本章轉向海上視角。描寫南方海權國「阿蘭都」在河票風暴後的行動。文字風格偏冷峻紀錄派，夾雜海風與紙幣的味道，呈現「信任的流通如何被風阻斷」。
衡元七年暮春，海仍靜。
靜得過頭。
阿蘭都的外港「藍沙灣」泊滿舢舨與重帆。
桅桿林立，如一片無聲的樹林。 浪拍著船腹，聲音低沈。 人們不知，是風將止，還是浪在忍。
港務長自塔上放下紅旗，三道信號。
——封航。 從濟國傳來的命令已至， 阿蘭都自此暫停一切南航。
港口的票行頓時亂成一團。
買賣銀的、兌換信票的、裝貨的、偷逃的， 都在紅旗升起的那刻同時停下。
有人驚呼：「衡州崩了！」
有人笑：「崩得好，該他們自信太滿！」 更多人，只是默默收起手裡的衡票。 那紙像是被海風瞬間吸乾了價值。
——
阿蘭都票商蕭烈在港邊看著這一幕。
他穿灰袍，腰間掛著一只銅沙錘。 那是海商的信物，用以秤銀。
他抬眼，看天。
「風從北來。」他喃喃。 副商問：「那又如何？」 「風從北來，意味利從北起。」 他笑了一下，「我們該順勢。」
他回到帳房，攤開海圖。
筆尖在「衡州」兩字上停了片刻， 又一劃，改成了「禁」。
「自今日起，阿蘭都諸船，不許靠衡州。」
他說這話的時候， 風穿過紙頁，發出輕微的摩擦聲， 就像有人在數錢。
——
三日後，阿蘭都海議召開。
各大票商與海軍將領同席。 這是阿蘭都少有的「商政合議」。
海軍統帥李薩披甲而入，盔上仍掛著鹽霜。
他語氣乾脆：「封航是錯。 南方糧來自錫南，衡州掌稅。 封衡州，就等於斷了我們的糧線。」
蕭烈淡笑：「將軍說的糧，我說的利。
糧可再買，信若壞了，全海都臭。」
李薩沉聲：「那若海民暴亂，誰來付責？」
蕭烈不退反笑：「信若亂，天下都亂。 我只是先走一步，讓別人跌得慢些。」
兩人對視。
一個是看海的軍人，一個是看數的商人。 誰也沒錯，誰也不肯退。
——
李薩轉身，從桌上取起一枚舊信牌。
那是衡州信冊制推行初年送來的「通商印」。 朱印已褪，邊角捲起。 他拋在桌上，聲音清脆。
「當初她們給我們印，如今要我們信。
信這東西，若真能浮海，也該沉得夠久了。」
蕭烈望著那印，語氣輕如風。
「信會沉，但紅會浮。 衡州的朱砂，全天下都沾過手， 妳想洗也洗不掉。」
——
海議散後，夜已深。
李薩獨自登上望塔， 風從北吹來，帶著鐵的味。 他看著海面上一條條封航的船線， 心裡忽然一冷——
風真不是風了。
那是一條條看不見的稅線， 從北岸拉到南洋， 把海也綁成了信。
——
翌日早晨，
紅旗尚未落，海面卻已有白帆違禁。 那是一艘來自錫南的糧船， 桅桿上掛著竹製小印， 兩字：「人保」。
港兵呼喊，李薩抬望遠鏡。
他看見船首站著一個女人， 頭綁青巾，衣袖滿是稻灰。 那是羅蓮。
她大聲喊：
「我不賣信，只賣糧！」
風太大，聲音被拍散。
她的帆卻依然迎風而行。 白帆一展，像一頁新的契約。
——
港上，蕭烈靜靜看著。
他低聲道：「她還信。」 李薩回他：「那就讓她信，看誰先沉。」
——
當夜，第一艘走私糧船被擊沉於藍沙灣外。
官報曰：「違禁自責。」 然流言已起—— 說那船沉時，海水泛紅， 像有朱砂從底翻起， 一夜間染遍海岸。
港民私語：「衡州沒滅，印還在流。」
——
【本章登場角色】
- 蕭烈：阿蘭都票商，精於勢利，信奉市場秩序。
- 李薩：阿蘭都海軍統帥，武人本色，尚有良知。
- 羅蓮：錫南女商人，帶「人保」糧契闖封鎖線。
- 韓申（傳令）：濟國票首，幕後操盤。
【章末註解】
衡元七年夏，阿蘭都頒布《南航封禁令》，史稱**「阿蘭都封航」。
此舉導致南北海運全面停滯，衡州糧價暴漲。 同年秋，錫南郡民間糧契流通量超過官契兩倍， 史家稱此為「人保時期」**的開端。
——
海封不僅是經濟戰， 更是信任被封在港口裡的一刻。
