Marshall 醫師，與胃幽門螺旋菌的故事
有些醫學突破，來自大型臨床試驗
有些，卻來自一位醫師，親口喝下細菌。
在「胃酸殺菌論」統治的年代
在 20 世紀中期以前，醫學界對胃病有一個幾乎不被質疑的共識：
- 胃酸這麼強
- 細菌不可能活得下來
- 胃炎、胃潰瘍，是壓力、性格、飲食造成的
病人們被勸戒生活型態，卻反覆發作。
醫師能做的，也多半只是止痛、制酸、等它自己好。
顯微鏡下，不該存在的東西
1979 年，澳洲病理學家 Robin Warren，在胃切片中反覆看到一種彎曲的細菌。
這件事本身就很奇怪。因為在當時的認知裡：「胃，是無菌的。」
但這些細菌，總是出現在發炎的胃黏膜旁。
後來，他遇到了年輕的內科醫師 Barry Marshall。
Marshall 不只是看到，而是開始問一個更危險的問題：「如果不是胃酸殺菌，那會不會是有細菌在製造胃病？」
當所有人都說你錯了
這個想法，在當時的醫學界，幾乎是異端。
- 期刊拒稿
- 會議被冷處理
- 同行嘲諷
因為這代表：
- 幾十年的胃病理論是錯的
- 大量治療方式可能只是「症狀處理」
- 胃癌，可能不是命，而是感染後果
而更致命的是：他們沒有動物模型可以證明。
於是他就喝下去了
1984 年，Barry Marshall 做了一件今天絕對過不了 IRB 的事。他決定：
- 培養幽門螺旋菌
- 親口喝下
- 幾天內出現胃炎症狀
- 胃鏡證實發炎
- 再用抗生素治好自己
他完成了一個幾乎「教科書級」的 Koch's postulates：
- 細菌存在
- 引起疾病
- 可再被消除
用自己的胃，證明了整個理論。
從「怪菌」到致癌因子
後來的研究陸續證實：
- 幽門螺旋菌（Helicobacter pylori）
- 能分泌尿素酶
- 產生阿摩尼亞中和胃酸
- 在胃裡建立長期殖民
- 長期感染會導致：
- 慢性胃炎
- 胃潰瘍
- 胃黏膜萎縮
- 腸化生
- 胃癌
它成為第一個被明確證實的致癌微生物之一。
一個人，改變了整個胃病地圖
2005 年，Marshall 與 Warren 獲得諾貝爾生理醫學獎。
得獎理由很簡單，卻極具重量：「發現幽門螺旋菌及其在胃炎與消化性潰瘍中的角色。」
這不只是一個細菌的故事，而是醫學典範的轉移：
- 胃病，從性格病 → 感染病
- 胃癌，從宿命 → 可預防
- 治療，從制酸 → 除菌
為什麼這和你今天的檢查有關？
今天，我們不需要再喝細菌來證明什麼。
我們只需要：
- 一杯含有 碳13尿素 的試劑
- 總共呼兩次呼氣
- 看細菌是否正在你的胃裡「活著」
這個看似簡單的檢查背後，其實站著一段極不簡單的醫學史。
有些檢查，是對前人勇氣的延續
當我們今天輕鬆地說：「做個幽門螺旋菌檢查吧。」
那背後，是一位醫師曾經孤身對抗整個體系，只為證明：
疾病，有時不是你的錯，而是你體內真的有個敵人。
下一篇，我們會談什麼？
下一篇，我想繼續談：
- 為什麼台灣幽門螺旋菌盛行率這麼高？
- 除菌療程「三合一」到底在做什麼？
- 為什麼治好後，還是有人會再感染？
幽門螺旋桿菌 革蘭氏染色顯微鏡照
