位好朋友，一直到今天，我們都是。
雖然我們現在不再寫信，彼此生活忙碌、鮮少有機會見面，但她在我心中的模樣不曾改變。
我們會一直支持對方、愛惜對方，然後每次見面時，都會給對方一個緊緊的擁抱。
第一次跟鄰居Ｌ說這個故事的時候，她說她好愛。禮拜五跟她簡短回味後，她也一樣笑得開心，我們對這句話的解讀，依然是——選薯條比較重要哈哈。
PS "Fries before guys" is a funny way to remind someone to spend time with their friends when they are in romantic relationship.
簡單來說就是不能見色忘友 (?) 啦哈哈哈
