引言
逃離那個死胡同
Emily 的職涯選擇深受成長環境的影響。在台灣長大，她自然而然地接受了一種社會模式：成年後應該擁有一份穩定的正職工作，而不是選擇自由接案的職涯路線。這樣的價值觀來自長輩的期待，使她在求學與職涯選擇上，傾向於較傳統的發展路徑。
從小就對畫畫、設計與服裝充滿興趣的 Emily，大學選擇就讀服裝設計系。畢業後，順理成章地進入服裝產業，擔任產品企劃職務。然而，隨著時間推移，她開始意識到上班族的限制——「我覺得當上班族有一個缺點，最大的致命傷就是，你做多少，得到的錢就是那樣，會一直在一個死循環裡面，除非你在公司是很重要的位置。」
「我的工作已經算是很有趣的企劃工作，可是還是免不了會陷入這個死胡同，每天一直不停的循環做同樣的事情。」
某天，她突然意識到自己不想再過這樣的生活，開始思考自由接案的可能性。而這個想法出現的時機恰到好處，當時在業界已經累積了一定人脈，剛好朋友邀請她一同創立服裝品牌，擁有多年的服裝產業經驗，她認為這是一次值得嘗試的機會，於是決定與朋友合作創業。
繪畫原來可以成為一種職業
Emily 開始畫插畫，算是與經營服裝品牌同步展開的。品牌剛成立時，恰巧碰上夥伴準備結婚，請她幫忙畫婚禮看板。這對她來說既是挑戰，也是一次久違的嘗試。在傳統教育環境中，繪畫常被視為興趣，而非一條能成為職業的道路，因此她過去從未認真考慮過以此為生。
然而，一旦開始動筆，她的熱情便被完全喚醒。朋友原本只希望簡單畫畫，但她卻投入更多心力，希望成品能更完整、更精緻。而她將成品分享到社群平台後，也意外獲得許多關注，甚至開始有人主動詢問是否能委託她創作，這讓 Emily 驚喜地發現「原來畫畫也能成為工作！」就這樣，從最初的嘗試到後來的機緣巧合，她逐漸踏上了插畫創作的旅程。
從手繪轉變到電繪的過程，她笑著回憶：「在服裝公司上班的時候，看到視覺部同事每天在弄繪圖板，當時覺得很酷，想要試看看，剛好有一次看到在特價就買了一個，一開始超不會用的，筆觸方式跟手繪差很多。但覺得都已經花下去了，就開始亂畫。」
在經營品牌的過程中，夥伴希望品牌擁有獨特的視覺風格，而她恰好擅長畫畫，於是決定設計品牌的周邊商品。她利用自己對織品的專業，推出絲巾、帆布包等產品，並透過過去的人脈找到合適的廠商製作，也在這時候有了自己的印花商品。
談到對繪畫的啟蒙，Emily 笑著說：「可能是有點天份吧？從幼稚園開始，不管我畫什麼，總是會有大人在旁邊稱讚，說 ‘好厲害喔！’」然而，真正影響她畫畫思維的，是國小時老師推薦她去的畫室。
這間畫室的教育方式相當自由，與傳統畫室不同。當一般孩子被教導要先畫輪廓、講求精準比例時，她的畫室卻採取完全不同的教學方式——先畫面，讓畫作的內容自由展開，而非被線條限制。此外，畫室使用的紙材也與眾不同，經常會以深色或飽和度高的紙張作為底，讓畫面的呈現方式更加多元。這段經歷深深影響了她，讓她的創作思維比一般人更具開放性，也讓她理解到：「原來，畫畫的可能性是無限的。」
初入插畫圈，從零摸索的自由接案挑戰
談到迷惘的經歷，Emily 毫不避諱地分享自己的心路歷程。
作為非科班出身的插畫家，她的學習方式更像是「邊做邊學」，透過接案不斷摸索。初期難以預測每個案子可能帶來的挑戰，也不確定該如何安排工作排程，這讓她感到無所適從，常常「踩坑」。
「剛開始接案時，我根本不懂得如何掌握自己的時間，常常會花費過多精力在一個案子上，甚至會不計成本地投入。」除了時間管理上的困難，她在心態上也經歷了不小的掙扎。初期的她總是希望把每個案子做到完美，即使報酬不高，仍會全力以赴。然而，每當客戶要求修改，她總會感到挫折，甚至對調整後的作品產生抗拒。作為一個自由接案的插畫家，她發現這個產業相對封閉，起步時幾乎沒有可以討論的對象，也難以掌握同行的動向。這讓她一度懷疑自己的實力，甚至放大了許多無謂的焦慮，直到她開始參加各種活動、交流會，發現許多插畫師的困擾與她如出一轍，心態上才漸漸釋懷。
除了心理上的適應外，在技術層面也經歷了一段迷茫期。剛開始創作時，她難以準確地將腦中的畫面轉化為具體的作品，甚至會發現自己今天畫的風格，與明天畫的完全不同，缺乏穩定性。「後來我想到了一個辦法——臨摹。我會去觀察自己喜歡的插畫家是怎麼畫的，分析他們的筆觸，然後努力模仿，研究哪些畫筆能畫出類似的感覺，試著去拆解那些技法。」她解釋，「這需要時間，但當你畫得夠多，這些技巧就會慢慢內化，最終發展出自己的風格。」
另一個讓 Emily 感到挫折的，還有與客戶的溝通流程。在商業插畫的工作模式下，與客戶確認草圖是不可或缺的一環，然而她起初對此並不擅長。「我從小習慣的畫畫方式是先畫面，而不是先畫線條，所以剛開始畫草圖的時候，真的超痛苦。」她接著說，「我知道要畫草稿，但我真的不知道該怎麼畫，這讓我剛開始接案時，面對商業需求感到格外困難。」
除此之外，她還曾在報價與合約問題上跌過不少跤。最初，她與客戶的溝通幾乎全憑 Line 記錄，沒有正式的報價單，也沒有規範修改次數，導致她經常無償修改多次，甚至影響到其他案子的進度。
「當時真的超傻，完全沒概念要怎麼報價，也不知道修改次數應該有限制，結果客戶改來改去，我就只能一直改。」她無奈地笑道，「後來踩了幾次坑，才知道一定要把規則訂清楚，現在的合約都會詳細列出修改次數、額外費用等等，這樣才能避免後續爭議。」
經歷了這些成長與挑戰後，Emily 現在的工作狀態已比當初穩定許多。她發現，現在主動找上她的客戶，大多是她也有興趣的主題，這讓創作的過程變得更加愉快，也讓她更有信心走在這條路上。
沒有捷徑，只有前進
當被問及是否曾後悔或陷入迷惘時，Emily 想了想，笑著說自己倒沒有特別後悔的時刻。「因為經歷過迷惘，才會更珍惜現在擁有的。」 她坦言，迷惘雖然令人不安，卻是必要的過程。她認為，這段經歷讓她更清楚每一幅作品的價值，不只是時間成本，還有投入的心力。「你要先搞懂自己為這幅畫付出了多少，才能談到讓自己滿意的報酬，而不是單純接受廠商的條件，畫完卻不開心。」迷惘的過程無法逃避，也沒有捷徑。只能透過不斷嘗試發展屬於自己的風格，也學會在面對不同挑戰時，調整方向。
談及那段最迷惘的時期，Emily 用極具畫面感的方式形容：「那時候焦慮到不行，整晚失眠，閉上眼睛時，世界是黑暗的，但心跳聲卻大到能清楚聽見。」她回憶，每次熬到清晨，太陽光透進房間，身體雖極度疲憊，卻仍無法入睡，甚至感到反胃。那種身心俱疲的感受，正是她對迷惘最深刻的記憶。
談到有沒有面對迷惘的方法？Emily 直率地說：「就去找人聊聊，不管是朋友、同行，甚至是網路上的社群，當你聽到別人的故事，就會發現自己沒有想像中那麼慘，再不行就去罵男友吧（哈哈哈）。」 她笑著說，很多時候，我們之所以覺得自己處境艱難，只是因為不了解別人的狀況。「當你意識到，原來大家都在經歷相似的困境，甚至有人比你還慘時，反而會得到一種奇妙的慰藉。」此外，她也強調，無論面對什麼困難，「把自己照顧好，永遠是最重要的。」
採訪後記，現在的 Emily
雖然在服飾品牌成立一年後，就不幸的遇到疫情三級警戒，生意受到很大的影響後便收掉了。現在的 Emily 則是又回到上班族，但選擇了相對彈性的工作，讓自己還是可以將心力放在「插畫家」的身份上，我們很好奇，歷經迷惘的 Emily，現在對生活有什麼感覺？「我其實蠻滿意現在的生活，有個基本的生活收入，又在喜歡的事情上面得到很多成就感，正職工作和案子都得心應手。正經歷人生中蠻好的階段。」Emily 帶著她的招牌笑容，開心的分享。
採訪編輯：李亞璇、梁銓／撰稿編輯：李亞璇／攝影：蔡幸圃、張之馨
