三十年前淑蘭在紅磚窯場工作時,從高處墜落,當時腰椎摔傷不敢看醫生,只去藥局買藥膏貼一貼就過去了。十年後,淑蘭每到中午就感覺頻尿,不但出遠門受限,生活也變得很不方便,不得已只好去醫院檢查,醫生說,淑蘭的脊椎側彎十五度已經壓迫到膀胱,需要開刀治療。
阿吉是一名拖板貨櫃車司機,每天都要從彰化到高雄、或是彰化到基隆來回兩趟,做二十四小時,休二十四小時,需要很多體力才能專注開車。阿吉每每工作完回家,還沒沾到枕頭隨即又出門載回收,讓淑蘭非常擔心,「我常念他要先休息把精神養好,萬一出事,自己受傷家人擔心,也可能傷害到另一個家庭,甚至是三個家庭。」阿吉承認自己接到勤務的當下太開心,好像是特別為他預備的,所以才會急著去載,忘了休息。
阿吉說,「太太唸是為我們好,她若大聲講,我們就小聲應,最好不要應,然後嬉皮笑臉給她看,她就笑出來了,事情就過去了。」阿吉開車技術在同業中一流,拖板聯結車照樣能倒車入庫,十分霸氣,在家卻時時放下身段,只為博太太一笑,阿吉說珍惜太太的男人不會窮,因為太太為我們持家奉獻一生,對待恩人要時時感謝,必要時則湧泉以報。
從前在紅磚窯工作時,假日就是吆喝同事喝酒度過,淑蘭不喜歡,但也沒有反對。後來,淑蘭讓阿吉把同事邀到家裡來喝,又買了伴唱帶和麥克風,讓阿吉和同事喝唱都盡興。從早上唱到中午,淑蘭做了一桌子菜,三個孩子餓了也不敢下樓,等客人吃飽喝足回家,孩子才下樓吃剩飯,應該說廚餘,因為菜都被客人吃光了。疼孩子的阿吉越想越自責,漸漸不約同事到家裡喝酒,周末喝酒的時光就這樣結束了。阿吉說,後來才知道那是淑蘭使出的計謀。
退休後的淑蘭和阿吉除了載回收做資源回收,最常到自家菜園當快樂的退休農夫,種芭樂、種火龍果、種敏豆菜豆,自己吃不完也能跟鄰居和志工結緣,夫妻同進退,生活充實又幸福。老智者說,家庭圓滿最重要的關鍵就是夫妻彼此體恤和感恩,家庭責任要共同承擔,能力好的負擔多一點,能力差的負擔輕一些,不要計較,做越多得越多,因為多付出的人最有福,無福他付不出來。
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