圖1.保元宮創建於清乾隆41年（1776年）。當時新莊是北台灣重要的水運樞紐，保元宮所在的位置舊稱「茄苳腳」，緊鄰大漢溪的渡船頭，廟前更是當時竹子的集散地（舊稱「竹仔市」）。也是新莊神靈界武裝部隊的龍頭。
圖2.保元宮左側屋簷下，這是座「白鐵神龕裡的五營將軍」。
圖3.木雕五營兵馬
圖4.港口宮屬於現代建築，建造時已無新莊貿易港存在，宮名新莊港口宮，是紀念港口的命名方式。
圖5.港口宮的五營（外營）： 是被安奉在廟宇建築的「步口（騎樓）」。在聚落防禦邏輯中，這屬於「外營」，也就是駐紮在廟宇領地邊緣的「野戰部隊」。因為要在外風吹日曬，負責第一線抵禦外邪，所以其型制通常會更具威嚇性與獨立的空間。
圖6.五營分為「內營」與「外營」。全安宮「五營頭」屬於供奉於廟內的「內營」（或稱總營），象徵神明的近衛軍。
圖7.雕刻頭部（五營頭），並披上代表五方顏色（青、紅、白、黑、黃）布條的作法，是最古老且具實用性的表現形式。早期物資匱乏，匠師以最精簡的木料與工序，結合易於取得的布料，迅速建立起神聖的象徵。
清朝至日治時期，有一府二鹿三新莊之名，新莊是早期繁華的河港商業區，也曾是漳、泉人為了爭奪碼頭控制權、郊商（行會）主導權而發生嚴重流血衝突的熱區。漳州人與泉州人渡海來台後，為了爭奪適合開墾的平原、控制農田灌溉的水權，以及掌握通商港口的經濟利益，經常發生摩擦。還有信仰與神明差異： 雙方帶來了原鄉的信仰。泉州人多信奉保生大帝、觀音佛祖或清水祖師；漳州人則信奉開漳聖王。 當資源起衝時，原鄉的宗族與信仰便成為凝聚內部力量、動員對抗外敵的標籤。再加上清廷治台政策與公權力不彰： 清朝初期對台灣採取了「為防台而治台」的消極態度，駐軍不足且官員貪腐。在缺乏有效仲裁機關的情況下，民間習慣以武力解決糾紛，甚至有官員會利用「以漢制漢」的策略，暗中挑撥不同籍貫的移民互相牽制。 一、 械鬥的過程與聚落重組： 漳泉械鬥在18世紀中葉到19世紀末期最為激烈，過程大致呈現以下幾個特點： 1.從口角演變為武裝衝突： 初期多為個人或村莊間的零星糾紛，隨後透過原鄉認同迅速擴大，演變成跨聚落、動輒數千人的武裝對峙。 2.築城與廟宇要塞化： 為了防禦，各聚落開始建立隘門、修築圍牆。地方上的大廟不僅是信仰中心，更成為械鬥時的指揮所與避難堡壘。19 世紀中葉頻繁的漳泉械鬥（尤其是1853 年至 1859 年間的數度大規模衝突）是新莊歷史的轉折點。 以下從經濟與政治兩個維度，分析械鬥後新莊居民所面臨的結構性改變： 一、 從「核心港口」到「地方市鎮」，械鬥對新莊最直接的經濟打擊是資本與人才的外流，以及貿易優勢的喪失。 二、 廟宇的建築裝飾如屋頂的剪黏、交趾陶）多有「武力」宣示，比如保元宮的武將屋頂（圖1-3） 保元宮主祀池府王爺與中壇元帥---三太子。在民間信仰中，中壇元帥正是「五營兵馬」的總統帥（中營神將）。所以保元宮屋簷的裝置幾乎都是武將（如三國演義、封神榜等武打交趾陶戲偶），這在建築語言上是一種強烈的武力與鎮壓的宣示。工匠大量使用色彩斑斕的剪黏與交趾陶來塑造武將騎馬打仗的動態，不僅是為了美觀，更是為了在視覺上建立起「此地有強大武裝神力駐守」的威嚇作用，符合其作為武廟及統帥的實用性。 五營實體的材質演變（圖2, 3 vs. 圖4, 5 vs. 圖6, 7）：港口宮（圖4, 5）： 採用具象的五營將軍神將雕像。這種作法將無形的兵馬具象化，通常見於財力較充裕或對武力展現有較高需求的廟宇，材質多為木雕或泥塑。全安宮（圖6, 7）與保元宮（圖3） 採用傳統的「五營頭（木雕人加上五色布旗）。青、紅、白、黑、黃五色對應五行與五方。這種木、布結合的材質，實用性極高，是台灣最基層、最傳統的五營兵馬展現方式，象徵以法力調遣五方兵馬。 二、 歷史角度：新莊廟街「聯防結構」這三間廟設有五營兵馬，剛好涵蓋了新莊廟的前、中、後，並以保元宮為首。這反映了漢人移民社會在拓墾時期的必然現象： 1.各地方聚落（角頭）祭祀圈的劃分： 在清代，新莊並不是一個有現代意義「郡」級統一指揮的軍事基地（「新莊郡」為日治時期行政區劃）。當時的防禦單位是「角頭」（地方聚落）。保元宮、港口宮、全安宮各自代表了當地的角頭勢力。每間廟的「五營」主要任務是防守自己的「境」（祭祀圈的範圍），防止邪穢與瘟魔入侵。 2. 線型聚落的自然防線：新莊廟街是沿著大漢溪發展的「線型聚落」。因為聚落是長條形的，所以廟宇自然會分佈在街頭、街中與街尾。當這幾個重要節點的廟宇都安奉了五營兵馬時，在客觀的空間佈局上，**確實形成了一道涵蓋整個新莊老街的「無形防護網」（靈界）！ 三. 保元宮的特殊地位：保元宮供奉中壇元帥，在神界的軍事層級中地位極高。在早年新莊發生械鬥或瘟疫時，保元宮往往扮演著安定民心與精神領袖的重要角色，將其視為這條防線的「龍頭」或「火力展示中心」，在歷史意義上是極為貼切的。 統而言之： 從古建築與歷史的角度來看，這三間廟宇的五營兵馬並不是一個「由上而下、統一編制」的軍事部隊；而是新莊在地居民基於拓墾時期的生存需求，在街頭、街尾各自建立的「基層自衛隊（角廟）」。然而，正是因為這種由點（五營將軍）連成廟街南北走向，再交織成面（新莊聚落）的信仰佈局，加上工匠在建築材質上（如保元宮屋頂的武將剪黏）刻意營造的武裝氛圍，讓新莊廟街在時代的必然下，確實構成了一套完整且嚴密的精神與社會防禦系統。廟宇建築物背後另有承載的社會防禦功能。所以新莊廟街的武裝部隊（五營兵馬或稱五營頭、五營將軍等），是型式上的軍事聯防。
