雷．布萊伯利 《華氏451度》
《華氏451度》是一本頗有名的反烏托邦小說，由美國作家雷·布萊伯利出版。故事描述一個人們不被允許擁有書籍的世界，閱讀或研究文學作品都是犯法的。每當有人被發現藏有書籍時，「消防員」就會來把書連同房子一起燒了。沒錯，這個時代消防員的職責不是滅火，而是放火，任何被舉報藏有書籍的地方都會被燒得精光。而本書的書名《華氏451度》正是取自書的燃點。而在閱讀有罪的時代，取代書籍的，是痲痹感官的視聽媒體，碩大的電視牆提供每個家庭所需的娛樂，讓他們不會花時間思考社會和人生。
故事的主角蓋·蒙塔格是個消防員，在偶然中他遇見了女孩克菈瑞瑟，克菈瑞瑟對萬物的質疑和好奇啟蒙了蒙塔格，讓他開始意識到消防員工作的荒謬性。在一次工作中，蒙塔格目睹了一位拒絕離開，選擇跟書同歸於盡的老婦人在大火中被燒死。受到老婦人震撼的他，偷了好幾本書回家。隔天他的消防隊長畢提來探望他時，看出了他的動搖，並開始和他解釋為什麼現代社會當中書是危險的產物。但是這仍阻止不了蒙塔格對書的好奇和反叛的想法，最後蒙塔格被妻子舉發，開始了一系列的逃亡...
《華氏451度》批評痲痹感官的娛樂，他批評了拒絕思考來逃避問題的想法，並在某種程度上肯定了「無聊」的重要性，因為需要深入思考的東西娛樂性相對的較低。書本作為知識傳播的媒介，首當其衝的成為被清除的目標，而可以娛樂大眾，並且隨時修改內容的電視媒體就活了下來。本書前衛之處在於，作者在1953年就出版了這本書，而故事中描述的世界確實和我們現代社會慢慢重疊。在快節奏的生活中，書本越來越不受重視，而充斥我們生活的短影音，可以帶給人快速的娛樂和放鬆。當然，現代社會中大家減少閱讀的原因是生活壓力大，社會迭代快，而且書也不是被硬性禁止（基本上只要這本書的書評還在，就代表書中的世界還沒發生？）但是我覺得這兩者造成的現象是類似的，就是社會沉浸於表層的娛樂，而放棄深層的思考，這或許也是隨著科技進步，大家的生活卻越來越高壓的原因，因為我們從沒好好想過怎麼生活。
更進一步地說，《華氏451度》雖然禁止書籍，但極度推崇感官刺激強烈的影音媒體。國家透過這些被篩選、淺化的內容來麻痺群眾。而書被特別針對的原因應該是，書的生產和複製比較容易，只要懂文字，人人都可以製造出書籍的抄本，所以最簡單的辦法就是把書全禁了。
不過蒙塔格的行為也是在告訴讀者，禁止知識和思想的傳播，或是降低全民思考的時間，並不能夠阻擋人們思考的能力。畢竟這才是我們的社會體制的根基，每個政策都有它實行的原因，而當政策從根本上站不住腳，就會受到大眾的挑戰，我們也才能在一次次的激辯和衝撞中，慢慢地改變、完善我們的體制。
本書稍微可惜的是，對克菈瑞瑟的刻畫似乎有點不完整。克菈瑞瑟剛登場時，和其他故事人物完全不同，因為她懂得思考，知道世界的荒謬，同時又有開朗的個性。隨著和蒙塔格的互動，讀者對她的好奇心也一直升高。然而，克菈瑞瑟突然消失了，在故事後面也沒有出現過。這個人物給我的感覺有點像是為了劇情而誕生，她的目的就是推動蒙塔格的轉變，然後就莫名其妙退場了。她的經歷、想法、導致她與眾不同的原因，似乎都沒有完善地交代。雖然她退場突兀，但她的消失正是這個世界殘酷的證明—在這個社會，純真和好奇心是活不久的。
同樣的例子是隊長畢提，他是蒙塔格的強烈對照。從畢提的談吐可以明顯看出他曾飽讀詩書，他能夠引經據典，而且腦袋靈活，可以輕易地讓蒙塔格產生動搖。但是基於某種原因。他完全站在政府當局那邊，而且堅信自己的做法。更精準地說，畢提代表的應該是自我厭惡的知識份子，他引經據典是為了證明書本無用，但他的內心渴望死亡。我原本還蠻期待故事可以更詳細地講講畢提的故事，結果他也退場得有點突然，讓我覺得很可惜。
和其他我讀過的反烏托邦小說相比，《華氏451度》的題目更小一些。《1984》描述的老大哥是無所不在的，生活的各個層面都會被嚴格監視。而《美麗新世界》雖然比較柔性，但選題範圍也和《1984》比較接近。相較之下，《華氏451度》更聚焦在大眾的思辨能力這個主題上，在當年這個想法肯定驚為天人，不過放在現代，這本書似乎有不少地方可以更完善~
