從關山月眉國小附近轉進山路，柏油路很快走到盡頭，接著是產業道路，再化作叢林小徑。即便是四輪傳動車，也得小心駕馭，一路爬升到海拔七百公尺，才抵達吳家的愛玉園，這裡是 83 歲的吳博正守護的自然山林，也是吳家三代的愛玉事業立基點。
吳博正種植愛玉 40 年，兒女創新品牌，讓愛玉結合燒酒雞、牛奶等創新料理，現在剛從高中畢業的孫子也加入陣容，開拓愛玉的無限可能。
吳博正與山林的緣分從退伍後便開始。他承接林務局的造林工作，長年與樹為伴。大約 40 年前，他聽聞阿里山愛玉外銷日本，每公斤能賣 1500 元，他便將愛玉苗木種在關山、海端、鹿野交界的月眉山區。十年心血，兄弟合資，讓愛玉在山坡間延展，最盛時曾有 50 公頃。
吳博正種愛玉的方式，與他對山的態度一樣——順其自然。他只割草、清藤，避免愛玉樹被遮蔽，其餘則任其生長。小鳥帶來的蕨類種子，在樹梢長出一叢叢「草仔頭」，他也不摘除。園子因此生態豐富，如同山林縮影。雖然管理辛苦，他卻滿懷驕傲，因為這代表台灣特有種愛玉能在此延續。
吳家守護的是「五節芒」愛玉品系，其中有圓果與長果至少兩個品種。雖然果膠含量比其他平地種植的「紅九」、「苗栗 1 號」與「苗栗 2 號」少了兩成，但卻擁有愛玉獨特的木質調花香味。那份清新氣息，彷彿就是山林本身的回聲，也是吳博正一生對山、對愛玉的承諾。
愛玉的採收，從來不是輕鬆的工作。兩人一組，一人用綁著鐮刀的長竿割果，另一人在樹下接應。一袋愛玉動輒 30 公斤，還得從山坡扛下來。隨著兄弟漸漸年邁、體力不支，加上家中後繼乏人，龐大的園子逐漸荒廢，從早年的 50 公頃，如今只剩下吳博正獨自守著的 6 公頃。
收成之後，加工又是另一場苦工。愛玉和許多農事一樣，仰賴農村的「千歲團」支撐。已經升格當曾祖母的王碧珠，是其中一位老幫手。她將削刀先浸在油裡，手套也抹上油，因為愛玉果的乳汁極為黏稠，若不處理，刀具容易沾結，手套也會黏著。削皮時，小小的愛玉難以握牢，長時間下來，手指僵硬，腰背也因久坐而疼痛。
削皮的工資是一公斤 6 元，翻愛玉則以時薪 100 元計算。削皮後的果實需先曝曬一天，待表皮水分去除，再將果實逐一翻開，讓愛玉子完全攤展，繼續曝曬兩至三天。手腳俐落的工人一天可賺上 2000 元，但僅有一個多月的採收季需要幫忙。
繁複的工序，換來的卻是有限的收成。吳博正感慨，40 年過去，每公斤愛玉依舊只賣 1500 元，而一公斤果實經過削皮、曝曬，最後只剩下 75 公克愛玉子能販售。即便如此，他仍堅持下去，因為愛玉樹能活逾百年，「這是能世代傳承的樹。」
吳博正堅持自然栽培，不鬆土、不施肥、不用藥，讓愛玉在最單純的環境中成長，也因此品質特別優良。然而收成後交由盤商處理，卻常被冠上名氣更大的「阿里山愛玉」販售。這讓他的兒子吳承崴頗不服氣，「自家辛苦種的愛玉，怎麼能被『他鄉的名字』取代？」
吳承崴決定返鄉創業，面對早已被既有盤商掌握的市場，他靠著陌生拜訪，以品質說服客戶。隨著口碑累積，他也創立了自有品牌「關山吳」，不僅打進多家農會通路，也拓展到網路電商，讓更多消費者認識關山出產的愛玉。
愛玉是台灣夏天最受歡迎的冰品之一，清爽消暑、代代傳吃，市場始終穩定。吳承崴深知，唯有堅持天然栽培，才能讓真正的愛玉被看見。他也相信，只要持續走這條路，關山愛玉就能跨越世代，走出新的可能。
