在新竹湖口老街上，有一座特別的教堂——「老湖口天主堂」。這不只是一座禮拜的地方，它還記錄了一百多年來，湖口老街的熱鬧與變化、台灣鐵路的發展，以及天主教會來到這裡傳播愛的歷程。
時間要回到清朝光緒年間，大約是1892年。當時劉銘傳在湖口設立了「大湖口火車碼頭」，帶動了老街的繁榮。人來人往的火車站，成了湖口最重要的地標。誰也沒想到，這裡後來會和一座教堂緊緊連結在一起。
1940年1月4日，有一位叫做 涂敏正神父 的傳教士，來到湖口。他花了三天的時間傳福音，就像農夫撒下種子一樣，把「愛」的訊息播灑在這塊土地上。可惜因為戰爭混亂，這些種子沒有辦法繼續生根。
二次世界大戰後，日本人離開台灣。那時候，很多外國傳教士因為戰亂被迫回國。但他們並沒有忘記自己的使命：「要把愛帶給東方國家。」
1949年，中華民國政府來到台灣時，這些神父也一起來到這裡，準備重新開始。
1952年10月，一群來自義大利的耶穌會神父，跟隨費濟時主教來到新竹。他們選擇湖口這個小地方，開始傳教生活。隔年，陶神父來到湖口老街，他成了這裡的第一位本堂神父。
陶神父很用心，他知道小朋友喜歡讀書，於是先開了一間小小的圖書館，裡面擺滿了書籍，還找人來管理。老街的小朋友開始來這裡看書、學習，圖書館也成了大家最喜歡的地方。
1954年，陶神父又買下幾棟老街的民宅，把它們改建成教堂，正式開始在湖口傳教。
隨著時間過去，來教堂的人越來越多。大家一起祈禱、一起唱歌，教堂裡常常擠滿了人。最後，教友人數多到兩百多人，小小的教堂已經不夠用了。
1959年，滿思謙神父開始籌款，甚至他的父母在義大利也寄來資助。最後，他買下了以前的「湖口驛站」，把它改建成新的「老湖口天主堂」。這就是今天大家在老街上看到的那座教堂。
1966年，教堂旁邊又加設了一間幼稚園，讓附近的小朋友有地方讀書、玩耍。
那個年代，台灣的經濟還很辛苦，大家常常缺少物資。天主堂就像一個大倉庫一樣，會發放麵粉和罐頭給居民。直到今天，老街上的人都還記得當年到教堂排隊領物資的情景。
從1892年的大湖口火車碼頭，到1950年代的老湖口天主堂，這裡見證了戰爭、希望和愛的傳遞。
它不只是建築，而是一段段故事的集合。 今天的老湖口天主堂，依然屹立在老街上，提醒大家：無論時代怎麼變，愛與信念永遠能讓人們團結在一起。
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