就像90年代初期 Britpop 運動中的許多樂團一樣,來自利物浦的 The La’s 曾經掀起過轟動一時的巨浪,但隨後卻迅速沉入深海裡,正如同他們音樂中的那一股超然脫俗,彷彿他們只是短暫地路過享受美好時光,但這一剎那卻深刻影響往後的音樂世代,啟發了無數樂團,正如 Noel Gallagher 曾說過的:「Oasis 想要完成由 The La’s 開啟的道路。」
Fugees 的主唱 Lauryn Hill 以她的唯一個人專輯震撼了全球,這是一封寫給所有女性的書信,鼓勵她們站出來捍衛自己的價值,同時也是一種對黑人壓迫的抗議,泛起的漣漪與共鳴使其成為首張獲得葛萊美年度專輯獎的嘻哈專輯,然而她所屬的唱片公司卻從未主動聯繫她,詢問是否有意願製作後續新專輯:
「最荒謬的是,從來沒有人,從來沒有人打電話給我,問過我:『我們可以怎麼幫助你做另一張專輯?』從來沒有……從來沒有。」
但或許,擁有 8 座葛萊美獎與 19 項提名的 Lauryn Hill 根本不需要重新塑造自己,因為她早已永遠改變了嘻哈音樂的格局。
The Postal Service 本是一個玩票項目,卻意外成為矚目的成功之作,由 Death Cab for Cutie 主唱 Ben Gibbard、製作人 Jimmy Tamborello,以及擔任和聲的 Jenny Lewis 共同打造。
Tamborello 創作並錄製了樂器演奏部分,然後將數位音軌寄給 Gibbard,Gibbard 再添加人聲或進行編輯後,燒錄成 CD 透過美國郵政寄送回傳,這也成為樂團名稱The Postal Service(郵政服務)的靈感來源。
融合了機智的歌詞與合成器電子節拍,對當時而言可謂顛覆性的突破,雖然樂迷們一直熱切期盼這個組合推出續作,且一度看似有機會實現,但由於成員們各自繁忙的行程,最終或許無法再度合拍,樂團也選擇在巔峰時刻畫下句點。
性手槍僅憑一張專輯便成為 70 年代龐克運動的代表性樂團,這其中有種近乎完美的宿命感,這是一張改變遊戲規則的專輯:原始、狂野、不加掩飾,與躁動反叛的社會青年產生了強烈共鳴。把每一次負面新聞都當作強化反體制形象的機會,但更重要的是,他們的音樂足以支撐這種張狂,似乎有些樂團天生適合一場猛烈的爆炸,而不是漫長而緩慢的燃燒。
從 Traffic 和 Cream 的灰燼中誕生了 Blind Faith。最初,這支樂團是 Eric Clapton 和Steve Winwood 的合作計畫,但鼓手 Ginger Baker 突然闖入兩人的即興演奏,硬是把自己加進了陣容。樂團唯一同名專輯在英美兩地登上排行榜冠軍,但瓦解也來得同樣迅速。Clapton 覺得 Blind Faith 的性質與 Cream 太過相似,於是選擇離開,先是加入 Delaney & Bonnie and Friends,隨後成立了 Derek & the Dominos。
Jeff Buckley 出道時便備受矚目,他的父親 Tim Buckley 是 70 年代著名的民謠歌手,但在 Jeff 年僅 8 歲時便因藥物過量離世。年輕的 Buckley 於紐約的俱樂部和咖啡館演出,逐漸磨練實力,最終於 1994 年發行首張專輯,在充滿憤怒的油漬搖滾時代,Buckley 甜美且真摯的嗓音顯得格格不入。
儘管如此,他卓越的音樂才華無可否認,憑藉樂評人的讚譽與口碑,專輯的影響力逐漸擴展,尤其翻唱 Leonard Cohen 的經典歌曲 〈 Hallelujah 〉讓他獲得了更廣泛的關注,被認為是該曲最具代表性的版本,然而與他的父親一樣,Buckley 也英年早逝,於 1997 年溺水身亡。
九首曲目總時長不到 22 分鐘。更準確地說,這張專輯是 Minor Threat 所發表的一份告別聲明,闡述了美國硬核音樂的社會政治理念,當時他們早已佔領了華盛頓特區的龐克樂壇,成為倡導無酒精、無毒品理念的號召性之作,無奈個性衝突與金錢問題最終導致樂團迅速瓦解。
即使在樂團解散的幾十年後,Ian MacKaye 在同名歌曲中那句傳奇性的怒吼仍然迴盪著——那是一種未被馴服的年輕靈魂對未來的渴望與不滿:「I don’t smoke! I don’t drink! I don’t fuck! At least I can fucking think!」(「我不抽煙!我不喝酒!我不亂搞!至少我他媽的還能思考!」)。
Mother Love Bone 主唱 Andrew Wood 的去世催生了另一支同樣只發行一張專輯的樂團—Temple of the Dog,由一群西雅圖全明星樂手為悼念 Wood 而成立,Chris Cornell 率先發起了這個計劃,成員還包括 Stone Gossard、Jeff Ament、Mike McCready、Matt Cameron 和 Eddie Vedder。
雖然現在 Temple of the Dog 被視為一支超級樂團,但在當時,他們只是來自同一個音樂場景,發行初期在西雅圖以外的地方並未獲得太多關注,但隨著油漬和另類搖滾風潮的爆發,最終被譽為90年代的代表性專輯之一。