烈日尚未高掛頭頂，兩人又回到萊爾家。
杭特請婕莉飯後再次集結全村居民到會堂，這次三點前要集合完畢。他說：跟觸及得到的居民聯絡就好，不用強求堅持不出現的人──如果碰上藉口忙碌的，請他擱下手邊工作；如果堅持不出面，也不要兇他。
邦提並未閒著，隨即請麥潔帶自己分別到肯威、班尼迪克、卡特家；打算親自說服。
他對三人口徑幾乎一致：請你們盤點鎮上武器、彈藥。如果可以的話，給我一份能開槍的人的名單。
三人熱忱地答應幫忙。
杭特轉頭問麥潔：
「家裡掛牆上的游擊兵槍有沒有定期清理？」
她點點頭。
「何不拿下來發揮它的火力，現在正是它派上用場的時機。」
麥潔忖度一陣，便點點頭、欣然接受。
她跑回家將雷管長槍取下來，親吻槍身，並帶到杭特面前。
他說：
「嘩──妳有定期清理，還是跟新的一樣──」
麥潔信任他，遞了過去。
他接過槍，仔細檢查，並扳動擊錘測試一番。
動作完成後，將槍枝遞還麥潔，並說：
「這樣遊騎兵萊爾就重出江湖了。」
麥潔稍漲紅了臉。
「記住，只有到緊要關頭才用它對準生者，其餘時間絕對不要亂瞄準人，」杭特有些用力搭著麥潔雙肩，有點嚴肅地說，「亂開槍只會帶來不幸，無端帶來戰禍──」
他湊近麥潔耳邊低語：
「妳爸應該不會想要麥潔妳遭遇危險。」
「我不怕危險，」麥潔用七成力將方才尊敬的斯曼儂前中尉推開，「我會開槍保護婕莉和蓓菈。」她甩了甩雙肩，「我會用爸的槍保護村裡所有人。」
杭特不禁想起在好航行港等著校檢入列的新兵德克斯特．海威曼：當時肩背著一把政府配發的槍就以為無所不能，打算憑著衝勁殺敵，一舉升官。
可現在這雙手──早已沾滿罪孽的血，儘管血跡已乾。
（並非不被清水洗掉，只是乾掉後仍殘留罪惡感與血腥味。）
握槍時毫無顫抖、未有絲毫猶豫，只是機械反應式將準心靠近眼前，反射性扣扳機；內心麻木，放倒準心對到的倒楣鬼。
這雙手是屬於毫無人性的殺人機器的肢體。
或許跟麥潔那雙漂亮的手一樣、只不過是母親生下的肉體的一部份──卻因為，人生際遇不同，而天差地別。
他不希望麥潔髒汙那雙漂亮的手。
（下一段）
