薛宇杰正眉飛色舞地向客戶介紹他自行研製的冰錐，語氣中藏不住驕傲。儘管外界對其副作用仍存疑慮，但在當下整個市場裡，能穩定供貨的，唯有他一人。他牢牢掌握著供需之間的主導權。那些想分一杯羹的買家，即使心存疑慮，也只能把籌碼押在他身上。
這時，一名圍事推門而入，俯身附耳低聲道：「黎琛來了，就在樓下。」
薛宇杰聞言，臉上浮現不懷好意的笑容。他草草結束會面，轉身吩咐：「帶他上來。」
片刻後，包廂門再次被推開。
「杰哥。人到了。」
黎琛身穿搬家公司的黃色制服踏進包廂，在這燈紅酒綠、煙霧瀰漫、音浪轟鳴的世界裡顯得格外突兀。
他下意識地望向包廂一隅——幾名未成年的少年斜倚在沙發上，雙眼空洞，顴骨高聳、眼窩深陷，像被冰錐抽走了靈魂的軀殼。喃喃低語間，意識彷彿被囚困在無底的黑洞裡。青春的輪廓早已崩毀，只餘殘敗的身軀與渾沌的神智。
這一幕令黎琛幾乎不忍直視。怒火在胸口翻湧，他猛地握緊拳頭，朝薛宇杰怒吼：「你是瘋了嗎？你怎麼可以這麼殘忍！」
薛宇杰緩緩轉過頭，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，語氣輕佻帶著冷嘲：「我做了什麼？」
他攤開雙手，裝出一副無辜模樣，語調忽然一沉，柔和裡夾雜著惡意：「我只是讓他們忘掉痛苦，給他們一點慰藉而已。」
微抬下巴間，他的目光冷冷掃過那些沉溺在冰錐幻覺中的少年——那雙眼裡沒有半點憐憫，只有厭惡與漠然。
「你看，他們現在多快樂啊……」他的語氣像是在讚賞，卻又透著譏笑：「而你，居然想奪走他們在這世上唯一的生存價值。」
話鋒一轉，唇角揚起一絲冰冷的笑意，聲線緩慢卻字字如刀：「真正殘忍的人……是你才對吧？」
薛宇杰仰頭狂笑，聲音放肆而猖獗，每字、每句都像帶電的鋼針，狠狠刺入黎琛的神經。在薛宇杰眼裡，從未將這些少年視為人來看待——他們只是空洞的容器、是消耗品、是傀儡，更是交易裡最卑微的籌碼。
黎琛深知，這一切與自己脫不了關係——那場逆倫弒親的慘案，是他此生最沉痛的悔恨。正是當初的選擇，釀成了無法挽回的悲劇。就算薛宇杰將罪名強加於他，他也未曾辯解。比起牢獄之災，吞噬內心的罪咎才是壓得他幾乎窒息的枷鎖。
「就算豁出性命，我也要阻止你！我不會讓那場悲劇重演！」黎琛怒吼，聲音微顫，卻目光如鋼般堅決。
薛宇杰臉色一沉，瞳孔驟縮，敵意與輕蔑一同湧現。他冷眼死盯著黎琛，對那份大義凜然不屑至極。
「阻止我？就憑你？」他低笑一聲，語尾揚起，眼底盡是譏誚。
「這裡是我的地盤，你可知道自己身在何處？」他朝一旁使了個眼色。那些原本癱倒在地、毒癮發作的少年，眼神猛地一變，彷彿體內某個開關被瞬間啟動，蜂擁而上朝黎琛撲去。
黎琛猝不及防，儘管拼命地反抗，仍寡不敵眾。轉瞬間被壓制在地，雙手被死命地按住，額頭在混亂中擦破，鮮血沿著眉角蜿蜒流下，滲入柔軟的地毯，暈開一抹深紅。
「你們別弄傷他啊！」薛宇杰邊笑邊開口，語調戲謔：「他可是我很重要的資產。」
這個「資產」二字，被他故作雲淡風輕地吐出，卻比任何羞辱都來得刺耳。
「薛宇杰！」那聲嘶吼撕裂空氣，壓抑的怒火與悔恨如決堤般傾瀉而出。
恰在此時，包廂外忽然傳來一陣騷動，凌亂的喧囂夾雜著斥喝與驚呼，密集的腳步聲逼近，震得整個空間微微顫動。
薛宇杰眉梢微揚，尚未開口，一名手下便匆匆推門而入，「杰哥，有個女人說要見你。」
話音未落，女子便被粗暴地推進包廂。她踉蹌一步，卻很快穩住身子。那雙眼銳利如刀，滿是憤慨。縱使孤身闖入敵陣，她依然挺直背脊，宛如與喚日會正面抵抗。
「放開我！」莫媞娜怒瞪著對方，儘管被押至此處，神情依舊堅定，渾身散發出拒絕低頭的凌厲氣勢。
那熟悉的聲音，像一根冷針猛地刺入心頭。黎琛驀然抬首，如同大夢初醒，視線瞬間鎖住，瞳孔劇烈收縮。
「……小娜？」他怔怔低喃，心口猛然一縮，驚惶與困惑交纏翻湧——萬萬沒想到，妻子竟會在此刻出現。
「她是你老婆？」薛宇杰饒有興味地打量著莫媞娜，像是發現了一個耐人尋味的玩物，唇角緩緩勾起一抹陰毒的笑。
「薛宇杰，你別碰她！」黎琛發瘋似地掙扎，雙眼驚懼與憤怒交織，吼聲幾近破裂。
「你放心。」薛宇杰聲線輕柔，卻帶著陰冷的笑意，「我會好好對待她的。」
他伸出手，指尖若有若無地掠過莫媞娜的髮際，動作看似溫柔——下一瞬，猛地攫住她的髮絲，狠狠往後一扯，逼得她仰起頭，唇角因疼痛而緊抿。
「你老婆這頭秀髮，真是……惹人憐愛啊。」
「我幫你跟緬甸那邊接洽！」黎琛衝到莫媞娜身前，雙臂擋住她，神情滿是焦灼。他別無選擇，只能在此刻妥協——為了不讓她受傷害。
「只要我打一通電話，你就能直接和他們交易。但你必須答應我，放過她。」
薛宇杰聽罷，目光緩緩掠向莫媞娜，唇角揚起一絲詭異的笑。
「你這麼說，那我更不可能放過她了。」他已洞悉黎琛的心思，並從中確認自己握有絕對的優勢——黎琛為了保護妻子，寧可赴湯蹈火，也在所不惜。
「那讓我來當你的人質吧。」黎琛深知薛宇杰性情乖張，為了保護莫媞娜，只能出此下策。
黎琛這番話，讓薛宇杰鬆開手，一把將莫媞娜推開，彷彿丟掉一件毫無價值的物品。隨即，他不疾不徐地坐回沙發，雙腿交疊，嘴角勾起一抹嘲弄的冷笑。
「真沒想到，你答應得這麼乾脆。」
他露出令人作嘔的笑意，聲線平靜卻透著寒意：「我相信你——但為了防止你耍花樣，我得親自替你注射冰錐。」
兩名手下當即上前，一人猛地扣住黎琛的肩膀，另一人用膝蓋重壓住他的背脊，將他強行按跪在地，絲毫不留給他任何反抗的餘地。
薛宇杰信手拾起桌上的冰錐。透明結晶在鋁箔紙上迅速受熱融化，化作濃稠液體緩緩滑入針筒，一股刺鼻氣味瀰漫整個空間。他微微晃動針筒，神情異常專注，彷彿正捧著一件珍藏的藝術品。
針頭即將刺入皮膚的前一刻，薛宇杰臉上微微抽搐，綻出陰險的笑容。
「不要！」莫媞娜撕心裂肺地呼喊，高音劃破空氣，像最後一縷掙扎的呼救。
「噹！」一聲震耳欲聾的巨響在空間炸開，門板猛然崩裂，重重撞上牆壁。所有人同時朝門口望去。
古悠人矗立在煙塵與光影交錯的門前，步伐沉穩而有力地踏入室內。雙手隨意插在口袋中，冷冽的目光如刀般掃過四周，現場的情勢盡收眼底。
薛宇杰瞬間僵住，手中的針頭微微顫抖，瞳孔驟縮，整張臉布滿錯愕與不安。
「妳是找我麻煩嗎？」古悠人怒視著莫堤娜，嗓音低沉卻透著壓抑不住的怒火：「肚子裡有孩子，竟敢自己跑來找薛宇杰！妳是不要命了嗎？」
明明身處敵陣，他卻依然故我——開口不是安撫，而是劈頭痛斥。
「你到底有沒有搞清楚狀況啊？」莫媞娜氣得跺腳，忍不住吼道，「現在不是吵這個的時候，先幫我們脫困啦！」
「你是誰！」薛宇杰對著古悠人怒吼，對方那無視於他的態度，讓他火冒三丈。
剎那間，他的手腕被凌厲的風壓猛然襲中——「啪！」針筒應聲炸裂，冰冷的液體濺灑在地，四周空氣瞬間凝住。
沒人捕捉到古悠人的出手瞬間。剎那間，所有人僵立當場，目睹那令人屏息的景象。
幾名少年見狀，發出刺耳的嘶吼，猛地朝古悠人撲去。他緩緩將雙手從口袋中抽出，身形微沉，蓄勢待發。
首名少年率先衝來，古悠人僅略一側身，便輕巧化解攻勢，隨即滑步繞至對方背後，掌心凌厲擊向太陽穴。動作簡潔，角度刁鑽，那少年雙膝一軟，當場倒地。
緊接著，另一人撕聲怒吼，似是為自己壯膽。古悠人旋身上前，掌勁如斧劈般砸下，正中額角，對方立刻昏厥，身軀重重倒下。
剩下的少年如困獸之鬥，花拳繡腿、破綻百出。古悠人身法俐落，反應如本能般精準，步伐輕盈如風。他在閃避的縫隙間順勢反擊，連續擊中對手相同穴位。短短數秒，數名少年如斷線的傀儡般接連倒地，癱軟不起。
古悠人靜靜佇立原地，吐納平穩。腳邊橫七豎八，盡是失去意識的少年。他出手克制，每一掌只奪其戰意，卻不取性命。那股駭人的氣勢，令人不寒而慄——他痛恨薛宇杰以冰錐操控這些涉世未深的少年，把他們當成用過即丟的工具，只為滿足自身的私慾。
抓著莫媞娜的打手見狀，神色驟變，立刻鬆手，穩穩踏前一步，渾身氣勢凝聚，顯然打算與古悠人正面交鋒。
那人體型精悍，脫下外套後，肌肉線條盡現，輪廓勻稱且蘊藏爆發力。古悠人凝神觀察，僅憑對方擺出的架勢與穩定的重心，便斷定他絕非泛泛之輩——十之八九受過正規格鬥訓練。
打手箭步逼近，直拳如雷接連轟出，拳風凌厲，氣勢逼人。古悠人一時輕敵，上臂微晃，連忙抬臂格擋，將防守全面拉起。
拳風擦過面頰，對方招式驟變——擺拳、鉤拳如驟雨連環砸下。古悠人猛地後撤，拉開距離。唇角勾起一抹戲謔的笑，他微微前傾，雙手插在口袋裡，肩膀鬆垮，重心暗暗壓向左側——看似隨意，卻透著逼人的壓迫感。
「你的拳頭倒是不錯嘛……那就讓你見識見識我的腿法。」
打手臉色一沉，怒火上湧，拳勢如驟雨般連環砸落，狠勁十足，直逼古悠人而來。他閃身側避，身影疾掠於拳影之間，拳風擦肩而過，無一擊中。
對手氣息漸亂、步伐虛浮，破綻瞬間顯露。古悠人壓低重心，低掃重踢擊向小腿內側，打手踉蹌後退，重心頓時失衡。
他尚未站穩，古悠人已旋身躍起使出騰空後踹——「砰！」悶響震耳，那人整個人被震飛，重重摔落在地，昏厥不起。
黎琛趁亂甩脫薛宇杰爪牙的控制，一大步逼近，猛地將掌心貼上他的胸口，整個人用力一壓，將他狠狠逼向牆面。
「咚！」牆面發出一聲沉悶巨響。薛宇杰卻面不改色，嘴角依舊掛著若有似無的笑意，眼底毫無懼色。
「終於肯露出你的真面目了嗎？」他眼角微挑，語氣淡然，即便身陷劣勢，依舊傲慢如昔——像個自認能看透人心的操縱者。
「別再騷擾我的家人了！」黎琛低聲咆哮，聲音壓抑卻滲著決心。
「騷擾？」薛宇杰滿不在乎，神情輕浮，語氣戲謔，「我是在拯救你啊！你不覺得你現在的生活——無聊透了嗎？」
他趾高氣昂的模樣，毫不在乎地說：「只要你回來，跟我在喚日會並肩作戰——錢、名聲、地位，甚至別人對我們的尊敬……只要你開口，我都能讓你擁有。」
黎琛凝視著薛宇杰那執迷不悟的神情，心知此人已淪為冰錐的傀儡，不過是一具被利益侵蝕殆盡的人形。他很清楚，若不趁此刻徹底了結一切，他與妻子將永無寧日。
他伸出手，正要下手之際——背後傳來一聲呼喚，雖輕聲卻讓他找回了理智。
「……你要丟下我嗎？」莫堤娜向黎琛低聲勸道。
黎琛一震，手停在半空。他沒有回頭，卻感覺到她站在身後，那股不安與堅定交織的氣息，一點一滴滲進心底。
他鬆開了手——不是怕殺了薛宇杰，而是怕自己再一次，親手將她拋下。
他轉過身，茫然望著妻子。時間在此刻放慢，四周的雜音與場景漸漸淡去，只剩她的身影清晰如初——記憶將他拉回初遇的那天，在莫堤娜的攤位前。
當時，喚日會的人前來收保護費，莫媞娜毫不退讓，當場拒絕，態度堅決，毫無懼色。她的勇氣深深撼動了黎琛，那一刻，她的影子便烙印在他心底。
從那天起，他要求喚日會的人別再打擾她，自己也常常光顧她的攤位。有時是假借買東西，有時只是靜靜站在角落，看她忙碌的模樣。
隨著時間推移，兩人逐漸熟識。後來才知道，莫媞娜舉目無親，一路以來都是獨自打拼，這讓他對她更加敬佩，也更加心疼。
出獄後，在他人生最黑暗的低谷，他再次遇見了她——那是在更生人保護協會，莫媞娜正於那裡擔任義工。
那天，她對他微笑，彷彿從未責怪他過去的選擇。就在那一瞬，他便明白——他再也無法離開她了。
黎琛鬆開緊抓薛宇杰領口的手，沉默不語，轉身，靜靜朝莫媞娜走去。
薛宇杰瞪大雙眼，聲嘶力竭地朝手下怒吼：「一群廢物！還不快給我動手！」
然而，那群人只是面面相覷，彼此交換著眼神，誰也不敢輕舉妄動。現場氣氛凝滯，沒人敢踏出那一步。
「沒有人會為你賣命的。」古悠人從口袋掏出一支菸，點燃，吐出一縷淡煙，語氣平靜得像在陳述一條理所當然的事實。
「你靠恐懼控制人心，這樣的下場，早就註定了。」
這些話像刀子，無情刺進薛宇杰心裡。他猛地轉頭，凶狠瞪著古悠人，眼神猙獰，咬牙低吼：「你懂什麼！這世界本來就是弱肉強食！不先出手，就等著被人幹掉！」
古悠人靜靜聽著，這才意識到——眼前這人的價值觀，早已徹底扭曲。他語調低緩，像在詢問，又像在自言自語：「這是……過去陰影給你留下的創傷嗎？」
「我查過你的事。高中時期，你長期遭受霸凌，那段經歷成了揮之不去的陰影。」
「有一次，他們像往常一樣找你麻煩，而你卻出其不意，用利器刺向同學的眼睛。當你看見他痛苦哀嚎時，你沒有害怕，反而感到興奮。」
「從那一刻起，你明白了一件事——讓人屈服最快的方法，就是讓他們感到恐懼。」
古悠人聲音低沉，像在講述一段塵封往事：「你離開感化院後加入喚日會，這種信念已根深蒂固。只要有人不服從，你就用極端手段逼他們臣服。」
他頓了頓，眼神一凜，冷聲道：「但你忘了，這是一把雙面刃。」
他將快燃盡的菸頭壓進煙灰缸，凝視著那最後一絲餘燼，彷彿從中看見人心深處的陰影。
「你的手下雖然怕你，卻早就心懷怨懟。喚日會內部對你的質疑，從未停過。」裊裊煙霧掩映著古悠人的面容，而他話中的真相，已近在眼前。
「你懂什麼……」薛宇杰低聲咬出，眼底閃過殺意。
古悠人不語，只靜靜凝視，眼神裡沒有一絲懼色。他的手悄然探入口袋，已做好應對一切的準備。
「你懂什麼？小鬼！」薛宇杰怒吼，猛地從腰際抽出一把手槍。
青筋在他額頭暴起，猙獰的目光扭曲了那張俊秀的臉，瞬間化為惡魔。
「薛宇杰！」黎琛喝聲，急切跨前一步，試圖攔下他。
「為什麼你總是靠流血解決問題？就算不用冰錐，你也能贏得尊敬！」
薛宇杰仰頭狂笑，像聽見世上最荒唐的笑話。
「是你讓我見識這門生意多好賺，現在卻站在我面前說教，不覺得可笑嗎？」
「這種暴利的機會，誰會放過？就算我不做，別人也搶著做！」
「你還有機會停止！」黎琛直視他，眼中滿是懇切與焦急。
「靠冰錐牟利，早晚會毀了你！」
薛宇杰的目光掠過倒在地上的少年們。毒癮發作使他們身體如同觸電般顫抖，痛苦呻吟此起彼落。他的手下站在原地，望著黎琛，無人敢動——心中那分敬畏依舊存在。
誠如古悠人所言：沒有人再願意為他賣命。
薛宇杰的神情漸漸恍惚，眼前一片混濁。痛苦的記憶如潮水般湧回。
那時，他蜷縮在教室角落，日日飽受欺凌，卻無人出聲制止。全班靜默旁觀，唯恐自己成為下一個目標。他明白，人們從來只會選擇沉默，沒人真的站在他這邊——他已習慣孤獨。
「到頭來……還是沒有人在乎我……」他低聲呢喃，緩緩抬起右手，槍口抵向下顎，手指微微顫抖——空氣霎時凝固。
待續
