近期上映的電影《罪人》(Sinners) 採取了經典三幕劇結構，同時也是個徹頭徹尾的「英雄旅程」，然而因為角色眾多、並且有兩條主角線，所以整體結構有些許變造。本片將透過幾個重要場次與分幕的拆解，來拆解《罪人》在寫作策略上，如何運用三幕結構來引導觀眾進入這部電影奇幻的世界。
（以下有雷，請務必先看完電影）
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本片的最最開場是傳說故事。一個像是功夫熊貓開頭講述武林秘笈存在的動畫，電影用一個關於「音樂奇才會召喚魔鬼」的民間傳奇開啟旅程，雖然還不知道這傳奇到底有什麼功能，但其實已經為接下來的奇幻設定打下基礎。這是在做世界觀建立，發生在整個故事開始之前，這段傳說不但定義了本片的類型，而且已經提示後頭的重要元素——「音樂」與「魔鬼」。
接著是小山米的A故事線（以下簡稱Story-A），使用了倒敘開場，我們看見全身是傷、拿著斷裂吉他的小山米走進教堂，搭配不斷閃回但根本看不清楚的恐怖場面，懸念瞬間拉滿，「到底發生什麼事？」一個簡單的倒置就讓接下來第一幕的緩慢可以被觀眾接受。
這技巧百用不膩，絕命毒師第一集就是這樣玩的。
小山米拿著吉他，所以我們知道「音樂」跟他有關，再加上恐怖閃回，我們也感覺「魔鬼」跟他有關。接著回到順序時間軸，小山米第一幕開場，除了帶出當時的黑人生活背景，還提出了後面會用到的武器，「聖經」。
這是個精巧的設計。我當時也沒想到，這本聖經竟然會成為契科夫的槍。
然後是以史哥跟史弟為主角的B故事線（以下簡稱Story-B）。兩個帥氣的黑人雙胞胎跟白人老闆買一間倉庫，到鎮上做招牌，招兵買馬尋找更多音樂家，也把小山米載過來——Story-A與B結為一體，外部任務明確提出：
他們要叛逆地搞一個專給黑人的藍調夜總會，這是他們的共同外部目標。編劇光是能想到這個目標就已經超屌，因為這個目標包涵了山米、史哥和史弟各自的Wants——山米想玩音樂，史哥想團結黑人，史弟想賺錢。
第一幕的建立頗長，觀眾能撐下去，除了精采的畫面與演出，在結構上跟開場的倒敘懸念有關。神奇的是，第二幕竟然是用全新的Story-C開場——
一個全身燒傷的白人從天而降，來敲打座落在荒野中的小木屋的門。透過燒傷者的視角，我們可以看到屋內有3K黨的白衣，兩名3K黨人邀請燒傷者進門，印地安人騎馬來到，對話中預示了危險。
接著，吸血鬼出現，殺死了3K黨人。
這個短短的場次，看似突兀，卻包羅萬象地帶出接下來所有會用到的奇幻與反派元素，也成功讓觀眾「進入新世界」、「踏上冒險旅程」，也就是從一幕轉到二幕。
畢竟連吸血鬼都出場了，冒險的感覺不可能沒有吧！
所以觀眾接下來會一直期待——「吸血鬼跟這故事到底有什麼關係？」也會隱約回想：「喔對開場的小山米被打得很慘⋯⋯」這個期待會讓我們想要得到答案，因此繼續全神貫注地看下去。
然而為什麼我們可以接受這個突兀的C故事線呢？別忘了，開場的傳說就告訴你：「魔鬼」會出現！
接著是夜總會準備開幕，過程中，史哥、史弟分別的背景故事都跟愛情有關，小山米也跑出了一個對象。這個設計也很厲害，等於幫每個角色都加了一條愛情線，而愛情是最不需要解釋的一種人物關係，瞬間加深了人物的情感厚度。
其他個性鮮明的決戰夥伴一一來到，各種人物關係極其豐滿，所有人都聚集到了一個場地，也就是召開夜總會的偏遠倉庫。
接下來幾乎整個第二幕到第三幕高潮都在這裡發生。我必須得說，這個設計實在太強了，片子超過一半的篇幅都在同一個場景發生，簡直是最高規格的省錢方法。
然後是最魔幻、最奇觀的那場音樂演奏，這部分我就不多說啦，超好看一定要去電影院看，總之這場戲扣回開場傳說，音樂奇才召來魔鬼，Story-ABC全部交會——3個白人前來敲門，想要「一起玩音樂」，而這時我們都知道，那三個白人全是吸血鬼。
戰鬥一觸即發，但此時敲了一個中場休息。
白人沒被邀請進房，只能無奈退開，接著來到二幕中間點，夜總會裡的人物關係一一破裂，在幾個精巧的轉折設計下，以「要賺錢」這個大家都懂的理由，讓黑白混血去接觸三名吸血鬼。
先回去說一下這個中場休息的重要性。劇本結構上，第二幕的中間點，也就是整部片的剛好一半時，應該要帶來主角人物的明確轉折，通常會透過初始任務失敗來達成。因此，這個設計厲害的地方就是，在大戰之前，人物的初始目標都受到打擊，內心有所轉折，大家才能從第一個Wants，準備移動到第二個Wants——
好的，黑白混血變成吸血鬼，劇情急轉直下，死人不斷增加，人們陷入恐慌，史哥夫婦挺身組織團員，所有人類的外部目標上升成「活下去」，吸血鬼vs人類大戰即將開打，打之前還讓吸血鬼也來音樂奇觀一下，踢踏舞跳好跳滿，槍砲、獠牙、火炬、木樁，人類死傷慘重，陷入二幕低谷。
接著，山米vs頭號吸血鬼，拿出聖經與銀製吉他搭配太陽幹掉吸血鬼頭，前面的所有鋪陳都變成主角打贏對手的重要武器，走向一波高潮。山米把車開走，Story-A準備收尾。
接著是史哥的Story-B。最愛的老婆已經戰死，最親的弟弟已經非人，史哥還是有他自己的戰鬥，他埋伏在倉庫旁，等著白天3K黨上門找他——帥氣的單槍匹馬，再創一波高潮，史哥的故事在這裡就直接收場，準備到天界與家人擁抱。
山米的故事終於接回開場的倒敘。教堂裡，我們看見滿身傷痕的山米與父親的衝突，即使遇到魔鬼，山米還是決定，「E04他媽我要玩音樂啦！」
真是有夠熱血。
接著就過了50年之類的，山米變成吉他大師，他的故事來到尾聲，收尾前再來一個史弟的回馬槍。不要小看這個設計，除了驚喜萬分的餘音繞樑，這場戲也再次點出貫穿全劇的主題——「自由」，而這同時也是所有主要角色們共同的Needs，即他們的內心渴望。
「回想起來，那個晚上事情發生前的幾個小時，我感覺自己得到了真正的自由。」
還記得山米跟吸血鬼高潮大戰時的對話嗎？他們的論戰主題也叫做：「什麼是自由」——是變成吸血鬼永生無限地活，還是繼續當黑人被白人壓迫？當然，山米找到了自己的答案，玩音樂就是他的自由。
除了音樂、魔鬼與黑人歷史結合的高概念類型展現，每一場戲都抓著結構、緊貼目標與主題，這劇本實在寫得有夠好！
