在電子遊戲發展初期，畫面從來不是主角。
螢幕解析度有限，色彩不多，角色甚至未必有人形。當時的設計者很清楚一件事——玩家願意留下來，並不是因為畫面有多逼真，而是因為「這個遊戲怎樣玩」。於是，規則成為核心。
什麼時候算開始，什麼時候算失敗；怎樣得分，怎樣避開危險；操作是否即時回應，錯誤會不會立刻付出代價。這些看不見的設計，決定了一款遊戲是否成立。在街機年代，這一點尤其明顯。每一局遊戲，都有時間限制。投幣之後，玩家沒有空間慢慢摸索。規則必須簡單、直接，甚至殘酷。錯一次，立即結束；成功一次，馬上給予回饋。這不是不近人情，而是一種取捨。設計者必須在極短時間內，讓玩家理解遊戲，感受到挑戰，並產生「再來一次」的衝動。畫面只是輔助，真正抓住人的，是規則帶來的節奏。這種設計，讓遊戲具有重量。每一次操作都有後果，每一個選擇都無法回頭。玩家不是在看動畫，而是在承擔決定。輸贏並非偶然，而是規則下的結果。隨着技術進步，畫面開始變得華麗。立體建模、光影效果、龐大世界觀，逐漸成為賣點。遊戲看起來越來越接近電影，甚至比電影更精緻。但也正是在這個過程中，規則的位置開始被模糊。當畫面可以掩蓋一切，遊戲有時會變得「好看，但不好玩」。操作被簡化，失敗被延後，風險被稀釋。玩家被保護得很好，卻很少真正被考驗。這並不是退步，而是方向的改變。遊戲從一種「技巧與規則的對抗」，逐漸轉向「體驗與敘事的引導」。兩者並無對錯，只是重心不同。然而，那些讓人記一輩子的遊戲，往往仍然回到同一個根本——規則是否清楚，回饋是否誠實。一個好的規則，不需要解釋太多。玩家在失敗中，會自然學會；在成功中，會理解原因。畫面可以老去，但規則不會。即使多年後重新打開，那些簡單的畫面依然成立，因為背後的邏輯沒有過時。它們尊重玩家的判斷，也尊重失敗的意義。設計遊戲內容的轉變，其實是一個循環。技術不斷前進，但最終仍然要回到那個問題——這個遊戲，是否給了玩家一套值得投入的規則。如果答案是肯定的，畫面只是時間的問題。如果答案是否定的，再精緻的畫面，也只是短暫的吸引。
