如果要說熊本代表性的地標，大家會想到哪裡呢？
是有超萌熊本熊的熊本熊廣場？
還是景觀壯闊的阿蘇火山？對小編來說，如果要我一個能夠代表熊本的地標，那一定非熊本的精神象徵――熊本城莫屬。熊本城不僅名列「日本三大名城」之一，更承載著屬於東亞與台灣的歷史記憶。
熊本城是熊本的精神象徵，更與大阪城、名古屋城並列「日本三大名城」之一。(圖源/作者自攝)
傳說中的「難攻不落」之城
熊本城又被稱為「難攻不落」之城，不但有著被稱為「武者返」(武者返し)之稱的超陡峭城牆，城內的各項設施也是以「可以吃」為前提設計，確保在被敵人圍城時，不會因為斷糧而失去防守。
這一切的一切，都飽含了熊本城初代城主，也是日本戰國名將――加藤清正的巧思。加藤清正不但建造了包含熊本城在內的許多名城，更串聯了一段影響中、日、韓三國的重要歷史……
熊本城以陡峭的城牆「武者返」(武者返し)聞名，意為「連武士都要回去」，可見其易守難攻的程度。(圖源/作者自攝)
被打架耽誤的建築名家
說到日本戰國時代最會打仗的武將，一百個戰國迷心中可能會有一百零一個答案。但如果要說到戰國時代最會蓋城堡的武將，加藤清正說第二，肯定沒人敢說第一！
身為「築城狂魔」，加藤清正蓋過，還有幫別人蓋過的城堡不計其數，熊本城正是他最得意的作品（這麼說起來，加藤清正活在現代說不定是個理工男呢！）而在築城之外，加藤清正也以豐臣秀吉愛將的身分，參與過無數大大小小的戰役，並捲入了一場影響了東亞局勢的史詩級大戰……
加藤清正是戰國時代著名的築城高手，蓋過的大小名城不計其數。(圖源/作者自攝)
猩球崛起之朝鮮外傳
故事要從1592年這個關鍵年份開始說起：這一年，日本史上最聰明的猴子，啊不，是豐臣秀吉終於統一了日本。然而，秀吉的野心不止於此，他還要胸懷日本，放眼世界！海對面的大明王朝，就是豐臣秀吉試水溫的跳板。
而在日本正隔壁的大明小老弟――朝鮮，只因為夾在大哥跟隔壁班八加九之間，就這麼無（超）辜（級）躺（雖）槍（小）的，被迫陪這隻猴子上演這場「猩球崛起之朝鮮外傳」……
相較於長期處於和平、沒有戰亂的朝鮮，日本這支戰國無雙全明星隊可說是戰力堅強、瘋狂割草，毫無防備之力的朝鮮當然不是對手，甚至連當時的國王都被迫從漢城（今天的首爾）北逃到平壤。
築城狂魔與他「走向國際」的人生
身為豐臣秀吉底下的大將，加藤清正當然也參加了這場關鍵戰役：朝鮮戰役剛開打，他很快就以迅雷不及掩耳的速度登陸朝鮮，並取得戰功，甚至擄獲了兩位朝鮮王子。至今加藤清正仍然是日、韓兩國國際糾紛的吵架素材之一，甚至連在朝鮮時的「英勇打虎」傳說，都被韓國人說是「日本人破壞韓國生態、虐待韓國動物」（？）
然而，明朝也不是吃素的！大哥得知小弟有難，為了避免後院失火，立刻發兵援助朝鮮，甚至派出明朝（鮮）聯軍打圍城戰，我們的清正同學立刻體會到甚麼叫做「我不是被包圍，就是在被包圍的路上」。
身為豐臣秀吉出兵朝鮮的主要大將，加藤清正至今仍然是日、韓兩國國際糾紛的吵架素材之一。圖為韓國電影《代立軍》中的加藤清正。(圖源/鳳凰網)
可以吃的熊本城
從朝鮮回國後，清正同學大概是被圍城圍到ＰＴＳＤ發作，決定要蓋一座「就算被包圍，也可以拆來吃」的城堡！熊本城不但在城內種滿銀杏，還用芋頭的莖塞滿榻榻米，甚至連牆壁都改用可以吃的珪藻土和甘草製作，還在裡面塞了葫蘆乾，真的是名副其實「可以吃的城」了。
但諷刺的是，加藤清正的願望雖然實現了，卻是在兩百多年之後……
「日本最後內戰」的決戰地
加藤清正過世的兩百多年後，日本展開明治維新運動，成為由天皇親政的近代化國家。然而，徵兵制、廢除封建制度等現代化改革，卻也讓武士階層失去特權，許多武士被迫過著窮困潦倒的生活。此時一位同情武士的男子，決定帶領武士階級反抗政府，他就是人稱「日本末代武士」的西鄉隆盛。
西鄉隆盛出身於薩摩（今天的鹿兒島），是帶領日本邁向現代化的明治維新重要領袖之一，也與台灣歷史有著深厚的聯繫：他的弟弟西鄉從道正是「牡丹社事件」中攻打台灣的日軍主帥；兒子西鄉菊次郎更曾在日治時代擔任宜蘭廳長。他因為不捨薩摩同鄉在維新後受到的苦難，提出征伐朝鮮的計畫，卻不被採納，最後決定反抗政府卻兵敗，史稱「西南戰爭」。
這場戰爭被稱為「日本最後的內戰」，熊本城也成為兩軍的決戰地：戰爭初期，政府軍的領導人谷干城率領3500人籠城，與薩摩軍13000人對抗。雙方僵持了50天後，才被薩摩軍攻破，證明了熊本城真的是一座「難攻不落」之城，連西鄉隆盛本人都感嘆：「我不是敗給了政府，而是敗給了清正公阿！」
西鄉隆盛身為明治維新領袖，卻因為同情薩摩同鄉士族而帶領武士階級反抗政府，熊本城正是雙方決戰的重地。圖為西鄉隆盛畫像。(圖源/維基百科)
承載著東亞歷史記憶的名城
加藤清正與西鄉隆盛，兩位和熊本城有關聯的歷史人物，不僅在日本名留青史，更串聯了東亞與台灣的歷史記憶。從熊本城的故事，我們可以看到歷史是如何互相影響，又如何互相關聯。
