視乎基礎代謝率及神經可塑性等因素，人腦的缺氧耐受性各有差異，普遍而言，由扼頸起計十至六十秒進入昏厥狀態，四分鐘便會造成不可逆的腦損傷，長達六分鐘則直接腦死。現在，時間回到龔亮熒兩眼翻白，進入昏厥的三十秒前，各路怪人交錯，不問緣由就展開了混戰的客廳。
開放式廚房的流理台，盥洗盆下方的塑板門敞開，男子抱膝坐在底櫃裏，肢幹瘦長，眼窩發黑，乾癟得跟癮君子似的，長着向外翻的尖耳朵。
樽型隔氣滴答滴答的滲水，沿着大帽簷而落，他身穿長款透明斗篷雨衣、內搭深灰高領長袖衫、窄管牛仔褲、中筒防水鞋、淺藍色丁腈手套，袖口與鞋口皆以電線膠帶纏繞，整個人包得密不透風，睏得打了個哈欠。他名為阮培盎，非要等到最後才肯現身。剛站起來，便翻找別人家裏的抽屜，抓了把核桃仁往嘴裏送，又隔着雲石吧檯望客廳的戰況，毫不打算介入，簡直是來看熱鬧的。
然而比起廝殺場面，他更在意那具被斬首的老翁屍體，準確來說，該是可惜那顆頭顱才對，雖然不太符合他常用的選材，但也不由搖頭嘆息：「唉，真浪費。」
屋內飄零的羽絲未及落地，就因刀刃揮空而乘風揚起，五個人，十條腿，在濃稠腥臭的血泊上打滑，跳起了墨爾本曳步舞，又如某種人形生物正在蹣跚學步，短兵相接。當中攻勢最猛的是謝倚菁，非關身手或刀法，別搞得那麼玄乎，不過是選對工具而已，沒頭沒腦地晃擺着開山刀，便足以讓人不敢近身，只能在旁邊來回周旋。
忽的有把剝皮刀旋來，掠過了謝倚菁的臉龐。其轉速雖快，但礙於刀身彎曲，動能難以集中到刀尖直打，所產生的壓強也無法刺進頰肌，看起來像是被贅肉給彈飛，僅造成表淺割傷。他循着飛刀襲來的方向看去，目露凶光的外斜視，比笑容詭異的喬拜登乳膠頭套還更瘮人。
拜登宅愣立原地，若無其事地伸手指向前方，擲完刀子又甩鍋。謝倚菁竟真的被忽悠過去，回身橫劈，持刀的前臂卻遭撥擋，突覺有陣刺痛由左胸灌進體內。
原是面膜女乘虛而入，有別於傳統電擊器的五萬伏特，她刻意改裝，把電壓下調，從而繞過功率有限的元件，汲取更多電流以穿透人體。不僅引起麻痺和癱瘓，還會對重要器官直接損壞。害得謝倚菁四肢繃直，全身抽搐，偏又硬撐着不肯倒下，或許是他神經發育異常的緣故，飢餓、倦意、疼痛等體感相對遲鈍，但連心室顫動也能延宕擱置嗎？這超出科學認知了吧。
謝倚菁光憑着憨勁，在震顫中抬手，攥住置於胸前的電擊器，任由洗碗手套燙得焦黑冒煙，塑膠翹曲變形，連帶將面膜女整條胳膊向外扳開，如擰抹布似的扭緊，痛得驚呼怪叫。乍見開山刀正朝着自己脖子砍來，她才生拉硬扯，使得肩膀脫臼，褪去身上的防塵袍借以掩目，急速後退閃避。
趁空撲去撿回剝皮刀的拜登宅，剛巧隔開了正在互毆的防毒男和縮骨工，趕在兩人無差別攻擊之前，他率先收刀入鞘，伸手指向謝倚菁，提議合力對付那個難纏的傻子。過程中沒有說半句話，同為蒙面人甚至不能確認表情，他們卻讀懂了彼此的盤算，連面膜女也跑來投靠。
鴨舌帽連面紗、防毒面罩、拜登頭套、全臉防曬面膜，活脫是從國定殺戮日裏蹦出來的人物，分別走到謝倚菁的四方，以逆時針方向邁開步子，均速地圍着他繞行。
「嘻，你們是不是傻？」謝倚菁被逗得樂開懷了，在他看來，這可不是遭殺手圍堵的陣式，而是方便抓取的輸送帶，魚兒們轉呀轉，等着他宰割成鮮美的生魚片，興奮得嬉笑着舔舐刀背，「迴轉壽司，好搞笑哦！」
他把奪來的電擊器砸碎在地，大步躍前直刺，隨意挑個人當靶子。
縮骨工速即掄起扳手，擊打格擋開山刀，隨着鋼鐵的碰撞迸出微小火花，拜登宅飛身上前，擒住了謝倚菁握刀的右臂，防毒男則以摺刀橫削，想將他割喉，卻被對方用左臂扼腕制止。左右夾攻非但沒有令贏面稍微提高，當這個傻子急於掙脫，胡亂轉動時，更把兩人甩起來，逼着玩起旋轉盪鞦韆。
瞧見他們被單方面完虐，面膜女只能搖晃着廢掉的右胳膊，踉蹌步往牆邊，按下鋁閘的防盜電擊開關。
意會到了面膜女打的主意，縮骨工猛撲過去，攔腰抱住謝倚菁，配合拜登宅和防毒男往前直衝。三個大男人使盡渾身的勁，總算壓過了他的蠻力，霍地推向那道接上電源的鋁閘，亮起閃灼的電光，以拉閘的菱形格柵充當烤肉架。
謝倚菁當場觸電暈倒，趴卧在地，背部大面積淺度燒傷，發紅腫脹，還有幾片焦掉的汗衣碎屑，黏附着稀爛皮肉，浸透在水疱的漿液中。那個從小遭人集體欺凌的男孩，即使變種成百足蟲，他的首次敗績，也是在集體欺凌的情況下發生。
其時，阮培盎悠然端着馬克杯，把熱咖啡吸入口腔，聲音引來注目，「嗦——」
這個待在雲石吧檯的尖耳男，擅自吃別人的核桃仁都算了，居然泡起滴濾咖啡，也不帶備凶器，順手從刀座抽出剔骨刀，輕敲兩下檯面測試刀具硬度。
「既然把無法溝通的傻子解決了，那就刀口對外吧。」他總是吊兒郎當的態度，站姿懶散，舉刀朝着走廊比劃示意，隨意使喚別人做事：「順便去那邊，叫他們別再打了，很明顯我們都是來殺龔女士的。」
「只顧着觀戰，沒有幫上忙，憑甚麼要聽你的？」面膜女語帶不屑地說。
「有道理，誰跟你是我們？」縮骨工附聲，用扳手捶肩按摩。
「換着我是你，肩膀脫臼了，會接受任何形式的和談。」拜登宅先向面膜女放話，再捂住胸口向眾人表示真誠，擺明無心戀戰，「雖然我現在四肢健全，但還是會接受任何形式的和談。」
「要不然先殺了他，再決定誰當老大。」防毒男坦然自若，摺刀指向阮培盎。
「剛才追着我打，現在怕了嗎？」縮骨工側目睨向他。
「單位面積有點太大，靠自己清理起來很費勁。」防毒男沒好氣的回答。
「我依然認為應該減少人手。」面膜女將殺人說得跟裁員似的，語畢，她步往那張掀翻了的飯桌，右掌拄着桌腳向下壓，強行把肩關節喬回去，證明自己有利用價值，以免淪為可棄的人選。
除非有物質回報，否則實在容不下太多活着的東西在身邊，皮脂汗腺，唾沫星子，搞得大家都不舒服。三男暗自點頭，很是認同減少人手的做法。
阮培盎無奈得單挑眉，難得向下兼容來教育大家，語氣通常不會太客氣。
「我明白你們可憐的小腦袋，需要把事情簡化，最好是閉門造車，將對外界的不安全感，美化成自以為井然有序的掌控。別覺得丟臉，我也是這樣。」他瞥了眼面前的拜登宅，打趣道：「這是為甚麼同樣是性變態，他老人家能經營戀童集團當上美國總統，戀屍的卻是金字塔底層的犯罪個體，我們不但排除異己，連遇上同類人也不肯配合。」
「所以我們應該聽從指令，因為你比我們優秀？」縮骨工忿然問道。
阮培盎噗哧的笑出聲來，理直氣壯地應答：「我當然是最優秀的，那還用問嗎？」
眼看眾人未肯折服，他止住笑意，將剔骨刀擱在手邊，走以理服人的路線。
「永遠不要用橫開的摺刀去殺人，受害者的骨頭會擋住刀子，背鎖的鋼片斷掉，刀片就會彈回來，還不如直接拿刀片割手指。」他點出防毒男的短板，又把矛頭轉向面膜女，「電擊心臟位置是沒錯，但那個傻子穿着加厚圍裙，PVC塑膠，用來製作電纜護套的，瞄準頭部和頸部才更實際。」
「我看你是喜歡製作寵物標本，不過人都未死，拿着剝皮刀有屁用。」他搖頭鄙視拜登宅，連縮骨工也難逃過鞭笞，「鈍器重擊，弊處是犧牲了屍體美觀，不規則的撕裂傷是最難看的，見到還會有胃口嗎，你有沒有尊重死者？」
疏漏到如此程度，直教阮培盎偏頭皺眉：「你們當中，有哪個真的殺過人？」
畢竟是群自詡理性的戀屍者，聽不進所謂的人情道理，但單純地指出技術錯誤的話，他們也是無話可說。反正這個嘮叨的尖耳男更有經驗，暫且結盟亦非壞事，有明確的指揮鏈就好了，縱然不算真正溝通，卻是集體施暴更利於生存的默認共識。
但來不及前往走廊調停，拉攏入局，那邊的摩托頭就被打得向後倒下，背貼地面滑出客廳，仰面呆望天花板的昏暗吊燈，又有四人湊近俯視着他。
當摩托頭想以丁字鉤回擊時，反遭面膜女用腳踩住了腕掌，痛到不敢動彈，納悶四人何不狠下殺着。其餘三男抬頭望去，瞧見兩女累得靠牆喘息，分別是蘿莉塔護士，醫護服飾的光頭無眉娘，另有位舉着羊角鎚的白臉流浪漢，正想趁人不備從後扑頭，只可惜被逮個正着，連忙背手頷首示好。
「別打了，我們先殺了屋主再算。」防毒男難為情的搔了搔頭。
「一起加油吧。」拜登宅故作陽光，勵志地握拳打氣。
由多方混戰到達成共識，大概過了兩分半鐘，扼頸起計約三分鐘，龔亮熒已然暈倒在主臥室裏。氣憤難平的頭套男不肯罷休，皆因他掐住脖子的雙手，仍能觸摸到女人喉頭的脈搏，慌得愈抓愈緊，距離不可逆腦損傷只有分秒相隔，誓要搾出僅餘的生命力。
剛才在床底比出噓手勢的鍾渡淵，如蟒蛇蠕行般匍匐而出，穩健地直起高大的身子，悄然無息的站到頭套男背後，佇立良久，恰有餘暇用手帕把假牙擦拭乾淨，塞進口裏，名副其實是武裝到牙齒。
對於扼頸致死的所需時長，掌握得非常透徹，壓根不覺得緊急。
鍾渡淵端着拐杖霰槍，玩起儀隊禮兵的花式操槍，空拋兩圈，雙手接住，每個無謂措舉都有着無比意義，合法的暴力展示，完美的殺戮機器。連串冗長的儀式動作過後，他橫着槍桿從後箍頸，將頭套男拽着往後扯，從龔亮熒身上被整個人拉起來。鑒於兩人顯著的身高差距，比起箍頸，更像吊頸，再怎麼踮腳也夠不到地面。
過百斤體重掛在頸椎上，金屬壓迫喉嚨，頭套男發出嘎嘎聲，死勁抓撓反抗。
「噓⋯⋯」鍾渡淵附耳噓聲哄睡，免得撞跌墨鏡，面無波瀾地別過臉去。
「嗬——」龔亮熒忽的喘鳴，睜開了眼縫，從昏厥狀態驚醒過來，嗆咳着翻身側趴。
她虛汗滿額，抬起迷離倘恍的目光看去，竟見頭套男兩腳懸空，下巴擱在槍管上，後腦杓抵着鍾渡淵的胸膛，被當作槓鈴彎舉。通常橫桿壓頸的殺法，應由上至下施力才對，這個沒牙仔偏要另出花樣，做着匪夷所思的重訓，化身六呎二吋的人形絞架，儘管對方在拼命掙動，依舊紋絲不動地直立。
雖說是人類力所能及之事，但他的腦迴路有那麼丁點太過奇特，行為有那麼丁點太過出格，彷如被邪靈附身，與其為犯罪時的儀式元素祛魅，訴諸鬼神才比較容易解釋。
「等等，」龔亮熒怔了半晌才回過神，趕忙叫停，「先別急着殺他。」
鍾渡淵以餘光瞥向她，確定沒有聽錯後，便鬆開左手，槍管因人體下墜的擺動而斜着划開，右手握柄扛在肩膀上，朝着頭套男的腰背來了記前蹬。幾乎長到別人胸口去的腿，直接把他踹飛到牆角，脊椎似要塌陷，喉結差點碎裂，無論俯身咳喘或後仰扶腰，亦難舒緩劇痛，落得側身倒臥，吐出酸腐的飯菜殘渣，「嗷——」
險些缺氧腦死的龔亮熒，尚且四肢無力，用手肘支着床面才爬得起來，慎防弄到插着右肩的螺絲刀，只好放輕動作，並喝住獵牙人適可而止：「喂，我沒說可以致殘。」
前半秒還殺氣凜然的鍾渡淵，聞言往前逼近，龔亮熒本能地退後兩步，背抵上牆，就因為曾給他畫餅，所以對連環殺手用命令口吻？怕是恢復意識不久，腦袋轉不過來，這下徹底被嚇醒了，當女人想為自己求饒保命時，男人伸出手掌想要握手。
「你說得對，我是個思維僵化的邊緣人，但也想跟你好好溝通，我可以學。」
原來鍾渡淵以為被罵了，縱使那些言語攻擊，不過是走投無路才向頭套男叫罵，他卻全都放在心上，介懷着，反省着，毫無過濾地接收所有的雜訊。
「好的，那為甚麼要躲在床底？」龔亮熒躊躇了下，尷尬地與他握手。
「我想平靜下來，想聽着你的聲音入睡。」
甚麼鬼東西，請不要用你的低音砲，說這種彆扭的話，假如你不是潛入別人家中藏在床底，我都害羞臉紅了。真識玩，居然把肉麻情話昇華到令人頭皮發麻的境界。
語畢，槍口驀地指向頭套男後腦，行刑式姿勢，若不是龔亮熒在流彈波及範圍，鍾渡淵早就瞄頭開槍，現在可沒有這個顧慮。只要簡單地扣下扳機，腦蓋骨就轟成蜜蜂窩，但還須徵求許可，「殺嗎？」
「至少讓我試着游說，把他們集結起來，便是小型戰術單位。」
別管它專業的或業餘的，難得那些殺手送上門來，在軍事編制中剛好能湊足整個班，尤其是失去那麼多無辜生命了後，龔亮熒更不能半途而廢。
驟忽傳來砰然巨響，八名殺手簇擁在走廊上，排着隊輪流來，正想撞門而入。
而當頭套男緩過氣來，竟主動把臉貼近槍口，雖然已無力回天，但仍可選擇以何種方式退場吧，他扯着嗓子喊道：「我聽你在放屁，香港又沒有兵役法，戰術單位？連自願參軍也做不到，為求異見份子都不懂軍事，還嫌不夠？這頭說要遺體送中，那頭送去軍營勞改？要是真有後台，起手點是某某局局長了，你選個屁議員？」
「閉嘴，開門。」鍾渡淵聽得膩煩，倒轉槍身往對方的臉砸去。
噗通！頭套男被打得鼻樑骨折，鼻血如泉湧出，浸透羊毛針織布的纖維孔隙，使其通氣不順，呼嚕作響。他悶哼着摀住鼻子，才剛鼓起的膽量撐不過半分鐘就用完，舉起手來投降，步履搖晃前去拉開衣櫥。
缺了傢具重量的阻擋，房門馬上被踹開，鎖舌硬生生地撐破了門框凹槽，殺手們硬闖進來，持着各自凶器上前圍剿時，「嘭！」鍾渡淵朝天鳴槍，石灰碎屑自頭上灑落，他昂首緩步向前，唬得眾人停住攻勢往後退，盡是墨鏡表面的渺小倒影。
頭套男躡手躡腳的竄出門外，與眾多戀屍者靠邊，站在防毒男、面膜女、拜登宅、縮骨工、流浪漢、無眉娘、蘿莉塔、摩托頭之中。每個人都在用眼角互瞄，慫恿送頭以製造反擊的空檔，就是沒有人肯捨身為餌。
他們逐步逐步撤出走廊，被逼退至客廳，九個未遂犯，畏怕着這個拄拐杖的人。
原想坐享其成，在吧檯後面喝咖啡的阮培盎，察見那人有槍，心知情況不妙，便馬虎應付的稍作收拾。打開盥盆龍頭沖洗杯子，確保不在現場留下唾液樣本，並把剔骨刀放回去，賠笑道：「我有點事先走了，你們玩得開心點。」
「站、站站住。」鍾渡淵不嫌血腥，但面對人群說話也是會結巴。
阮培盎正要轉身離開，偏又稟性難移，非要出言嘲諷：「哈，站站站住。」
不知哪來的自信，他是由衷認為自己能大搖大擺地走出那扇門，截至半秒前也是這麼想的。姑勿論是顯化法則、自證預言、弄假直到成真的俗諺，在槍口前亦毫無意義。
「嘭！」數顆鋼彈從槍口散射而出，在雲石檯面打出雜亂彈孔，危險的除了流彈，還有高速飛濺的碎石。震耳欲聾的槍聲，嚇得阮培盎原地跺腳，抓狂地對空揮拳，蔫頭耷腦的回到吧檯，「頂！」
連觸電暈倒的謝倚菁也被吵醒，虛弱地半睜着眼，就因背部灼痛而嘶聲抽氣，胖短的胳臂向後摸背，非但搔不到癢處，還感到手腳痠麻，得用刀尖拄地借力才站得起來。但當他掃見面前的景象時，眼神卻轉怒為喜，受點皮外傷都值得了。
「見到偶像了，獵牙人！」謝倚菁快樂得上下狂抖，「是我呀，我是百足蟲！」
「嗯，我有聽過。」鍾渡淵給予口頭肯定，算作行家之間的禮儀。
「看來通緝榜前三名都到齊了。」阮培盎苦悶地伏在吧檯，左手托腮不忿，右手摳挖着檯面的彈孔，暗示自己正是餘下的嗜腦狂。
聽悉他們的連環殺手綽號，眾人悄聲譁然着，有的崇拜，有的厭惡。雖則其成名事蹟令人嚮往，但也拖垮了戀屍者的原有生態，害得殮房和靈柩加強保安，莫名又遺體送中摘取器官，最百思不解的是，獵牙人為何倒戈投敵，挺身護航這個瘋婆娘？
自覺惹起眾怒的鍾渡淵，橫開半步，回眸瞥向躲在背後的龔亮熒，請她上前講說。
「我明白你們的顧慮，也理解為何會對我懷有殺意，但強制移植只是個幌子，我也只是因時制宜。」龔亮熒走到人前，即使撲頭撲臉都是血，仍最小限度地整理下儀容，撥走沾在身上的羽絲：「既然做得出把遺體視為性資源，那麼我猜，你們起碼有自知之明，不去論斷別人該怎麼悼念。」
戀屍者們不聲不吭的互望，這個攤了攤手，那個點了點頭。
他們或許質疑在喪禮上打齋、誦經、唱聖詩的實際用途，也很不爽自己的交配權，被所謂的公共衛生和宗教倫理所剝奪，只要注意基本清潔，誰不會營造儀式感？但反正死者已徒有空殼，讓生者圖個心安理得又何妨？
龔亮熒咬牙嘖聲，忍痛拔出捅傷右肩的螺絲刀，狠狠地撂到地上。
其實不僅是眼前的事，由升讀大學前的那個空檔年起，她就沒有停止過悼念。
「先撇開你們的癖好不談，嘗試站在我的角度。假如這天發生塌樓事件，是豆腐渣工程，造成過百死傷，市民捐贈物資會被當成非法集結，促請政府徹查會被當成危害國安，就連路祭致哀也有亂港之嫌。反觀那些宦官閹黨，不是委過於人，就是發死難財，為了維護主子的最終解釋權，帶風向，搞批鬥，卻從未受到過任何懲罰。因此，我需要你們的技能，助我奪回這座城市，而作為交換，我有個讓你們無法抗拒的提案，」
她早已不奢求有天理昭彰，就應該用盡所有手段：「戀屍癖合法化修正案。」
