《尋秘街拍客》英國版海報
榮獲奧斯卡等多項重要大獎提名與肯定的紀錄片《尋秘街拍客》，就像同樣備受推崇的《尋找甜秘客》（Searching for Sugar Man，2012）一樣，都是在導演的帶領下逐步揭開一位傳奇藝術家的神秘面紗。誠如英文片名所示，薇薇安．邁爾（Vivian Maier，1926-2009）正是約翰．馬魯夫（John Maloof）和查理．希斯可（Charlie Siskel）兩位導演鏡頭下的紀錄對象，也是貫穿整部電影的核心人物。只是，薇薇安．邁爾到底是誰？
故事發源於2007年的冬天，身兼房地產經紀人、舊貨商人和歷史學者數職的約翰．馬魯夫，在一場拍賣會中買下一箱3萬多張的底片。從小跟著父親在跳蚤市場打滾的約翰，在整理時馬上意識到這批底片的價值，這也促使他開始四處搜集同一作者的底片。不過他雖然知道底片拍攝者的名字，卻始終無法從Google搜尋到任何相關訊息。於是，或許是好奇心作祟，也或許是作為商人的靈敏嗅覺，約翰決定踏上尋找薇薇安身世的旅程。故而推動劇情進展的人根本不是薇薇安，而是約翰。
《尋秘街拍客》劇照
從電影初始，約翰就時常遊走於鏡頭內外兩端，他既是拍攝者、也是採訪者。約翰不斷拋出各種疑問，再逐步訪問曾和薇薇安有過接觸的人，並從他們的回答中推理出自己的結論。是以觀眾看到的薇薇安是個未婚沒有小孩、個性冷僻、行為古怪，擁有黑暗過往且十分注重隱私的神秘女人，誠如電影開頭各個受訪者所形容的那個模樣。這些詞彙狀似具象，卻又十分零碎且片段，如同一片片的拼圖。沒錯，與其說《尋秘街拍客》意在尋找薇薇安，更正確來說，其實是在拼湊、創造出一個薇薇安，一個符合大眾對「藝術家」的想像的薇薇安。
據影片所示，約翰之所以能掌握到關於薇薇安的線索，是源自於一則訃聞；換言之，不論是約翰在尋找的薇薇安，或者是爆紅成為知名攝影師的薇薇安，都是已死之人。死者自然無法說話，也不可能有自主意識去處理自己的作品。薇薇安一生中拍攝過大量的照片，卻未曾公開發表，很多底片更是留藏在箱子裡不見天日，是以當約翰把薇薇安的底片沖洗成相片時，曾說：「這是薇薇安自己都沒看過的作品。」這句話十分弔詭。縱使那些相片是薇薇安所拍攝的，卻沒有經過她的檢視、挑選或編輯，因此最終沖洗出來並展現在大眾面前的相片，真的稱得上是薇薇安的作品嗎？又或者，觀眾能從這些作品中接收到薇薇安意欲傳遞的訊息嗎？
這就好比張愛玲的遺作出版後所涉及的爭議；不，這個比喻不是很恰當，因為張愛玲生前早已出版過許多作品，並累積了一定的知名度和影響力，可是薇薇安的作品發表以至於成名，完完全全是在她過世之後的事情。薇薇安的友人在受訪時就說：「我想她可能會覺得受侵犯，她不會讓這種事發生。」當然，她的話並不能代表薇薇安的意見。不過彷彿是為了堵上悠悠眾口，約翰特意找出薇薇安的信件，證明她曾想透過相館將作品印製成明信片、公開發售，藉此合理化自己的行為。
Vivian Maier: Self-portrait
片中有一幅薇薇安的自拍照讓我印象深刻，照片中只有一顆放置在草地上的金屬球體，仔細一看，球面上映照出來的小小人影正是薇薇安，除此之外還有一個巨大影子，那當然也是薇薇安。知名作家、評論家蘇珊．桑塔格（Susan Sontag，1933-2004）認為：「我們永遠無法從一張照片理解任何事情，」她更進一步說明，「相機所表述的現實必然總是隱藏多於暴露。」如同那張自拍照，固然影中人物是薇薇安，卻沒有任何一個身影可以等同於現實中拿著相機的那個薇薇安。由此看來，《尋秘街拍客》所找到的薇薇安究竟是誰？充其量只能說是約翰眼中的薇薇安罷了。
【電影資料】
- 中文片名：尋秘街拍客
- 英文片名：Finding Vivian Maier
- 導演：約翰．馬魯夫（John Maloof） | 查理．希斯可（Charlie Siskel）
- 出品國：Germany | Luxembourg | France
- 發行商：牽猴子整合行銷（台灣）
- 影片年份：2013
- 色彩：Color | Black and White
- 片長：84min
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