40歲的那一刻，我停下來問自己
時間過得好快，一晃眼，今天正式滿 40 歲了...
有時候會突然停下來想：
人生都過了一半，接下來，到底想怎麼過？
這一題，沒人能幫我回答吧？
只是到了這個階段，心裡會默默地覺得
「這一步，這短暫的空白思考，對我來說好像特別重要？」
40歲，不是老去的開始，而是學會慢慢看懂人生的年紀。
上半場的人生，總是想要被誰懂
我人生的開場，其實有點像一場風暴。我四歲那年，媽媽離開了家。那時候的我，不懂什麼是拋棄，只知道家裡突然安靜得可怕。有一次，爸爸發脾氣，把我丟在中壢龍岡的地下道，而那下著雨濕冷的夜，身邊的車呼嘯而過，那種聲音我一輩子都忘不了。
是路過的警察發現了我，帶我回了警局。我還好，因為我記得阿公的電話。也因為那通電話，我的人生，才又被接回了光裡。
阿嬤也曾在情緒裡對我說過：「你就是個沒人要的孩子。」我知道，那不是恨，是她心疼自己、也心疼我，卻不會表達的方式。但那句話，還是深深刻進了我的心。
求學階段，我拼命想求表現，想讓別人看到我，卻也常常被同學欺負。那種孤單的感覺，一直跟著我長大。十七歲那年，我談了一段長達七年的感情。那是我第一次覺得自己被真正理解。雙方家長都見過面了，我以為那會是一場「天長地久」。
卻不知道...原來親人會變，感情會變，就連工作與人生，也都在變。結束了那段感情之後，我也陸續交往了幾任。身邊的朋友總笑我：「你就是戀愛腦。」
但我心裡明白，我追的其實不是愛情的刺激，而是一種心靈上的安定。
努力與恐懼之間的空洞
大學畢業後，謝謝師長們的欣賞，我也有機會考上研究所，一路讀到畢業。那年我已經 27 歲。卻偏偏遇上了 22K 政策與雷曼兄弟的金融危機，加上那不扎實的求學階段。
身上沒錢，家裡也沒依靠。在外工作，渾渾噩噩，有一餐、沒一餐。出社會後做過的工作好多，多到朋友聽了都覺得不可思議。有時候我也會問自己：是不是我太敏感？或太沒耐性？我不喜歡一成不變的事情，卻又努力追尋著穩定？
也許因為我的生活，從小就是不斷在變。所以我學會了快速適應，也學會了更早撤離。
這是生存的方式，也是我對世界的防禦。自從進入診所做行銷工作後，我一路從專員、主任，做到行銷策略經理，明明已經穩定了。表面上看起來越來越有成就，有穩定收入、有職稱、有成績。
但我心裡卻是空的。我開始發現，自己白天努力工作溝通著、做數據分析、下著各種決策，晚上卻不知道該怎麼和自己相處。
我不敢離職，也不敢休息。那不是對工作的依戀，而是對失控的恐懼。那時的我，把人生算得很細：薪水、存款、通勤、時間成本。卻忘了問自己...「我快樂嗎？真的是我自己想要的嗎？」
瞬間覺醒：學會面對愛
我在診所那幾年，不敢離開...有一部分，是為了我爸爸。那個患有中度精神疾病的爸爸。小時候，甚至到三十多歲的我依然害怕他！害怕他哪天會失控、會做出新聞裡那種駭人的事。
害怕醒來後，所擁有的一切都崩壞。所以我選擇低調，努力讓自己看起來「正常」？不惹事、不出錯、不成為焦點。34後，我開始替他準備，算著每個月該留多少錢，該怎麼樣在自己薪水不高，這樣固定的公司體制下，能博取一些未來安定的籌碼？
為了哪天他需要醫療、需要照顧、需要我。我用理性包裹恐懼，用責任掩飾不安。直到有一天，我終於明白，我不是怕改變，而是怕...如果我離開原本的穩定，那個沒人能掌控的父親，還有我心裡那個受驚的小孩，是否都會一起失去依靠呢？
去年一趟旅行，我突然懂了。我不是為了錢、也不是為了穩定而留下，而是因為「我在學習怎麼面對愛」。那種愛，也許不是浪漫的、也不是溫柔的，而是現實、混亂、卻依然真實的連結。
和自己和解，重新開始
我四十歲了，爸爸離去了。我其實更應該，為了自己而活。有時候朋友會說：「你好幸福喔，可以自由工作、到處旅行，想離職就離職，好瀟灑啊！」
但他們不知道，這份短暫的自由，其實是我用整個上半場的人生，苦出來的。
小時候放學後，我不是去補習，而是去菜園。拔草、擔豬糞、幫阿嬤撒肥料。穿著校服、踩著泥土，看著同學從田邊走過、看著我笑。那時候，我心裡的自卑感...真的是重得要命。我知道我不會讀書，只能走旁門左道，去參加一些別人不想參加的比賽，只想證明，我也可以有選擇的權利。
長大後，我真的離開了那片田地，卻沒發現自己仍被另一種枷鎖綁住。我以為撐下去就是勇敢，其實那只是害怕再次被丟下...
直到這幾年，結了婚。我才慢慢懂得和自己和解。我開始允許自己軟一點、慢一點，允許那些不完美，都成為我今天能誠實說話的養分。
我想對那個小時候滿身泥巴、卻倔強不哭的自己說：「謝謝你，一直沒放棄。」對那個在愛裡受傷、在責任裡掙扎成長為大人的自己說：「你已經夠好了！」
人生的下半場，不再需要證明什麼。
我想要的，不是成功，而是平靜；不是自由的樣子，而是心裡真的自由。
不害怕，就是重新開始
以前，我為了責任而活；現在，我想為自己而活一次。真正的人生，不是從成功開始，而是從你決定不害怕的那一刻開始。
40歲的我，終於懂了：幸福不是往外求，而是慢慢學會，溫柔地擁抱那些走過的自己。
今天我低調的祝福自己，生日快樂。祝自己內心那曾經期待長大的自己，喜歡現在的自己。
