印象中，第一本真正啟蒙我的繪本，是 Shel Silverstein的作品The Missing Piece。
那時我大四，正站在人生的岔路口。未來該往哪裡走？該讀研究所？該工作？該追夢？
書裡那塊缺了一角的圓，一邊滾動，一邊唱著：
“Oh I’m looking for my missing piece…”
我彷彿也在唱同一首歌。
故事裡，Missing Piece 一路尋找適合自己的那一角。有的太大，有的太小，有的缺太多角，有的早已和太多角結合，變得四不像。
終於，他找到了一片剛剛好的。他們合在一起，變成完整的圓。 滾得又快又順。
那時候的我，很喜歡這個結局。
因為它代表——找到對的人、對的路、對的位置，就會完整。二十幾歲的我相信：會有一個「對的人」、會有一份「對的工作」、會有一條「對的人生道路」只要找到，我就圓滿了。
2026年的我，發現故事沒有停在那裡
多年後再讀，我才發現——
故事沒有停在「變成圓」。因為滾得太快了。快到沒有時間停下來看路邊的小花；沒有時間聽小鳥歌唱； 甚至連邊滾邊哼唱，都變得含糊不清。
於是，他們選擇分開。
這個結局，年輕時讀來可能有點失落。 但現在的我，反而更喜歡它。因為它更像人生。
有些關係很契合，卻不一定能長久。有些選擇很正確，卻不一定適合當下的自己。
分開，不一定是錯。 有時候只是節奏不同。
這次重讀，我特別有感的是The missing piece 在路上遇到的其他piece：
“I am not your missing piece. I am nobody’s piece. I am my own piece.”
這簡直是一種自我宣言。
那片小小的 piece 說：我不是為了填補誰而存在。我不需要被完成。 我本身就是完整的。
它讓我想到那些清楚知道自己要什麼、不要什麼的人 知道界線，不隨便讓自己被定義。(你腦海中應該閃過某一個朋友或同事吧!)。
那是一種安靜卻堅定的獨立。
但更讓我感動的，是另一個piece對他說的話：
“I can be someone’s, and still be mine.”
這句話，比「我不要任何人」更成熟。
它不是拒絕關係，而是知道——我可以進入關係，但我不消失。我可以愛，但不失去自己。
這是我現在很喜歡的一種狀態。
願意敞開，願意嘗試， 但也知道未知會發生。願意連結，卻保有邊界。
原來，尋找本身就是人生
The Missing Piece 一直在尋找。
那種帶著一點孤單、一點期待的不確定感，曾讓年輕的我焦慮。
現在我卻覺得——
也許我們一生都在尋找某一塊東西：理想、歸屬、被理解、被看見、與自己的和解
但也許， 尋找本身，就是生命的樣子。
我們會成長。會改變形狀。 會與某些人契合，也會與某些人分開。
不是因為誰不好。 而是因為時間改變了我們的邊角。
這本書看起來那麼簡單，黑白線條，幾句話。卻在不同年齡，讀出完全不同的自己。
繪本沒有變, 變的是讀的人。
二十歲的我在找完整。四十歲的我在理解節奏。未來的我，也許會讀出「獨行的自在」。
閱讀讓我們一次又一次，在不同人生階段重新對話自己。
也許這就是生而為人有趣的地方——我們不斷滾動，不斷遇見，不斷分開，然後，繼續唱著自己的歌。
“Oh I’m looking for my missing piece…”
只是現在的我知道—— 就算還在尋找， 我也已經是我自己。
關於這位有點不一樣的作者...
如果第一次看到 Shel Silverstein 的照片，很多人都會覺得——「欸？他真的是繪本作家嗎？」
濃密鬍子、銳利眼神、隨性的長髮，看起來有點嚇人，甚至比較像搖滾歌手。但其實，他正是寫出 The Missing Piece 和 The Giving Tree 的作者。
他不只畫繪本，也寫詩、寫歌，還得過葛萊美獎。他的作品從來不走甜甜童話路線，而是帶點黑色幽默與人生哲學。也許正因為他不「溫柔可親」的外表，才讓他更敢畫出人性的孤單、尋找與分離。
有點嚇人，但其實非常懂人性的作家/哲學家。
《The Missing Piece》 read aloud: https://youtu.be/JKGXEE-sZVs?si=pX5xohlH04jCn7Zi
