最近因為空飄氣球的關係，去研究了一下民航法中有關 "航空器" 的定義。
依照民用航空法第2條中對航空器的定義:
"航空器：指任何藉空氣之反作用力，而非藉空氣對地球表面之反作用力，得以飛航於大氣中之器物。"
"藉空氣之反作用力"，這段話用白話說，就是器物對空氣進行擾動，而讓器物能夠浮在空中或在空中改變路徑。
這個 "擾動"，可以是引擎的噴氣，或是機翼滑過氣流產生升力，總之器物對空氣施加了一個力，然後空氣的反作用力施加回器物，讓器物能改變路徑或克服地心引力。
由此來看，下面幾種都屬於航空器 :
- 飛機（飛航靠引擎推力 + 機翼升力）
- 直升機（靠旋翼提供升力）
- 滑翔機（靠氣流與機翼形狀滑翔）
- 熱氣球（雖然不是靠升力飛行，但也是靠氣體密度差與空氣浮力，不依賴地面反力）
- 火箭（部分階段在大氣層內）
- 無人機 / 空拍機（多旋翼型也靠空氣反作用力）
- 風箏（風與拉力共同使其升空）
- 滑翔傘 / 飛鼠裝（人類利用氣流與空氣動力學滑翔）
而不屬於航空器的:
- 氣墊船 (利用風扇將空氣壓入底部氣墊，使船浮在水面或地面上。屬於“空氣對地球表面之反作用力”)
- 翼地效應船 (只能貼近水面或地面飛行，靠地面效應Ground Effect形成升力。升力主要依賴接近地面所產生的壓力差。)
- 炮彈、子彈之類的拋射物 (雖然彈體會與空氣產生交互作用，甚至也產生升力，但並不是靠此來”飛航”於大氣中，所以仍不算是航空器。
所以最後空飄汽球是否算航空器 ?
答案 : 是
因為空飄氣球內充的是比空氣輕的氣體（如氫氣或氦氣），使得整體密度小於空氣 ，進而 產生浮力。也就是說，它是直接與空氣交互作用產生浮力， 所以算是「藉空氣之反作用力」之器物。
實務上，FAA、ICAO、EASA也都把汽球歸類為航空器的一類，所以空飄汽球可以算是航空器。
