杭特不相信上天眷顧這種方便的託辭。
並不是說沒有信仰──他本人不僅不鐵齒，某種程度來說還相當迷信。只是，他不信「神。」
精準來說：杭特相信神靈存在，但丁點也不信任這些自以為是、任性玩弄人類命運的爛胚子。
他相信神靈普遍存在各個角落──也正因為祂們充斥各個孔隙、無孔不入，才令杭特對祂們深惡痛絕。
他相信人世間所有倒楣事一定都是這些個性惡劣的爛神，醉茫、擲骰子決定的──倒楣事總往最糟、最難堪的方向發展。
祂們最惡劣的傑作莫過於殖民地戰爭。
內戰僅能位居次位，因為內戰的醞釀並非毫無邏輯；加上國內許多政客樂見內戰開打：好讓他們將肥貓們盤據的圓桌掀倒，將輪流把持政權的豬玀趕下權位（這是杭特自己的詮釋。）
殖民地戰爭呢？毫無道理。
孩童間隨意哼唱的英雄詩歌，或隨口胡謅的童言童語，都比大人們的髒活更有道理。
殖民地戰爭真的是杭特見過最髒的髒活。
當時的總統一紙公文，將與他無關的公民（許多人甚至受戰時宣傳感動，熱淚盈眶將票投給這可恥的戰爭販子）送到異鄉去死──
就好像將一批又一批精壯的豬送到海外沒多少國人聽過的土地，在當地成批屠宰、任意棄置。
杭特在服從蠻橫軍令與自由意志的兩極擺盪，始終不能完全信服任一方。
唯有，將性命託付給手中的槍，將子彈送進敵方──哪個不是家有老母或誰誰誰的戀人、親友──軍人的腦門。
唯有「敵人送命」才是對自己仁慈──其他「仁義」、「人性」、「憫求」──
廢話，槍桿子才是正義；活著的人才有資格享有權利，生的權利。
某次的偵查行動讓杭特完全改觀：僥倖生存的傢伙，只不過是喝掛了的神祉忘了替你安排難笑的死法。
這種情況下，似乎腦袋被砲彈碎片切碎的人比苟延殘喘的活人更加幸運。
你往後的軍旅生活、甚至往後人生，無時無刻無不懷疑自己是不是根本不該殘存？
杭特不相信那些無時無刻喝得醉茫茫的神祉；只信任且深信不疑唯一一位稱職、公秉、值得凡人肉身敬畏的真神：死神。
「讓麥潔加入……是不是……不太好？」
「我想不到『不讓她參加』的說辭……」他長嘆起來。
「就算不唱名，她也會自告奮勇參戰──噢不，她會──」
「拿槍抵著我的腦袋威脅──」「拿槍抵著你的腦袋威脅──」
「讓她參戰。」
兩人沉默一陣，只是緊抱彼此。
「就算妳也拿槍威脅她，只怕她會一意孤行，獨自上山剿匪。」
「我知道。」
「這樣不行──她要是亂跑，我又得加派一支特遣隊去抓她回來──誰知道她會不會亂搞給人抓走，呃，甚至給人刑求──但妳知道這些村夫沒一個受過訓練，也不能指望這群人能幹嘛──呃！還可能被凌辱──她那麼倔強，一定不從──那些敗類──呃我幾乎能想像匪徒會如何對待一個年輕女子……必死無疑對吧，不行對吧……」杭特碎念著。
茉琳這時覺得奇異：怎麼她從沒看丈夫這樣──才認識人家不到一星期，就像人家老爸，要替出遠門的女兒窮操心？
「嘿妳知道內戰時，我們怎麼處理『孤狼』──我們把逃兵未遂的孤狼綁在木樁上，用刺刀把他的腹部割開一個洞，拉出腸子纏繞叛徒，然後放著不管直到野獸將『我』撕碎吃掉。」
杭特渾身顫抖，勉強接著說：
「內戰時，軍隊……是靠這樣……維持威信的……政、政府……靠、靠威權掌握人民……」
雙腿有些癱軟，只能倚著茉琳勉強站立。
「妳得知道：戰爭時期，如果不是穿同套軍服，或掛相同肩章……就是敵人，敵人就該死。
「內戰呢？──明明都該是自己人呢……？前一刻跟你一起肩並肩向對面開火──你下一刻會不會站在對面射我？
「只要脫下軍袍換另一套制服，就這麼簡單……成為仇敵。
「對待叛徒最方便的作法是什麼？──把你搞死──死人就不能開槍……」
「所以當時我逃走，確認沒人追殺後，第一件事就是將勳章、肩章、軍銜，任何會暴露身分的東西都扔掉。」
他慢慢鬆開雙臂，恢復鎮靜接著說：
「對政府軍來說，他們不需要不從命的孤狼，所以會親手虐殺違命的孤狼，好以一儆百──所以我很能體會癩冕為何乾脆待在山裡作山大王的心情，因為回去就會被當垃圾處理。」
「噓──」茉琳回以擁抱，「我在，茉兒在。茉兒絕不背叛，好嗎？」
待在軍隊不好嗎？
靜靜跟著大夥行軍──戰爭遲早要結束，待在軍中還有軍餉可以領──馬克．斯曼儂花上無數個夜晚在營帳裡苦思同個命題，邊回想高地戰役殘暴的本質。
而在高地戰役中歷經的所有暴行，都一再提醒斯曼儂中尉在殖民地戰爭中少年海威曼所經歷的一切。
心驚膽戰的斯曼儂，尤其看過別的游擊兵中隊有人叛逃，以及曾經的同袍殘酷虐待孤狼的情景。
斯曼儂原先設想這群軍人跟自己是同生共死的弟兄──
錯了，一切秩序都崩壞了，神靈們都發酒瘋──
分配到軍官的個人帳篷（這是游擊兵的特權，）夜晚時雖然沒有隊員打鼾聲干擾，斯曼儂卻難以入眠。
被綁在木樁上的孤狼痛苦的嘶嚎幾乎要貫破斯曼儂的耳膜；他只能無助哀求「這不是我的錯、這不是我的錯──」
孤狼的腸被拉出來，哭吼，這名士兵就像根木樁，腸子緊緊盤繞在受噩夢折磨的斯曼儂身上──
「這不是我的錯，老兄，這不是我的錯，拜託你行行好去煩別人，這不是我的錯，讓我好好睡一覺，這不是我的錯──」
這就是你的錯。
面對「為何不離開？」的提問，斯曼儂還沒那麼快得到解答。
不過，經過苦思，他終於想通：在場每一位悲魂都有份，誰也別想逃。
都是我的錯。
得出結論，斯曼儂就趁夜逃兵了。
「我也守護麥潔，小杭杭，你不用把責任都攬在身上。」她用溫柔的語氣安撫杭特。
被處決的孤狼的嘶吼讓杭特仍然耳鳴，聽不見茉琳的聲音。
茉琳心裡知道：麥潔是個堅強的年輕人，一定不會輕易在戰場上倒下。
「萊爾是個好女孩。」
杭特緩緩開口：
「我是說……如果說要帶誰上前線，我會第一個挑麥潔──很矛盾對吧？」
他苦笑，「麥潔最可能違抗命令，也最可能第一個送死的小孩──身手卻是最好的？」嘴裡呢喃。
茉琳並未責怪他，儘管同袍被公開處決的情形跟兩人現在討論的議題毫無關聯。
不過，她已經習慣丈夫沒來由症狀發作：足以說明戰時創傷所帶來的影響仍深深折磨他。
「我手中的這份清單，每個人名前邊的勾，就像要送命的倒楣鬼；而我，就像替死神作記號，讓祂方便做事……」
杭特心裡默念著，走到掛槍處取下老忠實雷管槍，一肩揹起，準備回到村民面前，處理眼下的問題。
（下一章）
