這一年，筆者給自己一個任務──比較台灣的幾家壽司品牌。從最常見的迴轉壽司，到標榜現點現做的升級版本，平均一餐約落在四百到八百新台幣之間。乍看之下差不多的價格，其實背後藏著各品牌對「日式體驗」的不同詮釋。
一、點爭鮮：升級的熟悉感
點爭鮮可以說是爭鮮的進化版。它主打現點現做、手機點餐，以及高鐵直送食材。對筆者來說，這樣的升級不是浮誇的包裝，而是一種細節上的誠意。
最令人印象深刻的是鮭魚生魚片、赤蝦壽司與烏龍麵。鮭魚厚實、油脂柔滑；赤蝦新鮮彈牙；而那碗烏龍麵，湯頭清澈卻帶有深度，讓人想再多點一份。雖然價格略高，但在口味與擺盤上的確能感受到「多付的那一點」是值得的。二、爭鮮：熟悉的平價回憶
談到爭鮮，幾乎每個台灣人都有記憶。那一盤盤緩慢轉動的壽司，像是一場可預期卻仍充滿誘惑的日常。
筆者對爭鮮的印象，不只來自味覺，也來自影像──《名偵探柯南》裡，元太總是吵著要阿笠博士帶他們去吃壽司。那樣的場景，也讓筆者在現實中對迴轉壽司多了幾分童趣的共鳴。 個人最愛的是炸天婦羅壽司。或許是因為筆者偏愛炸物，那份熱騰騰、帶點油香的衝擊，正是平價壽司最直白的幸福感。
三、藏壽司 vs. 壽司郎：轉蛋經濟與角色行銷
藏壽司的魅力，在於它把「吃壽司」變成一場遊戲。每吃完五盤，就能參加一次轉蛋抽獎。暑假期間筆者造訪時，正好遇上《史努比》聯名活動，整家店瀰漫著療癒氣氛。那碗味噌湯成了記憶中的亮點——鹹香適中、味道濃郁，簡單卻有家的溫度。
而另一邊的壽司郎，則把聯名活動玩得更成熟、更聰明。暑假期間，他們與《葬送的芙莉蓮》合作，推出多款角色主題商品與限定壽司。筆者點的鮪魚壽司新鮮厚實，出餐速度快得令人讚嘆。
相較於藏壽司的隨機轉蛋，壽司郎採「直接選擇」的方式，讓顧客可以明確挑選自己想要的角色。這不只是餐飲，而是一種結合動漫、消費心理與收藏慾的體驗經濟。
四、一條通新幹線壽司：迷你卻用心的存在
最後想提的一條通新幹線壽司，規模不大，但體驗特別。餐點由模型列車送達，雖然份量偏少，但壽司的品質並不含糊。筆者特別喜歡炸蝦與豆皮壽司，簡單、乾淨、無需多餘修飾。這樣的小品牌，反而有種安靜的魅力。它不追逐流行、不玩轉蛋，卻在料理的細節上給出誠意。
五、從壽司看台灣的「日式想像」
這幾家品牌的差異，不只是壽司口味的比較，更像是台灣對日本文化的多重投射。
點爭鮮代表了升級版的效率與品質；爭鮮是懷舊與庶民的味覺記憶；藏壽司與壽司郎透過轉蛋與動漫聯名，將日本的「娛樂文化」完整移植；而一條通新幹線壽司則以小巧與細膩，保留了職人精神的另一種樣貌。
吃壽司不只是吃魚與飯，而是一種在地化的文化折射。從高鐵直送的生魚片，到轉蛋裡的角色驚喜，每一盤都在回答一個問題──我們到底想從日本文化裡嚐出什麼？
對筆者而言，答案或許在那一瞬間被端上桌的時候。不是異國的距離感，而是一種被細心對待的愉悅：
那份「被好好做出來」的誠意，就是壽司真正的味道。
