東南亞國家的中國新年

今天就是除夕夜了，小時候那種穿新衣、戴新帽，街頭巷尾都是鞭炮硝煙，舞龍舞獅整日不斷的濃濃過節氣氛早已不復見。有意思的是，可能是出於思念故鄉，很多時候海外華人的春節習俗，反而保存得更為完整也更有氣氛。

 

東南亞十國中都有華人，差別只有人數多寡以及占總人口的比例，而這也關乎到各國華人慶祝春節的規模以及深入的程度。

 

總的來說，新加坡應該是慶祝中國農曆新年氣氛最熱鬧的國家，因為新加坡的560萬人口當中，華人比例高達75％，加上星國是個小面積的城市國家，很容易就讓人有「舉國歡慶」的印象。每逢春節期間，新加坡的中國城（牛車水）就熱鬧非凡，整個區域張燈結綵，擺滿了以大紅色為主的喜氣年貨。春節期間人來人往的年貨大街，巨大生肖燈飾，還有舞龍舞獅、財神繞街送福氣等活動，都是新加坡春節常見的熱鬧景象。另外，牛車水也是新加坡唯一能合法放鞭炮的區域。

 

新加坡的新年還有一個特別之處，就是要「撈魚生」。這個習俗應該是沿習自馬來西亞的華人社會。「撈魚生」又名「七彩魚生」，是由各種不同顏色的蔬菜切成絲，加上魚和特製醬料組合而成，是新加坡華人過年期間的必吃料理。其繽紛色彩象徵燦爛的好兆頭，大家圍桌站立、舉筷一同撈起魚生，口中還要喊出吉祥話，像是福建人會喊著「發！發！發」，廣東人則是會說「撈起！撈起！撈起」（諧音撈喜）然後舉杯「飲勝」（乾杯），成了新加坡新年頗為特殊的一景。

 

新加坡是於1970年代開始禁放鞭炮，取而代之的是春節妝藝大遊行，邀請來自世界各地的表演團體參加。值得一提的是，過去十多年的新加坡表演隊伍，都由台灣旅居星國的舞蹈家張曉明負責。

 

與新加坡相鄰的馬來西亞華人也很重視農曆春節，各種活動與新加坡大同小異。但由於馬國幅員較廣，春節活動大體上限於華人較為聚集的吉隆坡、檳城、馬六甲等地。比較特別的是，馬國華人過年要吃「娘惹」（土生華人）風味的新年餅，也就是摺成扇子狀的「粿加必」。「粿加必」其實是源自於廣東人做的蛋卷，「娘惹」會別出心裁的加入諸如椰漿等當地元素，就成了另一種風味獨特的食品。

 

至於印尼， 由於前總統蘇哈托 （Suharto）實施「新秩序」，規定全國使用漢字與華文皆屬非法，因此曾經長達30多年中國舊曆新年的相關活動在印尼絕跡。直到自稱有華人血統的瓦希德（Abdurrahman Wahid）1999年上任總統，並於次年廢除對華裔及少數族群歧視政策，印尼華人才可以公開慶祝農曆新年。

 

每到春節，特別是印尼的「草埔」（唐人街），無論是街道、購物商場、百貨公司及其他文娛中心裡，都能見到各種活動與裝飾。此外，北蘇門答臘省的棉蘭、中爪哇省的三寶瓏、西加里曼丹省會坤甸等華人聚居區，也都有相關慶祝活動。比較鮮有人知的是，西加里曼丹的山口洋，人口雖然只有16萬人，但華人卻占了60％，是全印尼華人比例最高的城市，所以春節氣氛也很濃厚。此地的華人較為困苦，在台灣工作的印尼外勞及許多印尼新娘都是來自山口洋，最主要的原因就是他們都會說華語。

 

說起農曆春節，東南亞還有一個很特別的國家，那就是越南。越南應該是除新加坡之外，唯一全國會過農曆春節的國家。 如所周知，越南北部曾在古代置於中國統治之下達數世紀之久，因此吸收了大量中國文化。越南首都河內市的許多古廟，裡面都還保有漢字碑文，時至今日，雖然越南文早已用拼音取代，但很多字詞的讀音一聽就知是漢語。正是這種情況下，越南過的是農曆新年，春節的習俗也和中國年大同小異。譬如越南人在除夕前，都會不辭舟車勞頓的趕回家鄉與家人團聚，圍在一起吃年夜飯、守歲，並擺上香案迎接新年。

 

此外，大年初一時，越南的家家戶戶也都要祭拜祖先，拜土地神、灶王爺、百藝祖師等。孩子必須向長輩拜年並說吉祥話，長輩則會向晚輩發送紅包。唯一比較不同的，就是大年初一的早餐，越南人都會吃用芭蕉葉包成的方形大粽子；另外，越南人也會在門口貼春聯，只不過都是寫著越南文。

 

泰國的首都曼谷以及清邁北部山區，緬甸的前首都仰光及北邊的果敢地區，都因為華人比較集中而有相對顯著的慶祝春節活動。至於柬埔寨、寮國、汶萊、菲律賓等國，或者是華人人口較少，或者是居住比較分散，慶祝春節的活動就不太顯眼了。

 

其實，泰國、緬甸、寮國、柬埔寨過的年跟華人的農曆春節不太一樣，而是當地的潑水節。潑水節一般都落在4月中旬前後，那真是舉國狂歡的節日，到處都在潑水、打水仗，很多遊客也都喜歡在那段期間去這些國家旅遊，領略一下落湯雞的滋味。

 

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