第七十二章－未解的紛爭
離開了那片戰敗的林地，羅傑瓦里獨自踏上歸途，心情沉重如鉛。他想抬頭望一眼星空，卻發現那無盡的黑霧，依然厚重得令人窒息，將所有星光隔絕在外。
「連星星都看不見了……」他低聲自語，語氣中帶著一絲不甘。整整一日，被挫敗與孤立壓得幾乎喘不過氣的情緒，在夜色中發酵成一種無聲的沮喪。他沿著熟悉的小徑緩緩前行，不知不覺地，竟走出了森林。
眼前，是那片他再熟悉不過的巨石遺跡群。
「這裡……也曾發生過不少事呢……只是這裡沒有野怪，沒有魂魄可以釋放。」
他喃喃低語，腳步不止，順著溪流往東南方走去。
那是一條曾經與狸丸「父子」同行的路線——他們第一次相遇的地方。他記得那時狸丸用幽默的口吻關心著狸桑的身體能否扛得住肩上的貨物，那情景就像真正的孩子與父親的親密互動。
如今，狸丸早已掙脫克隆體的枷鎖，回歸那不被操控的、真正的生命形態。他是否還記得那些過去？是否還會期待，再次與狸桑同行？
天色漸明，晨曦自天際微露，羅傑瓦里拖著滿身傷痕，最終倒臥在塔露坡村外的溪流旁。體力與意志終於支撐不住，意識漸漸模糊。
……
晨間溪水淙淙作響，濕潤的晨霧輕柔地拂過臉頰，他恍惚間似乎聽見了某人的腳步聲，腳步輕盈得像是踩在露水之上。
等他再度睜開眼，眼前是一張圓圓的臉孔，耳邊傳來一道熟悉又陌生的聲音。
「你醒啦？」
他輕輕撐起身體，只覺得渾身上下宛如被撕裂重組過一般，傷口處傳來的鈍痛仍清晰無比。
「小兄弟，痛的話不用免強起身。」
他眨了眨眼，茫然地望著對方，「沒事的...咦……這地方好像有點眼熟。你是……阿竺老闆？」
「唷，你知道我啊？」對方笑了笑，「這麼說你光顧過本店囉？真抱歉，我倒是沒什麼印象了。」
羅傑瓦里微微一怔。這種模糊與遺忘的感覺，他再熟悉不過了——就像娜蔻村的村民一樣，曾與他共患難，如今卻不再記得曾經的相遇。
「大概……又是那位『天命』修改了什麼吧……」他心中暗忖。
這時，一個年輕的聲音插了進來。是一名長著圓耳與粉灰毛色的少女天竺鼠族。
「是我發現你的喔！」她有些自豪地說：「我原本只是沿著溪邊散步，看到你倒在那邊，一動也不動……我還以為你死了呢！」
「幸好你還有呼吸，我就趕緊跑回來叫伯伯來幫忙了！」
羅傑瓦里撐著身體坐起，向他們道謝：「真的很感謝你們……但很抱歉，我身上沒有什麼有價值的東西可以報答你們的收留。」
阿竺揮了揮手，語氣爽朗：「別說那種話！這裡是塔露坡村，有困難就該互相幫助，這是我們的精神。」
少女笑著補充：「對了，我叫瑪娜，你怎麼稱呼呢？」
「羅傑瓦里。」他簡單回應。
兩人聞言一愣，接著眼神中流露出驚訝與敬佩。
阿竺挑起眉毛：「羅傑瓦里？那可是鷹老大才會親自賦予的名字……看來你在鷹之峽谷可是立過功的旅人啊！」
瑪娜眼睛閃著光，驚呼：「哇！我第一次見到傳說中有那個稱號的旅人耶！雖然你現在滿身傷，但還是好帥氣！」
羅傑瓦里有些錯愕地低頭看看自己傷痕累累的模樣，勉強一笑：「帥氣？我現在全身都痛到快散架了……」
「那你就先好好休息吧。」阿竺拍拍他肩膀，「有需要再叫我一聲。」
正當對方轉身要離開時，羅傑瓦里忽然開口：「對了，想請問一件事……大概一個月前，這村子有沒有和流浪商隊發生過衝突？」
他想確認，在世界重置後，那場關於「日芽根」的爭議是否依然存在。
阿竺一聽這問題，眉頭便皺了起來：「你是說……狐嶺那群人？哼，別說一個月了，三天兩頭就來鬧。明搶暗騙的，讓我們村損失了不少好貨。」
瑪娜也氣呼呼地說：「真的很壞！我們的日芽根都被他們用威脅或詐欺方式交換走……那些是我們辛苦種的！它可以說是我們村最重要的農作物，沒有了它，村裡的孩子與老人身體很難熬過寒冬。」
阿竺拍桌站起來：「你會問這件事，莫非你是要幫我們出頭？」
瑪娜更是雙手合十、眼神懇切：「拜託你了！幫我們把那個大壞蛋趕走吧！」
羅傑瓦里望著他們滿懷希望的臉龐，心中卻湧上一股複雜的情緒。
原以為塵埃落定的糾紛，在這場重置之後如同舊傷復發——從未真正癒合，也從未被真正理解。
他輕聲自問：
「狐嶺並非野怪，而是擅長操弄話術與人心的人，我……又該用什麼方式來面對？」
晨光灑進房間，照在他堅定卻疲憊的臉龐上——新的問題，似乎正悄然浮現。
「我明白了。」羅傑瓦里點了點頭，語氣堅定中帶著幾分猶豫，「如果他們再度出現，我一定會試著先跟他們好好談談。」
阿竺微皺眉頭，語氣中透著一絲疲憊：「先謝謝你了……只希望，他們還願意聽人說話。」
瑪娜則是直接不客氣地說：「那群惡質商人……才不會輕易講理，早就該給他們一點教訓了！」
說完，兩人便讓他休息，輕手輕腳地退出房間。
房間靜了下來，羅傑瓦里靠在床邊，望著天花板，腦中浮現出村長曾提過的那場與狐嶺商隊的爭端。
「印象中……他們拿來交換的是某種獸皮吧。」他在心裡回憶。
那種獸皮看似華麗，卻是由廢料拼接製成。曾穿戴過的村民無不搔癢難耐，渾身起疹，甚至有人發燒、起雞皮疙瘩。明明是毒性明顯的劣品，狐嶺卻硬說是「高級魔獸皮革」，還誇口說：「穿了能增加防禦。」
「對這樣的商人，我到底該用哪種方式對待？當他不是野怪，也不是朋友——那我又算什麼？」
他閉上眼，腦中卻浮現前一晚那場慘敗——那具如人形般進化的巨蟲、身體的傷痕、還有那些輕描淡寫地評價自己的旅人們。
「才剛失敗……現在又接到這樣的任務，我真的……有那個能力嗎？」
不安的念頭在心中打轉。這不是單純的怪物戰鬥，而是與擁有話術與權力的「人」之間的衝突。
正午時分，門外傳來敲門聲。
「哈囉，我送午餐來囉！」是阿竺的聲音。
羅傑瓦里拉起披毯起身開門，微笑致謝：「謝謝你……真的太照顧我了，我都不知道該怎麼回報。」
阿竺將一碗熱氣騰騰的野菜湯與兩個地瓜包放到桌上，笑著搖頭：「別客氣，你不是說會幫我們村嗎？光是這句話，就已經是最好的回報了。」
羅傑瓦里想了想，便開口問道：「對了，狐嶺商隊最近一次來，是什麼時候？他們這次又搞了什麼名堂？」
阿竺臉色沉了幾分：「三天前。他們又來覬覦我們的『日芽根』，那是我們村子最重要的作物，結果他們根本沒打算交換東西。」
「那……他們是想用什麼來換？」羅傑瓦里皺眉追問。
「要是真有東西換就好了，」阿竺冷笑一聲，「他們帶了一群熊族暴民過來，威脅我們說——『因為火山爆發，他們部落即將滅亡，所以要強佔塔露坡村當作新的居所。』」
「又是這個藉口……」羅傑瓦里喃喃，「娜蔻村那時候……也遇過一模一樣的劇本。」
他握了握拳，語氣變得堅決：「好。這次我也不會袖手旁觀——我會幫你們守住這片土地。」
阿竺露出欣慰的表情，語氣低沉卻明確：「我有種預感……他們今晚，或最遲明天，一定會再次出現。」
「我知道了，」羅傑瓦里點頭，「我會盡快恢復體力，準備迎接那些不速之客。」
窗外陽光斜照進來，將他的背影映得筆挺——雖然身負重傷，但那眼神已重新點燃了光芒。
