第一名
「Lucy,你幫我去『流浪咖啡』買一杯手沖冰肯亞好嗎?」哲民從辦公桌上抬頭,朝旁邊的女孩說了一聲。
「蛤~經理,你又要喝那麼貴的咖啡喔!幹嘛不在公司樓下喝就好?人沖的咖啡很貴欸,我喝不起。」哲民的秘書抱怨著。
「好啦!看你自己要喝什麼,我請客。我還是覺得人類沖出來的咖啡比較好喝,每一次都會有不同的感覺,可以感受到不同的層次。而且我也希望可以幫幫流浪咖啡的老闆,希望他不要倒閉。」哲民笑道。「Yeah!經理最好了!」Lucy蹦蹦跳跳地出發了。
哲民微躺在辦公椅上,看著天花板思考著:「這幾年因為 AI 人工智慧的發展,行銷廣告業越來越難做了。的確,AI 可以做非常多的事情,包含生成圖片、影片、文案。雖然少了點靈魂、創意,但它的確會讓一些資金不足的中小企業,不必花大錢就能自己做行銷。但如果再這樣發展下去,我們行銷公司到底該怎麼存活下去呢?
實際上,就連爸爸的公司也開始設立小型的行銷部門,以前大多外包的一些業務,也轉成自己設計,因為成本差非常多。
而且像我們家這樣的食品公司,通路大多不是直接面向消費者,在行銷上通常也不太依賴電視、網路,因此不需要花費過多的精力在廣告上。
如果這樣的公司越來越多,我該如何讓我們公司成長?不……不要說成長了,可能連生存都有問題……唉,頭好痛。」
哲民按了按陣陣抽痛的太陽穴。
「嘟嘟嘟嘟~」電話突然響起。
「喂?我是哲民,是,好,我現在過去。」
掛上電話後,哲民理了理思緒,前往總經理辦公室。
———
「這個時候好像還是人工智慧與人類磨合的階段,聽哲民這樣說起來,的確耶!很多企業會面臨轉型、改組的問題。
我們現在這個年代好像都已經磨合完了。而且我們已經不再需要賺所謂的『錢』了,人體的需求大多依靠機器人都能解決,包含食、衣、住、行。除了教育、娛樂、醫療以外,基本上不需要煩惱什麼。
那這將近一個世紀以來,我們到底是怎麼演變成這樣的呢?
中間的磨合期⋯⋯光想像就知道會有很多衝突⋯⋯嗯,希望爺爺的檔案裡會有答案,我要來一個一個慢慢看!」
星楷對爺爺的檔案開始充滿了興趣。
———
在忙碌了一整天後,哲民開著車回到了家。
「回來啦!先去洗澡吧,我飯快要煮好了。」郁婷從廚房喊道。
「喔,爸呢?」
「他在房間,好像有公事要處理。」
「嗯~毛毛!有沒有想爸爸呀!」哲民一把將毛毛從沙發上抱起,狂親。
「哎唷!爸爸不要親啦~刺刺的,我要看電視啦!」毛毛不斷將爸爸的臉推開,一直掙扎,將爸爸成功推開後看了一眼哲民,又輕輕抱住他說:
「我今天超級想爸爸的。」
哲民又開始瘋狂地親了親毛毛,玩鬧了一陣後才放下他,去洗澡。
洗完澡後,哲民走到廚房,從背後抱住郁婷。
「我今天有帶你爸出門,他請我帶他去山上看你的爺爺、奶奶,他說他有話想跟他們說。」郁婷微微靠著哲民說道。
「山上?很遠耶!不好意思啊,還要麻煩你跑這麼一趟。」
「不會啦,反正毛毛去上課後我也沒什麼事。我沒有一直跟在他旁邊,但我從遠方看到他站在你爺爺、奶奶的墳前時,看起來很悲傷,沒有平常的盛氣凌人,反而有點落寞。」
「……我昨天也覺得他有點怪怪的,不知道怎麼了。」哲民也露出了擔心的神情。
「嗯⋯⋯我們先吃飯吧,先別想這些了。你去叫爸爸來吃飯吧!」
吃完晚餐後,哲民看著爸爸一聲不吭地回房,自己也慢慢走回書房,坐到椅子上。他靜靜地想著:
「今天爸在吃晚餐的時候依然吃得不多,也不太說話,一直若有所思,他平常就算話不多也不至於這樣,是在等我的答案嗎?唉⋯我是真的非常排斥跟他一起工作,而且我也很喜歡現在的工作,不太想放棄⋯真的只能二選一嗎?等一下跟郁婷討論一下好了,畢竟如果我換工作,對她跟毛毛也是會有所影響的。」
哲民早早將毛毛哄睡,才推開房門去找郁婷。
「你覺得我該離職嗎?」哲民開門見山的問道。
「嗯⋯如果你接了你爸的公司,我們能住在外面嗎?還是我們要一起搬回你台中老家?」
「理論上應該可以住外面,我們可以把現在住的這邊賣掉,再去台中買一間,或是這邊租人,我們也在台中租房子,你覺得呢?」哲民非常清楚郁婷不想跟公婆一起住,直接提議。
「我自己不太想要離開台北,畢竟我爸媽都住在台北,我不太希望久久才能看到他們一次,而且毛毛好不容易習慣學校,如果突然要他轉校,我擔心對他不好。
當然我明白你跟你爸之間有很大的溝通障礙,我也清楚如果你不接,那麼你爸這輩子辛辛苦苦,白手起家的這間公司又該怎麼辦?這兩個都是很大的問題。」
郁婷停頓了一下繼續問道。
「我先問你,你自己想要接你爸的公司,還是繼續在現在的公司做?」
「⋯我當然是傾向現在的公司繼續做,因為待遇很好,而且對我來說也得心應手,再加上我下個月就要升協理了,薪資加上分紅其實還不錯。
但我爸那邊我真的不知道該怎麼拒絕,畢竟當初說好是讓我出來歷練。」
「如果是這樣的話,唯一的方法還是只有一個,就是你好好的坐下來跟你爸談一談⋯你們真的需要好好溝通,不然⋯你跟我說說你跟你爸到底是怎麼回事?我聽完也許能幫你想想辦法。」
突然,星楷感覺到整個畫面瞬間轉換。
這是一棟透天厝,周圍的傢俱顯得更為老舊,色調帶著溫潤的木色,角落的立扇輕輕轉動。
「嗯?這裡的擺設看起來更復古……看來我來到哲民小時候了。」他喃喃地想。
廚房傳來鍋鏟敲擊的聲音,一個孩子蹦蹦跳跳的跑到廚房,拉了拉一位女性的圍裙。
「媽媽!我跟你說喔!今天我在美術課的時候畫了一張兔子的素描,老師說我畫的很好,還說要幫我貼在教室後面的佈告欄。但因為我想帶回來給你跟爸爸看,所以我跟老師說我今天先帶回家,明天再帶去學校。
「看來這個是小時候的哲民了。」星楷心想。
「真的啊!哇!畫得好漂亮喔!你好棒!等一下吃飯的時候你再拿給爸爸看。媽媽先煮飯,你先去寫功課。」媽媽蹲下來拍了拍哲民的頭說道。
聽完哲民乖巧的點了點頭,又蹦蹦跳跳的回房間寫作業了。
很快的就到了晚餐時間。哲民的爸爸這時候也回來了,於是一家三口就坐在餐桌上開始用餐。
「今天公司還好嗎?」媽媽問道。
「工廠那邊有點狀況,說有異物參雜在包裝裡面,所以整批產品都要報廢,這一批可能會虧不少。」爸爸的聲音帶著煩躁。
「這樣啊⋯」媽媽看到爸爸情緒不好,就沒有繼續這個話題。
「爸爸,我跟你說喔,今天我上美術課畫了一張素描,老師說我畫的很好喔!你看!」哲民逮到機會興奮地拿出他的素描說道。
「嗯,你上禮拜考試考得怎麼樣?成績單拿給爸爸看。」爸爸看都沒看一眼問道。
「我⋯」哲民求救似的看了媽媽一眼。
「我們先吃飯吧!吃完飯再看。」媽媽看到哲民的求救,向爸爸勸說道。
「現在拿來給我看。」爸爸的語氣不容置疑。
於是哲民走回房間,拿出書櫃裡的一本書,將夾在中間的成績單拿了出來,戰戰兢兢地拿給爸爸。
看到成績單,爸爸緩緩放下筷子,狠狠地瞪著哲民吼道:「我有看錯嗎?第八名?!第八名?!你不是答應我要考前三名嗎?你居然還有臉拿這什麼素描給我看?你是在跟我開玩笑嗎?」
爸爸一把抓過那張畫著兔子的素描,直接撕成碎片。
幼小的哲民呆呆地看著這一幕,他沒有想到爸爸會這麼的生氣。
「你在幹嘛啊?孩子這麼用心畫的圖,你怎麼把它撕了?」媽媽走到哲民身邊輕輕摟著他,對著爸爸說道。
「用心畫的圖?那他怎麼不是花時間用心好好唸書?老吳、老張、老陳,他們的孩子哪一個功課不是名列前茅?
就你!整天只知道玩!我看你整天不是在打電動就是畫畫,要不然就是找隔壁的大哥哥玩!我花那麼多錢讓你去上私立學校,你就只會玩!」爸爸的腳步踏向電視櫃,下一秒,放在一旁的遊戲機被猛地摔下,碎裂的外殼與零件散落一地。
「還有妳,妳每天待在家裡,到底都教了他什麼?蛤?!把他教成這樣,未來怎麼會有出息?」爸爸指著媽媽大聲斥責。
哲民被嚇得開始大哭。
「你哭什麼?!考第八名你還有臉哭?你真的讓我很丟臉!我下次怎麼好意思帶著你去參加聚會啊?丟臉死了!你現在給我回房間,飯不用吃了,讀書不好好讀還吃什麼飯?進去!」爸爸手指著哲民的房門吼道。
媽媽紅著眼眶緩緩地帶著還在大哭的哲民回房間,輕輕的將房門關了起來。
哲民緊緊抱著媽媽大哭,媽媽邊忍著眼淚邊輕拍著哲民的背說:「沒事沒事,媽媽在,爸爸只是今天心情不好,所以才這麼兇,不怕,不怕。」
這時突然聽見「碰!」的一聲,爸爸用力甩門出去了。
「哇——嚇死我了!我真的可以感受到哲民真的被嚇壞了,還好還有媽媽在旁邊⋯」星楷從來沒有感受過這樣的感覺,那份恐懼與壓迫像潮水般湧進他的感官,他嚇得臉色鐵青。
———
眼前的畫面忽然切換到另一個場景,看起來像是一所學校的室內活動中心,四周有觀眾席、籃球框,中央側邊擺著一個講台。台下學生們以班級為單位,一個方陣一個方陣整齊地盤坐著。
台上,一個孩子正在演講,仔細一看,竟然是哲民。他把背熟的講稿一字一句穩穩地說了出來,毫不怯場,甚至在台上展現出過人的舞台魅力。台下的老師與學生都全神貫注地聆聽著。
「不錯唷!看來哲民從小就很會掌握舞台,知道該如何展現自己。在這麼多人面前還能表現得這麼好,厲害!」星楷看著哲民,忍不住讚歎。
演講結束,台下響起如雷般的掌聲,甚至有女同學看著台上的哲民而臉紅。哲民向大家鞠躬致謝後走下台,輕輕喘了口氣,摸了摸胸口,顯然,他並不是完全不緊張,只是藏得很好。
接下來,其他班級的同學一個接一個上台,原來這是一場演講比賽。星楷看著那些孩子在上台前的緊張神情,再看到他們在台上努力表現的樣子,心中泛起一種複雜的情緒,是一種有點羨慕,又有點激動的感覺。
他發現打動自己的並不是孩子們的演講內容,而是他們全力以赴的過程,努力克服恐懼,將精心準備的一切,在短短十分鐘內傾力展現。那種拚盡全力的模樣,讓星楷心裡泛起了久違的悸動。
「在我們的時代,每個人都能在虛擬空間選擇自己有興趣的學科學習,而且都有專屬的教室與機器人老師。虛擬教室多是小班制,甚至可以一對一,所以真正與人類的互動並不多。
像『化學』課,幾乎都是做各種有趣的實驗,邊玩邊學知識。
我自己最常選的是歷史與宗教學,但因為修這兩門的人不多,所以很少有機會認識新朋友,與人的互動也比較少。
沒想到以前的學生生活這麼有趣,除了讀書,還會辦這種比賽,感覺好好玩。真好⋯如果我也出生在這個時代,一定也要參加這種活動。」
就在星楷出神的時候,教務主任走上台,準備公布名次。
「各位老師、各位同學,經過剛剛精彩的演講比賽,有沒有覺得上台的小朋友都很厲害呀?我們再給他們一個熱烈的掌聲!」
台下再次爆出掌聲。
「那麼主任就來公布名次啦!首先是——
第三名:五年四班 劉奕君同學;
第二名:五年一班 王哲民同學;
第一名:五年二班 陳欣如同學。請三位得獎者到台前來。」
「呃⋯又是這個情緒!」
星楷猛然感受到如墜冰窖般的恐懼。回頭一看,哲民臉色發青地站在原地不動,直到同學推了他一把,他才回過神,慢慢走向講台。
頒獎時,哲民完全不知道教務主任在拍他肩膀時說了什麼。他滿腦子都是對自己的失望,以及對回家的恐懼,想著爸爸知道自己只拿到第二名時,會是什麼表情?
想著想著,哲民忽然在台上落淚。教務主任一開始還以為他是喜極而泣,但看清神情後才發現,那是深深的難過。於是趕緊示意班導帶他下台休息。
老師們以為他是好勝心作祟,因爲沒拿到第一名而傷心,只有星楷明白,此刻哲民腦海裡閃過的,是爸爸憤怒的臉,以及媽媽抱著自己哭泣的身影。
「好啦,沒關係,下次我們再拿第一,好不好?不哭了。」老師蹲下安慰他。
「你手怎麼冰冰的?太緊張了嗎?老師讓同學陪你去保健室休息,好嗎?」
哲民點點頭。
「偉浩,你帶哲民去保健室,下節課再回來上課,知道嗎?」
「哲民,你為什麼哭啊?你得第二名已經很厲害了啊!我可是連想要去比賽都沒辦法!」偉浩邊走邊好奇的問哲民。
哲民沈默了一下回答:「我爸爸跟我說,做什麼事情都要拿第一名,只要決定要做的事情,就必須拿到第一名,但⋯我決定的事情從來沒有一件事拿到第一名。」
哲民說到這,又開始落淚,繼續說道:
「每一次我沒有拿第一名他就會非常生氣,有一次還把舅舅買給我的『PS主機』直接摔爛,然後媽媽也會被爸爸被罵,這次比賽我得了第二名,我覺得很害怕,所以忍不住就哭了。」
「你爸也太恐怖了吧?我爸、媽都不太管我,他們說我不要學壞就好了。」
「真的喔⋯好羨慕你,不然我們交換爸、媽好了,啊!不行!只能交換爸爸,我最喜歡媽媽了。」
「才不要!你爸這麼恐怖,如果交換的話我應該馬上被你爸打死!」
「有可能唷!」哲民被偉浩逗樂,笑了出來。
兩個人咯咯咯地笑了一陣後,哲民回到現實,一想到回家要面對爸爸他就感到頭皮發麻,笑意消散,心情又沉了下來。
今天的哲民幾乎是拖著雙腳回到家的,回到家後聽到廚房傳來的聲響,立馬穿上拖鞋,咚咚咚的跑到廚房從背後抱著媽媽,把臉塞在媽媽的背後,一聲不吭的待著。
「回來啦!怎麼了?被同學欺負嗎?」媽媽繼續手上的動作擔憂的問道。
哲民只是搖著頭,什麼也不說,繼續抱著媽媽。
媽媽察覺哲民情況不太好,放下手邊的鍋鏟、關上瓦斯,回頭蹲下來輕輕撫摸著哲民的頭、臉再次問道「怎麼了?你不說話,媽媽怎麼知道發生什麼事了呢?」
「今天我的演講比賽得到第二名⋯」哲民嘟著嘴說道。
「喔對齁!你今天有比賽,那很棒啊!怎麼不開心呢?」
「爸爸不喜歡我拿第二名⋯」哲民低下頭委屈的說著。
「⋯⋯不會啦!媽媽晚上陪你一起跟爸爸說,爸爸如果生氣媽媽保護你。」媽媽聽到哲民這樣說,心裡很難過,也很心疼哲民,但還是打起精神安慰著哲民。
「嗯⋯」哲民乖巧的點點頭,但他的心裡明白媽媽其實保護不了自己,神情裡依然充滿了擔憂、害怕。
「先去洗澡吧!等一下把功課寫一寫,寫完就可以吃飯了。」媽媽拍拍哲民的肩膀說道。
「好⋯」哲民轉身不情不願的去洗澡了。
———
星楷好奇的看著哲民這個年代的作業內容,看沒兩頁星楷就頭昏眼花。
「這個也太難了吧?以前的人的數學課程都這麼難嗎?才十一歲而已耶!就在上什麼公因數、公倍數、還有什麼擴分、約分、通分⋯什麼跟什麼,看不懂⋯」
星楷扶著有點暈的頭說著。
突然他發現哲民好像一直心不在焉,雖然像是在寫功課,但注意力好像一直在門外,時不時會回頭往門的方向看去。
「看來這小傢伙真的很緊張,這樣的壓力對小孩來說不會太大嗎?我光是感受他傳過來的情緒和壓力我都快要受不了了,何況是他,唉⋯希望他能安穩的度過今晚。」
———
「哲民,功課寫完了沒?可以吃飯囉!」
「寫好了!」哲民探頭看了一眼客廳,看到爸爸還沒回家,鬆了一口氣,安心的走出房間。
「爸爸還沒回來喔?」
「還沒,可能晚一點吧!」媽媽邊添飯邊回答道。
哲民心裡大大鬆了一口氣。
媽媽看著哲民,知道哲民還在擔心第二名的事,心裡嘆了口氣說道:「先吃吧!看情況爸爸今天可能沒那麼早,也許工作還在忙。」
「嗯⋯好。」
用餐到一半突然媽媽的手機響了。「喂?嗯,喔好,那你自己要去吃飯喔!嗯,不用擔心,掰掰!」
掛上電話後媽媽的神情突然變得很輕鬆,很愉悅的笑著跟哲民說:「爸爸今天很晚才會回來,他說要加班,你可以放心了!」
「真的嗎?齁⋯我剛剛一直都好緊張,一直很怕爸爸回來。」哲民看起來非常開心。
接下來的這頓飯哲民嘰嘰喳喳的,話說個不停,媽媽看著哲民的樣子也放下心來,心想:「這才是哲民這個年紀該有的樣子。」看著哲民這麼開心,媽媽也開心了起來。
星楷看著這倆母子,覺得這個畫面好像似曾相似。
「啊!跟長大的哲民一樣啊,他跟郁婷、毛毛吃的那一餐晚餐也因為他爸不在,他就恢復正常了,原來他從小就這個德性啊⋯真是辛苦他了。」星楷兩手一拍想了起來。
接下來星楷陸陸續續看了幾個哲民的童年畫面,越看越能理解為什麼哲民會如此害怕他的爸爸,他爸的情緒幾乎是說來就來,而且不分場合。
在餐廳、在科學博物館、在車上、在家裡、在學校,除了在應酬的場合以外,幾乎任何地方爸爸都可以對著哲民大吼,雖然他爸不會動手,但那種情緒上的壓抑,星楷看了真的很痛苦。
星楷無法理解為什麼這個人可以如此易怒。
———
接著畫面一轉,星楷看到哲民,看起來應該是高中了吧!
「你大學準備考什麼科系?」爸爸在客廳的沙發上嚴肅的問著哲民。
「嗯⋯爸希望我讀什麼科系?」哲民侷促的問道。
「我是在問你!你想要念什麼科系?」爸爸開始有點不耐煩。
星楷對哲民害怕、恐懼的情緒幾乎已經見怪不怪了,已經習慣到可以忽略那種不適感。他有點慵懶地看著眼前的畫面。
「我⋯我想要念廣告設計那一類的。」哲民低著頭不敢看爸爸的眼睛說道。
話語剛落⋯哲民就開始感受到爸爸那邊傳來明顯不滿意的氣息。