官道旁，幾輛馬車停在一處低窪地，周遭黑虎幫的人正忙得雞飛狗跳。
其中一輛車的車軸折斷，木頭斷口處嶙峋參差，馬匹受驚嘶鳴不止，孩童的哭聲從車廂裡斷斷續續傳來。
張虎立在一旁，滿臉不耐，手裡鐵刀重重一拍車板，聲如悶雷：「修快些！後頭不知道有多少人在追咱們！」
幾名小弟汗流浹背地圍著車軸，面面相覷，其中一人小聲嘟囔：
「大哥，這可是車軸，不好修啊……咱們沒東西可換……」
張虎臉色一沉，兇光一閃，怒喝道：
「沒得換就補！拿木槌、釘子！修得能走就行！」
那幾名小弟臉上更顯難色，但對上張虎陰狠的眼神，不敢再多言，只能硬著頭皮照辦。
有人從破布包裡翻出幾枚生鏽的鐵釘，有人提來木槌，哆哆嗦嗦地蹲下去。
車廂裡傳來孩子們壓抑的抽泣聲，與外頭木槌砸擊的聲音混在一處，顯得格外刺耳。
張虎抬頭望了眼月色，心裡越發煩躁，口中罵著：
「格老子的，真是晦氣……」
看著手下笨手笨腳地捶打車軸，張虎一陣煩悶，臉色愈發陰沉。
他忍不住在心裡咒罵起來——黑虎幫什麼時候落得這般狼狽？
往日裡，他們的手段乾脆俐落得很。城外四周的鄉鎮村落裡，總有些窮苦人家顧不上孩童。只要盯上時機，一把拎起，塞上馬背，轉身就能走人。
簡單、迅速、利落，誰敢攔？
可如今呢？
先是要謀劃如何混進城裡，又要費勁心思安排人手假扮流民，再想方設法把孩子們一個個引去「夫子」棚下，還得下藥讓他們安靜。
這一路折騰，光是算計就比以往麻煩十倍。
張虎心中暗暗咒罵。
黑虎幫怎地落到這副田地？
這一切，都是幾個月前，那個自稱白先生的人來了之後開始的。
他不由得回想起當年——
黑虎幫原本只是些流亡山匪、土匪、亡命之徒，最初的五人因緣巧合聚在一塊兒，乾脆拋了舊名，各自取了「虎」字為號：張虎、王虎、李虎、洪虎、唐虎。
幾個人一身匪氣，起初只幹些搶鏢、做打手的勾當，倒也混得快活。
後來與人販子搭上線，第一次嚐到拐賣的甜頭，才一步步沉淪下去，專幹這等見不得光的買賣。
其中王虎、李虎本是鎮西軍逃兵，有軍中門路，竟和其中一位將軍搭上了線。
自此，他們便成了這位將軍的黑手套。
黑虎幫有了靠山、有了輜重，日益壯大。
但是銀子賺得越多，上繳得也越多。
上頭的胃口越養越大，他們不得已，案子也越幹越大，招惹的官府和江湖人越來越多。
最後，引來了一批圍剿，洪虎因此而死。
那搭上線的將軍，從頭到尾不曾相助，也不曾出面，但還是照常伸手要銀子。
張虎心裡雖不服，可洪虎已死於官府追捕，唐虎亦不知所終，只剩他孤零零一人還撐在明面。
至於王虎、李虎……早就回了軍中，和他已不同道。
那位將軍也朝著黑虎幫伸手，開始指手畫腳交代他們辦事。
而白先生，就是那位將軍派來的。
剛落腳時，張虎還以為他只是個窮酸書生，滿嘴仁義道德，沒什麼可怕。
哪知對方一上手便是下馬威——那詭異的暗器功夫，快得叫人眼睛都沒看清，就把他們一票頭目打得措手不及。
原先他們自以為的試探，竟成了血腥屠戮。
幾個為首的兄弟還沒反應過來，就被白先生在眾目睽睽下殺了一大半。
自那之後，黑虎幫便徹底換了個模樣。
黑虎幫中人像沒了腦袋的傀儡，只會對白先生唯命是從。
張虎的存在變得有名無實。
張虎心裡憋著氣，啐了一口唾沫在地上，眼神陰狠。
黑虎幫和城裡的酆門暗裡合作得極好，裡應外合，再收買幾個貪心的官員和門衛，透過城中秘道將婦孺一批批送出，轉手賣掉，再上繳一半，留下的也足夠他們快活。
若非後來巡捕司突然大張旗鼓地剿了酆門，把那條暗線徹底斷了，黑虎幫也不至於落到如今境地。
一旦失了靠山，他們在寧川已混不下去，原打算收拾細軟，悄然撤離，另尋他地發展。
可偏偏這時，白先生開口了。
他舌燦蓮花，說什麼「離開前，須得再幹一筆大的」，又說這是「翻身之機」，把幫中那些不動腦子的莽夫哄得一愣一愣。
結果，多數人竟真被說服，還以為能撈一票便揚長而去。
如今倒好，事情鬧到這般田地。據他們在官府裡收買的眼線回報，黑虎幫的動向已經徹底暴露在巡捕司眼皮底下。
就算將來換個地方落腳，官府一封文書下去，也難再像以前那般快活。
想到這裡，張虎只覺滿腔鬱火，心頭暗暗咒罵：
「這白先生根本是在給咱們找麻煩！事後拍拍屁股走人，他有的是退路，可黑虎幫該怎麼活？！」
就在眾人笨拙地修補斷軸時，一輛馬車的車簾忽然被掀開。
只見一名身穿白袍的人緩緩走出。
他的氣質與黑虎幫滿身的匪氣截然不同，舉止沉穩，衣襟儘管有些舊，卻仍看得出針腳細密，氣派不凡。
他臉上沒有笑意，可嘴角微微上翹，映著月色，反倒顯得陰冷詭譎，叫人心底發寒。
張虎見狀，臉色一緊，急忙上前一步，神色恭敬，心底卻暗暗罵著：「白先生可是坐累了？兄弟們很快就會把車修好。」
白先生卻只是淡淡瞥了他一眼，語聲平靜卻帶著冷意：「別麻煩了。」
他微微抬手，指向張虎背後。
「有客到。」
張虎心頭一驚，猛地轉身。
只見遠處官道上，一道人影正迎著月光閒步而來。
那人肩背挺拔，提刀隨意，步子看似隨意，卻帶著逼人的從容。
月光如水灑落，將他的輪廓映得分外清晰。
白先生的話音一落，周遭原本還在忙著修補車軸的黑虎幫眾立刻停下了手，紛紛起身，抽刀在手，齊齊望向月光下緩步而來的身影。
氣氛驟然一緊，宛如弦被拉滿，空氣中帶著刀鋒將出的壓迫。
張虎看著那道人影漸漸逼近，先是眉頭一沉，隨即目光一轉，心底升起幾分輕視。
——只有一人。
他冷哼一聲，心底暗道：正好趁這機會，在白先生面前露一手，讓他知道自己張虎也不是好糊弄的角兒。
想到這裡，張虎咧嘴一笑，眼神陰狠，朝著前來的人冷聲嘲弄：
「呵……這是什麼時候了，還有人閒晃到這兒來？大爺們正缺個解悶的，來得好！」
黑虎幫眾立刻跟著起哄，刀光在月下閃爍，一股蠻橫的匪氣瞬間鋪開。
魯青嶽聽見張虎的嘲弄，不怒反笑。
那笑聲甫一出口，便如山洪決堤般轟然瀉下，又似猛虎咆哮，帶著滾滾氣勢，直震得夜色都顫了一顫。
聲音裡暗含著他真氣渾厚的內勁，震盪在官道與林間，迴響不絕。
黑虎幫眾人只覺耳膜嗡鳴，胸口一震，有些年輕的小嘍囉臉色發白，腳下一軟，差點跌倒，還有人被震得頭昏腦漲，心膽俱裂。
不過，大多數幫眾到底是滾過江湖的亡命之徒，雖被這股虎嘯般的笑聲震得心頭一顫，仍強自穩住刀鋒，怒罵著壯膽。
張虎卻是心裡猛然一沉，剛才那股輕視早被生生打散。
來者不善。
他緊了緊手裡的刀，臉色逐漸冷下來。
白先生仍是那副似笑非笑的模樣，嘴角微翹，眼神陰沉。然而與方才的漫不經心不同，他的目光已悄然變得凌厲，像是冷刀鋒掠過夜色。
一抹警意，終於在他眼底浮現。
魯青嶽收起笑聲，語氣恢復平穩，聲音沉雄清朗，卻帶著一股壓人於無形的氣勢：
「在下魯青嶽。今日月色正濃，不知幾位綠林好漢在此做甚，可需要魯某幫上一幫？」
話音甫落，黑虎幫眾人彼此對望，眼神裡滿是詢問與不安，刀鋒雖仍在手中，卻沒人敢冒然上前。
眾人的目光不約而同落到張虎身上。
張虎深吸一口氣，提刀往前走了兩步，腳步重重，像是要壓住心頭那一瞬間被魯青嶽笑聲震出的寒意。
夜風拂過，他面色陰沉，帶著狠勁，與魯青嶽隔著數丈對峙。
張虎將手中大刀一擺，刀尖直指前方，聲如雷喝：
「管你青嶽還紅嶽！識相的就滾遠點！」
魯青嶽卻只是呵呵一笑，絲毫不惱，反倒語氣輕快，帶著幾分調侃：
「別這麼說嘛，相逢即是有緣，不知兄臺可否滿足魯某一點好奇之心。」
張虎臉色鐵青，眉頭拧作一團，刀刃反射著冷光，卻半句不答。
魯青嶽也不在乎他的沉默，腳步不急不緩，聲音依舊沉穩清朗：
「兄臺可否告知——車裡頭，都裝些什麼呢……」
話音未落，張虎目光一凝，陰狠在眼底翻湧。
「找死！」
大刀猛然高舉，夾帶著呼嘯的勁風，自上而下直劈魯青嶽腦門，勢大力沉，如猛虎撲咬！
魯青嶽卻腳步不退，雙臂一振，手中長刀直迎而上。
「鏘——！」
兩刀相擊，火星四濺，聲音清脆刺耳，宛如雷霆在夜空炸響。
魯青嶽臂力沉雄，硬生生擋下這凌厲的一擊，順勢一帶，將張虎的刀勢架開。
趁勢，魯青嶽長刀翻腕，橫斬一刀，帶著破風之勢掃向張虎。
張虎胸口一震，第一擊不成，心頭一驚，沒料到魯青嶽反應如此迅捷。
他本能地猛然往後跳開，腳步在地上濺起碎石塵土。
可仍慢了一步。
「嗤——」
刀鋒已在他胸前畫過一道，衣襟應聲破裂，布料飛散。
胸膛上的一頭猛虎紋身隨之暴露在月光下，而那虎頭眉眼間，此刻多了一道鮮紅的血痕，血珠順著紋路緩緩滑落，仿佛猛虎也在流血怒視。
張虎眼神一瞬間更加兇狠，粗重喘息聲在夜裡清晰可聞。
黑虎幫眾人一見張虎受傷，立刻炸開了鍋。
「殺了他！」
刀劍出鞘聲此起彼落，數十人齊聲怒吼，聲浪震得夜空都似在顫抖。
魯青嶽卻站得穩穩當當，刀尖微斜，身影被月光拉得筆直。
他目光如炬，掃過蜂擁而來的黑虎幫眾，不退半步，反倒在刀鋒與殺意交錯中，渾身氣勢節節拔高。
白先生立於馬車旁，雙手負袖，眼底泛著冷光，像是在觀察。
魯青嶽深吐一口濁氣，長刀橫在身前，目光一掃，將那些張牙舞爪、面露猙獰的黑虎幫人盡收眼底。
嘴角輕動：「五……十……二十人啊……」
這時，他的視線落到車旁那人。
那一襲白袍，在夜色中格外突兀，仿佛不屬於這片血腥與亂局。
魯青嶽瞇起眼睛，神色逐漸凝重起來。
他凝視著滿臉兇光的張虎。
「魯某走南闖北十多年，見過卑劣的官府中人，也遇過有俠義之心的匪人。可不論是誰，多少還會守著一點底線。」
話音落下，他長刀一抖，刀尖直直指向馬車。
恰在此時，車廂裡的孩童似乎感覺到有人來救援，壓抑已久的哭聲終於爆發，一陣陣撕心裂肺的嚎啕，在夜色中傳開。
魯青嶽眼神更冷，聲音如雷霆般喝問：
「魯某想問，買主是誰？竟能狠心使下『採生折割』這等喪盡天良的手法！也不怕報應上門！」
張虎聽了，卻低聲呵呵笑起來，笑聲裡透著陰狠。
「你覺得老子會說嗎？敢作這事，就不怕什麼報應不報應的！」
他猛地提刀，眼裡兇光畢現，聲音咆哮：
「誰都別想擋老子的通天路！」
魯青嶽自嘲地冷笑了一聲。
——果不其然，都是一群被人利用的亡命之徒。
本來他也沒打算與這些賊人講什麼道理，只不過是為了吸引目光，拖延時間罷了。
忽然，他手腕一抖，將手中長刀「鏘」地一聲扔到地上。
這突如其來的舉動，引得黑虎幫一陣騷動。張虎先是一愣，隨即仰頭大笑，笑聲裡滿是輕蔑：
「怎麼，這是要投降？晚了！」
魯青嶽卻神情自若，並不回應。他緩緩伸手，從腰後布帶間拔出一根短棍。
那短棍不過二寸餘長，看似由精鐵所鑄，棍身筆直，樸素無華，只在鐵質上刻了幾道簡單的花紋，看不出什麼特別。
魯青嶽指尖在棍身上輕輕摩挲，眼神中閃過一絲久違的懷念。
「老夥計……好久沒用上了。」
話音剛落，他猛然甩腕，短棍在夜風中嗡鳴作響。
魯青嶽猛然甩腕，只聽得「鏘鏘」幾聲脆響，短棍的棍身節節滑出，鐵節與鐵節之間靠著暗扣與榫槽緊緊相合。
原本寸許長的鐵棍，在眾人眼皮底下迅速拉展成丈餘長的沉重鐵杖。
這件兵器看似簡陋，實則是江湖巧匠的奇思。
中空套管，一節套一節，內藏插銷，以力甩出時自動卡牢，雖不如整鐵打成的棍堅固，卻勝在便攜突兀。
落在魯青嶽手裡時，鐵棍微微震顫，散發出厚重的聲勢，像是忽然從空氣裡憑空生長出來一般。
魯青嶽微微一笑，聲音沉穩卻帶著幾分豪氣：
「魯某刀法雖使得不差，但其實……最擅用棍。」
話音一落，他雙手一翻，鐵棍在掌中轉動，隨即猛然一振。
只見棍影疾轉，呼嘯之聲漸起。起初不過細微破風聲，似細絲拂耳；隨著速度越來越快，聲勢漸漸如暴風席捲，呼呼聲在夜色裡盤旋激盪，逼得黑虎幫眾下意識屏息後退半步。
魯青嶽忽地收勢，棍花驟止，鐵棍在空中畫出一道弧線，隨即重重落下。
張虎原本仗著人多，心裡還存幾分底氣。可這一陣虎虎生風的棍花舞完，他竟感覺胸口壓著一股無形的威勢，心底的自信隨之被一點點吞沒。
魯青嶽雙腿穩穩紮成馬步，腳跟似與大地相黏。雙手緊握長棍，左手托著棍底，右手扣住棍身，整個人如鐵塔般穩固不動。
鐵棍筆直指向前方，魯青嶽目光如炬，聲如戰鼓：
「來吧！」
魯青嶽話音才落，後背忽然一涼，一股勁風無聲無息地襲來。
原來是有人不知何時繞到他身後，在這時出手偷襲。
魯青嶽眉頭一挑，卻連頭也未回，手中鐵棍猛然一轉，後臂用力往後一頂。
只聽一聲悶響，棍端正中來者胸口肋骨。那人悶哼一聲，雙眼暴突，一時喘不過氣來。
魯青嶽趁勢棍身一迴，動作乾淨利落，旋身之間鐵棍高舉，猛然砸下。
「咚！」
一記沉重的擊打聲震開夜色，那黑虎幫人腦門正中，整個人立時翻倒在地，四肢僵直，生死未卜。
這一擊，彷彿觸動了什麼。
張虎怒目圓睜，胸前鮮血順著紋身蜿蜒，他暴喝一聲，聲如獸吼：
「給我上！」
黑虎幫眾被這聲怒喝激得心頭一震，齊聲吶喊，刀光劍影一時間如潮水般湧向魯青嶽。
魯青嶽卻穩若泰山，手中鐵棍翻轉舞動，或擋或戳，或撥或打。
聲聲金鐵交鳴中，他以身為軸，棍影盤旋，周身一丈之內宛若立起一圈無形的鐵牆。黑虎幫人前仆後繼撲上來，卻皆被棍影震退，無一能近其身。
兵器交鋒，向來是一寸長一寸強。
黑虎幫雖然有軍中錙重，可手中兵刃仍以刀劍居多。
至於長槍這等兵器，乃「軍中器械」，不得民間私持。
若真有人明目張膽地打鐵造槍，等同於在朝廷面前喊「謀反」。
於是，魯青嶽手中丈餘長棍反倒在場中占盡了便宜，進退有度，如虎入羊群。
砰！
一棍橫掃，兩名黑虎幫人翻倒在地，胸口凹陷。
鏘！
一挑，刀劍脫手，伴隨著慘叫聲飛落草叢。
一時間，雖有近二十人合圍魯青嶽，卻只能看著他棍下接連有人倒地，卻無人能破入那一丈之圍。
立在馬車廂旁的白先生，始終一副好整以暇的模樣，仿佛眼前黑虎幫與魯青嶽的廝殺，與他全無關係。
不知何時，他手中已多了一柄摺扇。那扇面泛著微光，並無繪飾，卻在他手裡搖得有聲有色。
忽然，他手腕一抖，扇子「啪」地收攏，清脆一聲，在喧囂的廝殺聲中格外刺耳。
白先生抬起下頜，目光緩緩移向官道旁的一處林影，嘴角依舊掛著似笑非笑的弧度。
「別費事了。」
他的聲音不疾不徐，卻透著一股讓人心底發寒的淡漠。
「從『鐵嶽』出現的那一刻起，我便知道你們的打算了。」
林間陰影中並無回應，只有夜風拂過，枝葉微微搖曳。
白先生似乎全然不在意，像是與自己對話般，扇子輕輕敲著掌心，語氣淡淡，卻帶著森冷的譏諷：
「聲東擊西這種小伎倆，也敢拿出手？莫不是——把我看得太低了。」
樹林陰影依舊沉默。
白先生眉頭微微一蹙，似已失了耐性，嘴角的笑意倏然斂去。
下一瞬，他袖袍驟甩，竟快如迅雷，幾乎難以捕捉——
「嗖！嗖！嗖！」
十餘根細如牛毛的飛針破風而出，寒光在月下閃爍，瞬息間沒入官道旁的草叢。
只聽「刷」地一聲，一道白影從草叢中竄出，劍尖直取白先生咽喉，凌厲果決，劍勢如驟雨驟至。
白先生卻仍是一副好整以暇的模樣，眼神甚至未曾波動，手腕再一抖，袖口翻飛。
「嗖嗖嗖——！」
又是十數根飛針激射而出，直迎白影而去。
劍影翻舞，衛冷月將劍舞成護身光幕，硬生生將大半飛針擊落在地，火星迸濺。
然而就在這時，她胸口猛然一震，悶哼一聲，身形隨之僵住。
低頭望去，只見一根飛針正中右胸，隱隱滲血。
氣息頓時被斷，胸腔壓得發悶，呼吸急促。
衛冷月咬牙支撐，手中長劍插地，藉此勉強立住身形。冷汗順著鬢角直流，面色蒼白，卻依舊死死瞪著白先生，眼中沒有絲毫退意。
白先生輕輕一展手中折扇，「唰」的一聲，扇面張開，他慢悠悠朝自己扇了幾下，姿態閒適。
他目光落在衛冷月身上，眉角微微一挑，眼底閃過一絲興味。
「唉喲……真沒想到，會是妳這丫頭送上門來。」
語調裡透著幾分玩味，隨即嘴角勾起一抹笑。
「算妳運氣好，今晚趕著出城，針上沒淬毒。」
他用扇骨輕輕敲了敲掌心。
「不過，這一針正中膻中穴，是不是覺得氣血阻滯，胸口壓得喘不過氣來？
月光映照下，衛冷月額頭冷汗直流，印證了他所說。
她胸口劇痛，呼吸急促，卻仍死死咬牙，眼神倔強，怒視白先生。
「你……知道我？」
白先生搖著折扇，忽然裝模作樣地嘆了一聲，故作傷心道：
「姑娘竟不識得小生，真叫小生傷心啊。」
他那副惺惺作態的神情，扮得溫文儒雅，卻令人噁心。
衛冷月心底泛起一股說不清的厭惡，她咬牙強撐，試圖在自己與賀草的過往記憶裡搜尋蛛絲馬跡，怎麼也找不出眼前之人與自己有過任何交集。
白先生見她眉頭緊鎖，面色蒼白卻仍強撐著站立，不由得扇骨一合，輕笑出聲，聲音裡盡是嘲弄：
「逗妳的。小生見過妳，而妳卻是第一次見我。」
說著，他從懷裡緩緩掏出一物。
月光下，白先生將那物輕輕一放在臉上。
——那是一副赤鱬面具。
赤紅如血，造型詭異。其形若魚，右側獨留一枚凸出的單目孔，宛如冷光流轉的珠玉，映照出陰森森的光芒。面具左側卻無孔，僅鑲著迴旋紋飾，紋路宛如水波流動，令整副面具看似靜止卻隱隱活了起來。
整體形如半張魚鱗鑄就，邊緣微微翹起，在夜色與月光下散發出一種詭異的靈動。
白先生將赤鱬面具戴上的瞬間，整個人仿佛變了一個模樣。
那半張赤紅魚鱗面，右目凸出如冷珠，無情地映照著月光，與先前的斯文模樣判若兩人，反倒帶著幾分陰鬼纏身的詭譎。
衛冷月心頭猛然一震。
那股森冷的氣息，那副似人非人的怪面，令她腦海深處忽然浮現出一幅身影。
一幅在幾個月前，手上沾滿阮府眾人鮮血的人影。
「——幽十二？」
她聲音顫抖卻咄咄逼人，眼神死死盯著對方。
「妳們是一夥的！」
白先生聽罷，扇子一收，手掌一翻，忽而「啪」地一聲，兩手相擊，聲如夜雷。
他抬首，語調平靜卻帶著令人心寒的冷意：
「小生名喚——白無生。」
停頓片刻，他嘴角勾起一絲笑意，聲音低沉，似乎帶著無窮戲弄：
「亦或是……」
他輕輕轉過頭，赤紅魚眼在月下閃著寒光。
「幽七。」
第一百章結束，目前的連載進度會從這一章開始先暫停，預計在月底前會回復。
詳細原因我在連載暫停告知-2025/11/22 裡面有提到。
期待與諸位再次相見~
