■ 1.2 規劃不當的危機
「鄰近民宿看看，回家照抄跟著做。」，是普遍民宿主人的作法，但是，比較認真的民宿主人會想：「我想做得比別人更好，避開一般民宿的缺點，創造我的優勢。」
許多早期投入的民宿主人，由於民宿競爭者少，在媒體報導下住房率高，未仔細評估週休日效應，發現房間不夠就隨意增建拓建房間，往往破壞原有的建築景觀，增建後又發現非週休日的空房率提高。旅館業者常言：「遇到假期，再多的房間都不夠！」
但是不能因為週休假期客滿去蓋更多的房間。有位民宿前輩經營五間民宿，經常客滿又做得很輕鬆，後來他又增建五間想多賺一點，結果週休日人手不夠忙不過來，增建後庭園空間減少，遊客人數又增多，整棟房屋擠庭院得跟菜市場，原先休閒品質完全喪失造成部分客源流失，最後夫妻兩人忙到打點滴看醫生。後來那位民宿主人後悔說：
「早知道我就不要再投資那麼多錢，結果沒有多賺反而累死自己。」
這是民宿經營由於對「民宿定位錯誤」造成「空間規劃不當」的結果，也是輕估民宿經營需要充足的勞動力。如果經營休閒民宿，設計兩人房四人房八人房大通舖，主人想：「什麼客人都可以接待。」。問題是主人未考慮：「住八人房通舖的旅客可能會比較吵，住兩人房可能比較安靜。住四人房的親子遊比較多，三種客人屬性不一樣，住在同一棟房屋裡會不會互相干擾呢？」。
霧社有間民宿業者，在山谷花園中蓋了一棟民宿，中間樓層以四人雙床套房，裡面房間佈置與床被品質以五星級標準，但是三樓整層設計成整棟出租的別墅格局，有客廳有廚房等等，樓下設計成通舖可以接待登山客或學生對象。陪同主人走完一圈，問：「樓上出租給家庭旅遊，這樣會不會影響樓下？」。
主人：「這很傷腦筋，全家福的旅遊經常會帶小孩，跑來跑去會吵到樓下，還有家人聚會難免泡茶聊天到深夜，甚至有人打麻吵鬧影響整棟民宿，因此現在三樓就不對外營業。樓下住是上年紀的資深老登山客，他們很早就睡天亮就起床出門，不會太吵，但是登山客常常煮東西，民宿是木造的，很擔心安全問題。」。
許多民宿主人在經營前，已經籌密規劃房間的類型和佈置，早期民宿經營者缺乏市場定位的概念，認為有各種式樣的房間可以接待各種遊客，因此規劃出不同房型，等到開始營運時，才知道並不是當初想的那樣。不同年齡、屬性和型態的旅遊者各有他們的習性，一旦全部在一棟房屋裡，就會出現不協調的摩擦。登山客早睡早起，麻將客晚睡晚起，生活作息不同，會互相干擾！
■清境歐風民宿的崛起
2003年清境《長白山》出現，北德都鐸式農莊建築，主人維持西式傳統格局，一樓分主客動線，保留接待客廳，一間廚房、一間客房。二樓樓梯口是起居室擺著一張大木桌可以閱讀休閒喝咖啡聊天，二樓僅三間套房，一間主臥室、二間客房，都是設定雙人房，希望保持寧靜渡假氛圍，避開親子四人房、多人房帶來的喧嘩。屋外寬敞重滿綠樹，庭園房屋之美，成為當時婚紗攝影最喜歡的背景，甚至租借房間拍照。這適當年住房率高達九成的火紅民宿，類似這樣的新興民宿越來越多，點燃清境歐風民宿熱潮，十年後這股熱潮也燃燒到上海莫干山地區，蓋起上百間各式各樣的VILLA民宿或度假村，甚至出現以「清境」為名的民宿。
如何給「民宿定位」是非常重要的課題，不同大小空間的屬性不同，客人對象也不同，最重要是民宿主人本身對民宿的觀念。《長白山》主人怎麼會定位出四房二廳一廚的空間定位呢？如果落在一般人手裡，可能歸畫成八間房的民宿，為何要浪費二個客廳和一間廚房空間呢？主人認為想要享受歐式生活，必須有類似一樣的生活起居空間，「民宿」不同於「旅館」商業經營，每種不同類型民宿提供不同生活空間給旅人感受。《長白山》的客廳、起居室和廚房，隨時有客人逗留享受；「起居室」旁一個大窗面對樹林，常常有客人靜坐閱讀，喝杯茶放空沉思；客廳有人群座聊天；廚房有人簡單做些料理一起享用。如何讓客人享受歐式生活空間，是《長白山》的民宿定位。
只有走訪經歷過各種民宿類型空間，才能深刻體會「民宿定位」差異，以及主人經營理念的「空間規劃」。往往要讓一個民宿主人改變觀念，需要等到他遇到問題和困難時，他才會領悟「民宿定位」的重要。走訪過程的深度訪談，和細膩觀察民宿空間細節，注意到主人用心的地方，這些都是值得學習的地方，每個主人都有他的「民宿規劃」，從「發想」變成「計畫」，一直到落實執行，最後修正調整的過程，再如何細密的規劃，也會出現種種問題，如何解決問題和調整計畫，需要仔細而全盤的考量。這些是「民宿定位」的重要性，必須先想清楚
「定位是什麼？」、「定位的主題在哪裡？」，或「什麼是民宿定位？」才能進行「民宿規劃」。若對「民宿定位」不清楚，也無感，等到「進行規劃」後，按照計畫經營遇到問題後，常常手忙腳亂，民宿空間跟著東改西改，這些經驗是許多民宿前輩遇到慘痛經驗，也是他們陷入越做越亂的危機中。
像《林道客棧》空間規劃保留廚房、中廳，等中式空間，依然保留廂房客房格局，只有一條龍的側房改成套房，中間走道廂房依然保留雅房客局，衛浴依然設置在廚房的後側，保留廚房和中式八仙桌，這種農村生活起居空間格局，反而成為西方旅客的最愛，走訪時遇見幾位外國教授和旅客，他們說：「The farmhouse is interesting !」在國際化旅遊市場中，如何進行產品區隔呢？台灣三合院如何發展「民宿特色風格呢？」「如何定位呢？」「如何適度改造而保留特色呢？」
類似《林道客棧》一條龍農舍，2008年我曾經遇到過，實驗性改造成三間套房，每個房間蓋造成各自獨力出入口，左側廂房獨立成一間，右側廚房浴室獨立成一間，中間廳堂和兩側廂房，改成書房、客廳、臥室和衛浴共四間空間。台灣人已經適應套房生活，民宿趨勢也走向套房設施，農舍在鄉村地區，晚上到屋外上廁所可能不適應，加上山區晚上黑暗可能待給心理恐慌。這些考量都是是「民宿定位」的一部分，農舍外搭建觀景平台，保留工寮改造成開放吧台廚房，安置洗手台、熱水壺、烤箱、冰箱讓客人DIY早餐，創造舒適山居歲月空間，也是浪漫定位。
「民宿定位」不只是房型，也牽涉定價等配套定位，曾經遇到案例：沿著山坡設計一間兩層樓的大房間，並排擺上三張大型雙人床，留下樓下空間作為客廳空間，主人設定整棟房間賣五千元。也許主人認為可以省下一間衛浴的建造費用，這個房間可以當二人房、四人房、六人房來賣，這樣經營定位策略對是有問題。從經濟效益來看，規劃成單一空間賣五千元，與同樣空間規劃成兩間雙人房一間賣兩千五，從機率來評估，後者賣出機率遠高於前者。
該民宿在當地靠近新竹科學園區，只要一個小時內就可以到達，該房間位於山林間充滿心靈休閒氣氛，很容易贏得遊客的喜好，透過口碑與回流客相信很快可以吸引一批客層。如果是「山景雙人房」，各自有獨立開放小廚房客廳自己泡茶、坐臥山景臥室，應該市場比較這二種類型房間，表現不同「民宿定位」取向，前者適合親子家庭假日集體旅遊，後者適合雙人或單人休閒旅遊，非週休日也能吸引客人。該民宿離竹科、台北走國道僅一個半小時車程，非常適合非週休的渡假小旅遊。
從市場需求來看，以該房間位於山坡上的位置，可以瞭望山巒起伏之美，二人房假日價可以賣到三千元價位，平常日二千或二千五都非常好賣，但是一棟五千元房間似乎只有大家庭才會住，這種住房機率只有週休日，其餘時間除非賣兩千不然很難賣？因為一對夫妻或情侶平常日不會花四五千元去住六人房，即使想住看到三張大床恐怕也是搖搖頭，覺得氣氛不對。
從清境出現非假日四人房賣不出去的現象，歸納出非週休遊客對住宿品質與浪漫氣氛較高，對於四人房、六人房的需求很低，「民宿定位」必須考慮市場趨勢，以及當地市場需求。上次走訪時，那間六人房還是一個咖啡簡餐觀景台，當時主人經營風景咖啡餐廳，假日常常客滿，需要聘僱臨時工幫忙送餐收拾等工作。二年後走訪時，他已經放棄咖啡餐廳，說：「假日忙死賺不到什麼錢，平常又沒客人！」當年他剛蓋好咖啡觀景台，第一次走訪時，注意到他的咖啡簡餐廳是「漸進式發展」，從室內小餐廳，往屋外延伸幾個咖啡亭。二次走訪時，沿著山坡增建梯階式咖啡亭，他表示想拓展咖啡簡餐，當時問幾個問題：「將近二層樓高的咖啡平台，這樣走上走下送餐送咖啡是否有點累人！假日客滿時需要請幾個人幫忙呢？」也注意到庭園幾個地方散落在咖啡桌椅，送餐動線穿過花園小徑，還有樓梯上上下下，有點複雜而累人！
路過再走訪時，發現他將咖啡平台改造成民宿客房，但是卻改成「六人房」，問他為什麼？似乎他還在摸索中，他想到哪裡？就動念做到哪裡？投入經風景咖啡簡餐廳，又改造平台變成民宿客房，類似不斷轉變的個案，似乎一直出現在民宿發展史過程，確實很多主人說：「我當時這樣想，就做了？」問：「為何如此呢？怎麼這樣想呢？」
主人往往說出一些片段的想法，或者一些浪漫的動念，卻忽略整體規劃的思考，更忽略市場定位，為考慮到咖啡店大小配置多少人力？也未考慮「二人房」與「六人房」的定位差異？
2006年後，全省各地民宿逐漸出現非週休日雙人房比四人房好賣的市場趨勢，民宿主人若能事先瞭解民宿市場趨勢，掌握明確的「民宿定位」，再進行「民宿空間規劃」與「民宿市場定位」的關連性，也許可以免於錯誤的決策造成非週休日乏人問津的劣勢。
