衛無咎嘴角仍掛著微笑，安心地去了那他尋覓已久的「歸處」。
眾人圍在他身旁，無人言語。
啜泣聲從花枝與雲雀那邊傳來，小蠶紅著眼眶，手指死死捏著袖口，連手背都抖著。連向來穩重的沈如蓉，也默默轉過身去拭淚。哭聲時輕時重，如風中松濤，一層一層地湧出來。
阿冷——如今已是衛冷月——仍抱著衛無咎的身軀。
那破舊的灰袍、沾血的袖角、尚未冷透的體溫，都讓她遲遲無法放手。
她低頭看著那張已無血色的臉，目光無波，卻仿佛整個人早已碎成一片片。
過了不知多久，她才緩緩吸了一口氣，將衛無咎的身體輕輕放下。
祠堂前的院落仍籠罩在血與灰的沉寂之中。
外頭傳來一陣喧聲。
紅色的身影如潮水般魚貫而入，一隊捕快齊步進入院內，領頭的是一名穿玄底銀紋公服、氣度沉穩的中年人。
寧川府巡捕司副使──蔣廷嶽。
他走入院落，目光掃過滿地殘疾，視線在幾具酆門人的屍體上停留片刻，神情晦暗，眉頭緊鎖，終是沒有說話。
李宏朗立在院中，一臉陰沉。
見蔣廷嶽進場，當即怒聲道：
「你來得正巧，屍骨都還熱著呢！」
聲音不大，卻帶著震怒，冷意直逼。
蔣廷嶽卻未正面回應，只淡淡一擺手，對身後捕快們低聲吩咐。
「斂屍、控場、把人犯帶走。」
捕快們紛紛散開，開始收屍和檢視現場。
阮承禎被壓著，他身著的青袍凌亂，雙手反綁於身後，臉色蒼白，卻仍嘴角上翹，帶著一絲令人發寒的笑意。
李宏朗冷眼看著這一切，拳頭越握越緊，指節發白，蒼白的臉色隱隱浮出怒紅。
他正欲上前再言，忽然神色一變。
「還有一人呢？」
原本應該還有一名被制服的酆門人，傷勢雖重，卻未死。可此刻院內人影來回，竟無他蹤。
他快步走向蔣廷嶽身側，壓低聲音怒道：「你們來時，有見到另一名黑衣傷者？酆門的人？」
捕快們面面相覷，紛紛搖頭，有人回道：「到場時，只見眼下幾人，沒見過其他……」
李宏朗臉色驟變，目光狠厲地掃向被押著的阮承禎。
只見阮承禎忽然仰頭，哈哈大笑起來。
那笑聲沙啞、狂放，帶著一種幾近癲狂的洩憤與得意。
「跑了！早跑了！」
他一邊笑，一邊歪頭看著李宏朗，眼中滿是譏嘲，「就在你們圍著老乞丐哭哭啼啼的時候，他就跑了！」
「哈哈哈哈！」
他忽然轉頭，盯向阮承讓。
那雙眼，染滿血絲，像毒蛇臨死前最後一咬：
「還沒完呢……等著吧！」
語畢，他被捕快拖著轉身，身影消失在院中。
但那聲「等著吧」卻仍在廢墟間迴盪，久久不散。
接下來的時間，變得極為沉重。
捕快們依指令展開收斂與清點，抬屍、標記、記錄，步步謹慎。
有人小聲哭，有人低語記名，風一吹，帶起殘頁與破絮在地上翻飛。
阮承讓沒有歇息，他摘下外袍，親自和剩下的奴僕與捕快們一同巡視整座府邸。
他的臉上沒有哀痛，只有沉靜與責任，那是主家的面孔——即便斷壁殘垣，也要撐住風骨。
天色漸暗，直到月上中天，才有一絲清冷的光投進破碎的院落。
夜深時，阮府正廳依舊亮著燈。
沈如蓉未語，靜坐一旁，眉目低垂。四娘立於案前，手中一卷帳冊，聲音平穩卻帶著止不住的沉痛。
「回老爺，清點已畢。」
「阮府內，主家夫婦二人；下人奴僕共四十人，男女各半。」
「護院原有三十六人，今日迎嫁外出二十，留守十六，今僅存三人。」
「僕役方面——」
她頓了頓，才低聲續道：
「男性存五，亡三十五；女性存十，亡三十。」
她低頭，聲音更輕：
「其中，有三人重傷，恐難起復。」
案前燈火晃動，映著帳冊上的血點與指痕。
阮承讓靜靜聽著，面色未動，只是緩緩點了點頭。
四娘的聲音仍在低低回報，斷斷續續地傳入正廳。
沈如蓉靜靜坐在一旁，未出聲，只是雙手緊握著一塊紅色繡帕。
那繡帕角落微微脫線，針腳細緻，隱隱可見幾枝淡梅在素布上蜿蜒而上，顏色已褪，卻藏著難以言說的情意。
她的指尖一遍遍撫著那梅枝輪廓，像是要從中摸出舊年的溫度。
眼角一滴淚滑落，落在帕上，無聲無息。
就在那片刻，她聽見四娘平靜卻帶著哽咽的聲音說道：
「……女僕三十人罹難，其中……杜嬤嬤……殉於祠堂後側門……」
沈如蓉的手猛地一顫，繡帕差點滑落。
她記得——
那時她與夫君一同被趕往祠堂，四周亂軍襲來，有一群黑衣人從側牆翻入，直撲而來。
是杜嬤嬤撲了上來，擋在她身前。
下一瞬，那柄刀就落在了她的背上。
四娘此刻也看見那塊繡帕，神色一黯，語聲更輕：
「那帕，是嬤嬤早些年還眼力好時親繡的……那時夫人您才剛嫁入來。」
沈如蓉輕輕點頭，眼淚終於止不住，一滴滴落在帕上，將那褪色的梅枝暈開一層水痕。
次日清晨，天光微白。
阮府前院的空地仍散著焦土氣味，殘破的屋瓦堆在牆角，東廂一隅垮了一角，木樑裸露，掩著昨日的血跡。
屋簷殘破，瓦碎簾斷，春風穿堂而過，不再溫和。
阮承讓一身素衣，面容憔悴，鬢角蒼白得像霜雪。他站在前院中央，身後是沈如蓉，與她身旁神色憂懼卻挺直身子的雲雀。
空曠院落內，聚集了近二十餘人。
這是昨日大難之後，僅存的阮府舊人。
他們中有僕役，有護院，有的是灶房的長工，有的是後廂的婢僕。男女皆有，年齡不一。
有的神情惶恐，有的面目呆滯，也有的眼神發紅，衣襟上還沾著未乾的血。
花枝、小蠶、雲雀站在隊列邊緣，彼此依靠著站著。她們望著前方的阮承讓，目光裡藏著克制的哀傷與不安。
衛冷月並不在此，她留在女僕院。
此刻，前院落針可聞。
直到阮承讓緩緩開口，聲音不大，卻帶著一種沉靜而穩定的分量，穿透清晨的寒意，落進每一人心中：
「各位——」
「昨日府上遭此大劫，多人殞命，是我阮某一家的災劫，也是各位共歷的生死。」
他停了片刻，望著那一張張傷痕累累的臉。
「你們之中，有人失去了同伴、親人，也有人捱過驚恐與苦戰，我……都看在眼裡，記在心裡。」
他的語調始終平穩，唯獨眼神中的疲憊與歉意，無法遮掩。
「我知如今府中人心惶惶，不知將往何處。我不怪你們。」
「也不敢強留任何人。」
「此番事後，我已向官府備案，為諸位保留身份冊籍。從今日起，願去者可自取契書離府，自尋去處；願留者，我與夫人必盡力安置、重建家園。」
「此別無強求，一念自決。」
他說到最後一句，語聲更加低緩，卻無比誠懇。
院中一時靜默無聲。
風輕輕拂過斷瓦與衣角，陽光從殘破屋簷灑下，在眾人腳邊落出斑駁光影。
沒有人立即動作。
有些人垂著眼，有些人悄悄看向旁人，像是在等誰先開口、先移步。
這份靜，沉沉地壓著空氣，壓著每個人的胸口。
終於，一名年輕男僕戰戰兢兢地舉起了手。
他低著頭，眼神飄忽不定，喉頭微動，艱難地道了一句：
「……小人……小人想……拿回身契……求老爺恕罪。」
阮承讓只是點了點頭，目光不厭不責。
林伯站在一旁，懷中抱著一木匣，匣內整齊排著一疊寫有名姓的身契與數錠封好的銀子。
那名男僕在四娘示意下走向林伯，小心翼翼地接過屬於自己的那份，連聲叩首，然後退至角落，彷彿不敢回頭。
這一舉動如打破水面的第一滴雨。
第二人、第三人漸漸也舉起手來。
有的是因家中老母，有的是另有去處，有的只是不願再經歷這樣的事。
有人猶豫再三才下定決心，有人則一言未發，臉色發白，搖搖晃晃地站了出來。
幾名護院走向林伯。
林伯顫著手替他們挑出寫有名姓的紙契，又遞上早已封好的銀子。
他沒說話，眼圈卻紅了。
另一邊，花枝、小蠶、雲雀三人仍站在原地，未有動作。
她們彼此看了看，眼裡雖有淚，卻沒有猶豫。
雲雀低聲說了句：「夫人和我娘還在，我答應過小姐的。」
小蠶點了點頭，花枝擦了擦鼻子，小聲道：「那我們也還在。」
最後，男僕役走了二人，護院走了十三人，女僕役們無人離開。
不離開，倒不是全都忠心耿耿，大多是無處可去，這世上，女子還是苦難多。
選擇離去的人們陸續領了身契與銀兩，零零散散地走出了府門。
有人回頭望了一眼，有人低頭快步離開，更多人只是無聲地消失在街巷轉角，連腳步聲都不曾留下。
一炷香後，空蕩的前院只剩下站著未動的那些人。
阮承讓看著那道逐漸關上的門，眼神靜靜地停了片刻，終究只是輕輕地嘆了一口氣。
他抬起手，揮了揮衣袖，語氣平靜：
「都散了吧，各自歇著去。」
眾人紛紛應聲退下，腳步輕得像怕驚擾這片殘破之地的亡魂。
花枝與小蠶站了一會兒，回過頭，向沈如蓉身側的雲雀揮了揮手。
雲雀也抿唇點了點頭，目光柔和，仍默默守在沈如蓉身後。
兩人轉身回向女僕所居的小院。
推開破損的門扉，暮光斜落進內宅，灑在石板與枯枝間。
才走幾步，兩人便看見院落一隅，擺著一副尚未封棺的棺木。
衛無咎的遺體，已梳洗乾淨，安穩的放置在內，只待尋個合適的日子下葬。
衛冷月靜靜坐在棺旁，背影單薄，雙手攏膝，眼神落在地面某一處，卻彷彿什麼都沒在看。
她身著白衣，髮已解落，她的臉上沒有表情，像是什麼都沒存在過。
花枝怔了一下，小聲喚：「阿冷……？」
沒有回應。
小蠶也低聲喊了句：「阿冷……？」
這次，那坐著的人微微一震，終於轉過頭來。
那眼神一如往常清明，只是像被風掏過，少了些什麼。
「……妳們回來啦。」
她的嘴角勉強牽出一點弧度，笑得很淡，很努力，也很安靜。
花枝鼻頭一酸，小蠶卻已忍不住快步上前，撲過去緊緊抱住衛冷月的手臂。
「我們都在啊……我們都還在……」
衛冷月低頭看著她，眼裡浮起一絲波動，卻沒說話，只是將手慢慢覆在小蠶的背上，輕輕拍了兩下。
像在說「我知道。」
阮琬回門那天，晨光初透，府門再次打開。
顧之禮身著素淺青衣，神色沉穩，步伐雖穩卻略顯拘謹。
他身側，是一身淡妝、紅著眼眶的阮琬。
她剛一下轎，顧不得寒暄，裙襬尚未理齊，便快步奔入府內。
走過斷瓦修補的正道、擦肩而過的灰衣僕役，她一路奔至後院。
那是她熟悉的路，卻像隔了一世。
一踏入內廳，她便看見那抹熟悉的白影。
沈如蓉身著喪白衣袍，眉間略帶疲憊，坐在榻前，正與雲雀低聲交談。見女兒衝來，才剛站起半步，阮琬已撲入她懷中。
「娘……！」
她聲音顫著，眼淚已忍不住落下。
沈如蓉摟住她的肩，輕輕拍著背，語氣雖輕卻極穩：
「別怕……娘沒事，妳爹也沒事……」
「我們都還在。」
阮琬緊抓著她母親的手，整個人顫抖不止，像是忍了兩天終於鬆了口氣。
顧之禮站在門口，神情複雜地看著這一幕，沒有插話，只靜靜立著。
兩人幾日前早已從李宏朗口中得知阮府遭襲之事，但真見到這間斷壁殘垣的舊宅，與滿府的白紗紙幡，那種心裡沉下去的實感，誰都預料不到。
沈如蓉輕聲問：「這幾日還好嗎？顧家……待妳如何？」
阮琬含淚點頭，哽咽道：「都好……只是我……只想早點回來看看您、爹、還有大家……」
沈如蓉伸手替她拭淚，又低聲說：「回來就好……這家還在，娘就在。」
沈如蓉接待了阮琬與顧之禮。
顧之禮向她躬身行禮，言語中帶著幾分前所未有的沉穩與莊重；阮琬則寸步不離母親左右，話不多，眼神中卻滿是依依難捨。
沈如蓉沒有多問，只溫聲喚人送了清茶，又吩咐廚房簡備素膳，言語間仍是過去那般從容，只是聲音比往昔更輕了些，眼角的皺紋也深了幾分。
她像整座府一樣，雖破，仍靜靜地站著，替這家留住風骨與體面。
顧之禮時不時望向屋外，目光掃過府牆上未來得及補起的裂縫，掃過廊下那一束束尚未取下的白紗，眉間深鎖。
他雖未出言多問，但那抹不安與愧疚，從進門時便未曾離開過。
日影漸移，天色轉柔，回門禮在簡靜之中渡過。
時間就這樣慢慢流逝。
曾經血染祠堂的地磚，如今也掃淨重鋪。
逝者已去，無法回頭。
生者，仍得日日三餐，晨起問安，晚間巡院，帶著那份遺憾與思念，一步步走過日子。
有人在燈下為故人折香，有人每過一處舊地便會怔忡片刻，也有人把過去藏在心底，只在夜深酒醒時獨自發呆。
在這座滿目瘡痍的阮府裡，有人走了，有人留下，有人埋在土裡，也有人，將繼續向前。
日子，終究還是要過下去的。
經歷血雨腥風的阮府，在那場大劫後沉寂了一陣子，如今漸漸恢復些許生氣。
院牆已修，廊下新補了幾盞燈籠；灶房炊煙再起，丫環們的笑聲時而從水井旁飄過，雖仍壓著聲，但不再完全沉默。
府中人雖少了，但事也少了，繁冗的排場與往日的架子都被簡去。主母親自監帳，主家也不再高居堂上，而是與管事一同巡視各處。
阮府，平靜了下來。
正午過後，陽光灑落在前院石板上，一道熟悉的身影踏入門前。
是李宏朗。
他身著紅色官袍，身形仍帶傷勢。胸口鼓起，是層層白布纏繞。步伐慢行，每一步都略顯吃力。
與那天相比，此刻的他，氣色好了不少，眉眼間也少了些殺氣，多了幾分沉著。
阮承讓迎至廳中，親自倒茶。
「李頭此來，是公事，還是……」
李宏朗搖搖頭，落座後正色開口：
「是公事，也算給個交代。」
他抿了一口茶，聲音壓得很低：
「阮承禎……定的是罷官流放。」
說出這句話時，他的臉色很不好看，唇角甚至露出一絲不甘。
「明明證據俱在，又有死傷如此之重，結果卻……」
他握著茶盞的指節泛白，顯然費了很大力氣才壓下怒氣。
阮承讓一愣，眼中閃過驚訝，但隨即又沉靜下來，像早已在心中預演過這一刻。
「……罷官流放嗎。」
他低聲說道，語中夾著一點冷然，卻也有一絲果然如此的釋然。
他搖了搖頭，放下茶盞，抬眼問道：
「那……承禎家中餘人，如何處置？」
李宏朗看著他，沉默了片刻，才緩緩道：
「本要隨著流放，但......」
「宅邸搬空，人影不見。我們派人查了兩日，什麼也查不到……就像一夜之間，整個人家從寧川府消失了一樣。」
阮承讓聞言，眉頭微皺，卻未出聲咒罵，反而靜靜沉思。
良久，他淡淡開口：
「我雖恨他……但那是兄弟間的帳，是他自己所為。」
「二房婦孺……若無涉其中，我不願將仇恨延續下去。」
「禍，不該及無辜。」
這話說得平靜，卻顯得更重。
李宏朗點了點頭，語氣緩和了些：
「阮主簿……還是那般明理。」
他望著這破府殘牆，嘆了一口氣。
「只是明理之人太少，才讓這種結果，看起來更像諷刺。」
阮承讓沒有回話，只是低頭喝茶，手中的杯沿，沾了幾滴微不可見的水珠。
窗外春光正好，風聲靜靜穿過竹簾，庭中落下一片早花的影子。
日子靜靜地過了幾天。
春雨連著落了三夜，把街邊的黃泥沖得發亮，也把人心泡得發沉。
第四日，阮承禎在獄中消失了。
不見屍、不見血，鐵鎖無破，窗欞無損，監門的捕快也渾然不知，只在點名時發現囚室空無一人。
李宏朗的桌案前，多了幾處帶著拳印的裂痕。
阮承讓兩夫妻得知此事時，神色難掩驚疑。
「人就這樣沒了？」
李宏朗點了點頭，語氣低沉而不甘：「李某已發下海捕文書，短期內，他不敢冒頭。」
沈如蓉低下眼，強自安定地呼了口氣，語聲輕柔：「那就好……」
阮承讓沉思片刻，終於點頭，語氣緩下來：
「事已至此，只能守得住眼前一日，算一日。」
窗外風過，紙張微響，一切彷彿未曾動過。
某日天色已暗，月已上枝。
阮府後院，一處竹林深處，月光如水，灑在石桌與青苔之上。
竹葉隨風輕鳴，宛如低語。
衛冷月靜靜坐在石桌前，一身白衣，披髮無束，眉目隱於月影間，如水墨勾勒
石桌上擺著一盞白色酒盅，素樸無飾，與四周竹影相襯，顯得格外靜謐。
她抬起手，握住酒盅，腕骨線條纖細，動作如緩緩流過的風。
將酒緩緩倒入一旁的小杯，酒色清亮，在月光下微微泛出一層淡銀光。
她舉杯至鼻前一嗅。目光映著杯中微微蕩動的清液，輕聲唸那首『月下獨酌』：
「花間一壺酒，獨酌無相親——舉杯邀明月，對影成三人。」
聲音低低的，如夢中輕語，又如耳語自問，幽幽地，與竹風一同被夜色吞沒。
她對著天上的明月輕輕一揚手。
月光灑在杯中，清亮如水，那舉杯的姿勢，在竹影搖曳間像是一幅靜止的畫。
手在空中停了片刻，沒有說話，也沒有表情。
只是靜靜地，將那一杯酒放至唇邊，緩緩喝下
酒入喉時帶著微涼，像是落了一滴月光在心頭。
她將酒杯放回石桌，沒有多看一眼。
隨即，右手緩緩移至腰間，指尖輕觸劍柄。
「鏘」的一聲細響，寒光躍動。
霜懸劍從鞘中出，無銘無飾，與她一樣，靜靜地，不言不語。
下一瞬，她踏出一步，劍隨身動。
月光下照著她舞劍的身影，伴隨著穿過竹林的風聲。
月光如練，劍光如雪。
