砂糖讓部落的孩子們先回家後,伸手拉希芙莎迦起來。
砂糖冷眼盯著灰頭土臉的希芙莎迦,不自覺地鼓起臉頰。 「我知道錯了,饒了我嘛!砂糖!」希芙莎迦用毫無悔意的語氣像砂糖求饒,但絲毫沒能打動砂糖。
兩人僵持了一會後,砂糖才終於消氣。
「妳沒有飛出部落外吧!」
「沒有!」
「唉⋯⋯妳身為部落裡最先學會使役元素方法的人,必須做榜樣帶領大家⋯⋯算了⋯⋯我好像不是第一次跟妳說這些了⋯⋯」
「啊!」
砂糖撅起嘴伸手彈了一下希芙莎迦的額頭,令她痛的大叫了一聲。就在希芙莎迦因為疼痛叫出聲的同時,砂糖已經利用元素使役技巧將希芙莎迦身上的塵土褪盡並治療好所有傷勢。
「好好反省!還有,我接下來幾天要去部落外巡邏,妳就代替我上課,體會一下教育的辛苦吧!」
「好!」
希芙莎迦毫無悔意地笑著回應砂糖,讓砂糖不禁露出苦澀愁容。
「難道我的教育方針出了什麼問題嗎⋯⋯」
此時砂糖心中浮現了世上許多父母在孩子邁入青春期時會有的煩惱。
現今希芙莎迦擁有比砂糖更加成熟的外貌,但無庸置疑的,砂糖對希芙莎迦而言是與母親相等的存在。
只是,砂糖的溺愛、希芙莎迦擁有的力量、砂糖年幼的外貌等等各種因素匯聚在一起,使得希芙莎迦經常做出讓砂糖頭疼的行為。
當然,那些行為並沒有傷及任何人。
所以對部落的居民們來說,他們反倒樂於看見希芙莎迦活潑地惡作劇,以及情感越加豐富的砂糖如何對希芙莎迦說教。
然而,正因為希芙莎迦平時過於無拘無束,才導致了難以挽回的意外發生。
隔日,砂糖離開部落時,並沒有注意到希芙莎迦悄悄地跟了上去。
⋯⋯
「這幾天不斷呼喚我的就是妳嗎?」
砂糖離開部落後,利用風元素的幫助頭也不回地向東南方疾行,直至荒野中一處佈滿大小岩石的區域。
入夜後,在新月的照映下,一個黑影現身在砂糖面前。
那黑影有著女子體態。雖不見容貌,但其身姿比砂糖的外貌要成熟許多。
「沒錯!汝應該感覺得到朕是什麼樣的存在吧!」黑影女子回應砂糖的質問。
「我感覺得出來,妳跟我是相同的存在。雖然只有一部分,但妳是為了什麼來這個世界找我?」
「為了什麼⋯⋯嗎⋯⋯」黑影女子有些無奈地說著:「朕,是來向妳勸降的。」
「勸降?」
「交出這個世界吧!朕的姊妹啊!」
「等等!交出這個世界?為什麼!我們不都是為了各自世界的和平⋯⋯」
「朕,以及包含汝在內的其他四名姊妹確實是為了和平誕生的存在。然而,母上做錯了一件事!其他姊妹在某種程度上都察覺了母上的錯誤,似乎只有汝還沒有意識到。」
「母親的⋯⋯錯誤?」
「看來汝確實沒有察覺母上犯下的大錯。不過,畢竟汝受託管理的世界是最年輕、資源最寬裕、最為和平的世界,所以會忽略這點也是理所當然。看在朕與汝的手足關係,朕就直接告訴汝母上所犯的大錯吧!
母上為了各個世界的和平誕下朕與眾姊妹,並賦予朕與眾姊妹以守護各個世界為無可違抗的本能。可是,母上忘卻了一點——
『當朕與眾姊妹所屬的世界無法依靠各自世界的資源存續時,朕與眾姊妹勢必會為了守護各自所屬的世界起身征服其他世界!』
如今,朕所屬的魔界因為資源貧瘠面臨傾覆危機。無論朕再怎麼努力,也無法僅靠魔界本身的力量化解危機。因此,朕無論如何都必須征服其他世界好讓魔界得以存續。朕的姊妹啊!看在汝與朕的手足關係,只要汝願意交出這個世界,朕保證會給予汝的子民最低限度的庇佑。且看汝,作何選擇!」
黑影女子的話語令砂糖感到相當驚訝。
雖然聽起來有些荒唐,但擁有這個世界權能的砂糖相當清楚自己的力量、本能與使命,所以她知道黑影女子並沒有欺騙她。
魔界正面臨無法靠自己解決的資源危機、唯一的途徑是侵略其他世界什麼的,砂糖試著換位思考如果自己遇到相同狀況後,會怎麼抉擇。
戰爭!
這是砂糖想到的唯一一個答案。
而既然砂糖也只想到這個答案,那麼管理其他四個世界的同胞姊妹們想必也會抱持同樣的看法。
或許有貿易、資源救助之類的和平方案,但這些都不是長久之策。萬一施予援助的那個世界也面臨資源短缺、或人民不願持續給予幫助,那麼另一方終究還是得依靠戰爭解決問題。
與其依賴不穩固的短期解決方案,不如一勞永逸地解決問題。
思及此,砂糖認為已經不需要再作任何思考。
因為答案只會有一個!
「我拒絕!如果妳想對這個世界動手,我會用盡一切力量和手段阻止妳!」