霓虹燈光流轉交錯，「妲己」猶如一座從不熄燈的慾望之城，引人步入放縱的深淵。
香水與酒精的氣息在空中盤旋，如同透明的一條蛇，在人群之間遊走、刺激每一寸感官。
包廂內的燈光像蒙上一層煙霧，籠罩著少年瘦弱的身軀。他跪在地上，汗水從額頭滴落到地板，身體像觸電般抖個不停，理智正被毒癮一吋吋啃蝕。
「求你了……我真的撐不下去了……拜託……給我冰錐……」他如同被折斷的木偶，瑟縮在牆角，顫抖不止，臉上寫滿被逼入絕境的哀求。
男子穿著黑灰Ｔ恤，胸前的立體骷髏圖案仿若隨時要破衣而出，渾身瀰漫著一種說不出的陰冷氣息。
「真可憐……我也不想看你這麼難受。」男子語調柔和，像在安撫孩子，卻暗藏一股如刀劃過肌膚的寒意，讓人不寒而慄。
「可是你沒錢的話，我就愛莫能助囉。」他嘴角勾起冷笑，像在欣賞一隻掙扎求生卻註定被踩死的螻蟻。
這話徹底壓垮了少年最後一絲理智。他發狂嘶吼，從背後抽出一把寒光閃爍、刀鋒銳利的利刃，猶如失控野獸般撲向男子，雙眼充滿瘋狂與絕望。
周圍尖叫聲四起，場面瞬間陷入混亂。男子卻不動如山，抬腿輕勾，便精準絆住少年，使他重心一失，狠狠摔倒在地。
他毫不猶豫地舉腿狠踹，靴底重重砸在少年的太陽穴上，發出一聲沉悶的「啪」響，彷彿骨頭當場碎裂。
一腳接著一腳，毫無停手之意，直到手下驚慌衝上前來，才終於將他拉開。
「夠了啦……杰哥，再打下去，他真的會死在這裡啦！」
三名手下費了九牛二虎之力，才將「杰哥」薛宇杰死命拉住。他俊秀的臉龐與白皙肌膚原本該令人稱羨，卻與方才那一連串殘忍暴戾的行徑形成強烈對比，讓人心生畏懼。
「他媽的！那小子竟敢動我？你們有沒有搞清楚他什麼來頭？」
「杰哥，對……對不起……」手下急忙道歉，額頭冷汗直流，聲音顫得連話都說不清楚。
「這傢伙是西城區的小藥頭，我沒想到他會突然暴走……」他一臉緊繃，滿臉驚恐，擔心下個倒楣的就是自己。
「操你媽的！這也能算理由嗎？」薛宇杰怒火攻心，猛地一腳將桌子踹翻，沉重巨響震得人耳鳴，整個包廂瞬間死寂，無人敢出聲。
服務人員小心翼翼地將那名奄奄一息的少年拖離現場。少年滿臉是血，嘴角微微抽搐，鼻息微弱，模樣淒慘駭人，令人不忍直視。
薛宇杰一語不發地坐下，椅腳與地板摩擦，發出一聲刺耳沉響，如利刃劃破死寂，瞬間將整個包廂的氣氛推向冰點。
一旁的女子面色慘白，身子不住顫抖，濕透的睫毛微微顫動，如受驚的鳥兒，視線始終低垂，連看都不敢看，生怕無意間惹怒薛宇杰。
「妳愣著幹嘛？是不會倒酒嗎？」薛宇杰語氣陰冷，掃了她一眼，整張臉比剛才更顯陰沉。
穿著粉色露肩洋裝的年輕女子仍驚魂未定，雙手顫抖不止，一失手便將酒潑出，濺濕了桌面與自己裙擺。薛宇杰滿臉不悅，猛地伸手將公杯從她手中奪過，自己倒起酒來。
一名手下快步靠近，俯身湊到薛宇杰耳邊低聲稟報，聲音壓得極低，顯然生怕被人聽見。
「杰哥……那個……剛才有人吸了冰錐……就沒氣了……」他語調發顫，眼神閃爍不定，雙手緊攥衣角，整個人緊張得幾乎站不住腳。
「我們的貨根本比不上緬甸那批……品質差太多，完全不在同一個等級。」
「可能是製程中漏了什麼關鍵步驟，才會讓冰錐變得不穩定，副作用才會這麼強烈。」
薛宇杰臉色驟變，胸中的怒火翻滾不休。他冷冷掃了手下一眼，眼神銳利如刃，殺氣逼人，令人寒毛直豎。
「緬甸那邊的貨，我們還能取得嗎？」
「緬甸人……只肯跟琛哥談……」手下低聲說道，整個人像被壓力壓得透不過氣，不敢直視他。
「黎琛……」他喃喃自語，神情凝重，像是死命壓抑著胸口翻湧的情緒。
腦海中忍不住浮現往昔畫面——當年兩人憑著一股狠勁，在幫派廝殺中殺出血路，硬生生把喚日會從無名小幫派撐成地方勢力，曾經風光一時。
但風水輪流轉，警方三天兩頭突襲賭場、掃蕩錢莊，連八大行業也難逃波及。喚日會早已不復當年呼風喚雨的氣勢，如今就像風中殘燭，搖搖欲墜。
薛宇杰心知肚明，要讓喚日會起死回生，冰錐就是唯一的籌碼；而他已擬定計畫，準備好孤注一擲。
＊
下班後，黎琛踏著沉重的步伐走在回家路上，手中提著妻子交代的日用品，沉默穿過暮色中的街巷。
快到家時，一輛寶紅色的 Porsche 停在巷口，低沈引擎聲在狹窄巷弄中嗡嗡作響，顯得格外突兀。
車門打開，一名穿著筆挺西裝的男子從車內走出。黎琛一眼望去，瞳孔微縮，臉色瞬間沉了下來——是薛宇杰。
黎琛沉著臉一步步逼近，兩人之間只剩一步距離。薛宇杰拍了拍灰色雙排扣西裝的衣角，語調平穩卻帶著壓迫感：「你要不要回喚日會？」
「你覺得我會答應嗎？」黎琛態度堅決，不留半點餘地。
薛宇杰冷哼一聲，神情滿是輕蔑。
「憑你在搬家公司那點薪水，也想養家活口？」
「至少我問心無愧。」黎琛直視對方，堅定地表達立場。「我不靠賣毒維生，更不會害人家破人亡。」
薛宇杰忍不住笑出聲，語帶嘲諷：「你是坐牢還是受洗？講話一副悲天憫人的樣子，是準備當牧師嗎？」
「緬甸人只願意跟你談。你若肯出面，條件怎麼開都行。我一向很好說話。」
「我不會答應的。」黎琛斬釘截鐵地回道，眼神毫不動搖。冰錐只帶來痛苦與死亡，他發過誓，這輩子絕不再和它扯上關係。
薛宇杰沉默片刻，隨即勾起嘴角，露出一抹帶著惡意的笑容，像是已算好下一步棋。
「對了，你工作的地方我還沒親自拜訪過。改天過去看看，順便和嫂子打個招呼。」
黎琛臉色一沉，聲音低沉，幾乎壓不住怒意：「我警告你，別碰我家人。」
「別這麼激動嘛！我只是想關心一下你最近過得怎樣。和嫂子聊聊，這也不行？」
薛宇杰很清楚，黎琛一心想與喚日會撇清關係。而剛才那番話，就是故意試探他的底線。
「我的提議，你考慮一下。」說完，他轉身上車，發動引擎疾駛而去。
兩人之間的對話，正巧被站在大門另一側的黎琛妻子聽得一清二楚。
＊
古悠人敲著筆電鍵盤，根據他查到的資料，Nils 是一家握有腦波傳導專利的企業，在醫療與軍事領域皆取得成果。
他瞄了一眼牆上的時鐘，果不其然，羅炳耀遲到了。古悠人心裡五味雜陳，不知該不該將查到的事告訴胡東岳——他隱約感覺，一旦開口，麻煩就會接踵而至。
就在這時，羅炳耀總算現身。他步伐悠閒地走進店裡，將公事包隨手擱在椅旁，接著若無其事地坐下，臉上絲毫沒有一點歉意。
「你搞什麼？知不知道現在幾點了？」古悠人皺眉質問，口氣滿是不耐。
羅炳耀毫不在意，自顧自地翻著菜單，一臉漫不經心，悠閒地向店員點起餐來。
「喂！你到底有沒有在聽我說話？」古悠人提高聲量，整個人往前傾去，目光銳利地直逼對方。
「你可以冷靜點嗎？」羅炳耀探度從容，從包裡抽出一份黃色公文袋，啪地一聲丟在桌上。古悠人狠狠瞪了他，二話不說將資料抽走。
公司名稱：Nils CogniTive Technologies（尼爾斯認知科技）
成立年份：2007年
負責人：闕豈文
資本額：1 億 8,000 萬元
員工人數：83人
調查結果：Nils 是一家擁有腦波傳導專利的科技企業，主要協助因疾病、戰爭或意外而失去四肢者，透過腦波訊號操控義肢裝置。與傳統義肢相比，Nils 所開發的系統更具靈活性，甚至可精細控制腳趾與手指的動作，顯著提升使用者的日常便利性與操作精度。
此外，Nils 的腦波傳導技術亦被拓展至高風險任務領域，如炸彈拆除、極地探索及傳染病隔離醫療。使用者可透過腦波遠端操控具模組化裝置的機械單元，在安全距離內完成任務，顯著降低暴露風險並提升作業效率。
以拆彈任務為例，操作人員無須親臨現場，便能透過腦波控制系統精準操縱拆除設備。在極地探勘或隔離醫療情境中，同樣技術也能協助操控者於遠端進行探測或提供支援，避免直接接觸高風險環境，大幅提升安全性與任務效率。
古悠人看完資料，第一個閃過腦海的念頭是：這家公司的產品概念，與胡東岳正在使用的θ波傳導裝置，簡直如出一轍。
他眉頭緊蹙，腦中浮現疑問——這個闕豈文究竟是什麼來頭？怎會擁有與丁筑儀幾乎一模一樣的技術？這背後，難道有什麼不為人知的關聯嗎？
羅炳耀啜了一口水，斜睨了他，嚴肅地說：「我奉勸你，最好別再查下去了。」
古悠人緩緩放下手中的報告，犀利地看向他：「你這話是什麼意思？」
「Nils 和政府關係密切，據說背後還有軍方在撐腰。你不會真想把自己捲進麻煩裡吧？」
古悠人冷笑一聲，肆無忌憚地回應：「我早就被政府盯上了，也沒什麼好失去的。他們還能拿我怎樣？」他補了一句，語氣更是不屑：「再說，我只是幫胡東岳做些調查，又不是在跟政府對著幹。」
「還是……你有什麼沒告訴我的？」古悠人非常清楚羅炳耀向來有所保留，這話既是試探，也是一種警告。
「總之，你別淌這渾水就對了！」羅炳耀神情緊張，閃爍其詞，起身時下意識地朝後桌瞥了一眼，像是在傳達某種暗號。
就在此時，一名棕髮女子悄然走近，無聲地站在古悠人面前。輪廓分明的容貌在燈光下若隱若現，勾起他塵封已久的記憶。
古悠人怔怔地望著對方——他沒想到，竟然還會再見到她。
「……好久不見。」莫媞娜輕聲開口，唇角浮現淡淡地微笑，眼神中藏著一道難以掩飾的情感。
待續
