「要不要吃鐵板燒」天爸問來台灣玩的香港朋友，朋友露出一臉尷尬，勉強露齒笑着回應：「我們吃台灣人的日常美食吧，鐵板燒留待重要日子才享用⋯」
這對話千真萬確，台灣街頭巷尾都有的鐵板燒，在香港人眼中卻是貴價的餐廳、侈奢消費的代名詞！
天爸在二十年前來台灣升學，在大學附近的小巷之中，每次經過那家有點殘破的鐵板燒，都好羨慕台灣的富有，即使穿得再隨便，也可以一家大小進去吃鐵板燒。過了快半年，天爸仍然不敢進去用餐，怕自己消費不起。這種昂貴的印象，已烙在血液之中，至今心底還是有點來自貴與侈奢的抗拒。
但小孩很喜歡，大天二每看到鐵板燒的店，就嚷着要吃鐵板燒，而且要坐在廚師前，看着一雙鐵板燒鏟的舞步，蒸汽一下子被吸進抽氣機的過程，嗅混着食物佐料的香氣，真的是一場賞心悅目色香味俱全的饗宴。
台灣的鐵板燒消費不高，可以說是普羅大眾日常的餐廳，一般是台幣120元就能有一個套餐，內含蔬菜（一般都是高麗菜）、芽菜、主菜（最便宜的是普通的牛、豬、雞），再加上一碗白飯。湯與飲料一般都是採自助式，無限供應。
每間鐵板燒餐廳，只要是稍有規模，能容得下二十個左右座位的，都不只一個廚師，而且每人負責不同的部份，有的是一整個晚上只負責煮高麗菜及芽菜這些配菜，另一個廚師就負責主菜，助手把材料預備好放旁邊，廚師就按序加油，食材煮的時候加上大量的蔥、洋蔥、九層塔、辣椒等等，手法有點像快炒，兩隻手各執一隻鏟子，在鐵板上左右翻炒，有需要時鏟子就化身成為刀叉，左邊鏟子按住食物固定位置，右手鏟子從上切下，輕鬆就能把食物按需要分成很多件。
一般餐廳的廚房會有很大的瓦斯爐火路的哮聲，但在鐵板燒店，你只聽到鏟子互相觸碰，非常清脆的聲音，配着抽煙機的低沉伴奏，這真是視覺聽覺都能滿足的表演！
廚師定時要清潔鐵板，因為每煮兩三道菜後，鐵板上就有一層醬料烤乾的東西，廚師會從盛滿水的米酒樽或醬油樽中，倒出大量清水泡在鐵板上，水一下子就被加熱至翻騰起泡，這時候將鏟子用力一刮，把水慢慢左右地刮到鐵板上的垃圾洞口，鐵板又馬上煥然一新，繼續烹煮下一道菜了！
在台灣鐵板燒店裡，你看着廚師忙得不可開交，所有菜色都有一個流程，同一時間或許在處理兩三道菜，3-5分鐘就得煮好，然後兩鏟配合放到食客面前，有的店為了更快，就用一個筒子盛起食物倒在食客前，反正一切都是效率的計算，是非常高速的作業。顧客也得配合，一般從點餐到吃完，半小時左右就會離座。如果遇到我們這種帶小孩的，新進來的顧客就得在外面排隊等着入座，天爸會很不好意思，只好催小孩吃快一點⋯
至於香港的鐵板燒因為太貴，所以天爸沒有吃過，從網路上的菜單看，是幾千台幣的盛宴。但台灣的鐵板燒可以如此高效率，非常適合香港生態，為甚麼在香港不能走入民間，只能融入日本菜系中非常昂貴的菜色？
據維基的說法，現代的鐵板燒是日本二戰後才出現的，價錢也是走高檔路線。而鐵板燒是甚麼時候在台灣流行的，我不是本地人，真的不清楚，只知道20年前在台北市區就已經有破舊的鐵板燒店，猜想這種餐廳在台灣起碼已經流行二十多三十年。
天爸回想30年前，香港的壽司店依然是貴到不行的高級料理，20年前迴轉壽司剛剛進駐香港才打破價錢的高牆，但台灣好像很有自己的生命力，外來的事情可以演變出自己的台灣文化。例如台式壽司，就融合了日本與台灣各自的生活文化，在台灣落地生根。鐵板燒也是一樣，貴價正宗的鐵板燒店依然服務着付得起的顧客，但台灣人能把這個元素演化成一般民眾也能負擔的飲食娛樂，可以各取所需地各自經營，實在是了不起。
或許台灣就是一個如此有生命力的地方，所以才能獨立自強地走出自己的生存之道。而香港在貴租金的大環境下，任何食肆或許也只能走貴價精緻一途，別無選擇了！
