炎炎夏日的門診診間,常會有家長抱著小朋友進來,慌張的詢問醫生:「醫生我的孩子最近發燒又拉肚子,會不會感染腸病毒?」很明顯,這又是另外一個被「腸病毒」字面意思所誤導的家長。
這篇文章就要來分析:腸病毒為什麼叫腸病毒?孩童有什麼症狀要懷疑得了腸病毒?那些症狀是「腸病毒重症」的表現,需要馬上送醫呢?
首先,腸病毒其實是一群病毒的總稱。之所以稱做「腸病毒」,是因為這群病毒喜歡在腸胃道繁殖增生。腸病毒這個大家族中,臨床上比較有意義的主要有兩類,第一類為腸病毒類(Enterovirus,簡稱EV);另外一類為克沙奇病毒(Coxsackievirus,簡稱CV)。 當然腸病毒大家族還包含其他種類的病毒,例如小兒麻痺病毒(Poliovirus),但這隻病毒因為有疫苗可以預防的關係,如今已不太影響人類的健康;另外又如伊科病毒(Echovirus)容易造成小感冒的症狀,較無特殊性。因此,我們今天會將重點放在腸病毒類(Enterovirus,EV)以及克沙奇病毒(Coxsackievirus,CV),這兩類臨床上比較重要的腸病毒。 如上述所提,腸病毒會在我們的腸胃道裡面繁殖,但要注意的是:腸病毒只是把腸胃道當成一個繁殖的地點,通常不會造成很明顯的腸胃道症狀,例如說明顯的腹瀉或是肚子痛。
因此,如果小朋友有很明顯的拉肚子,一天拉四、五次以上,且每次都接近水瀉,那更可能的診斷是腸胃炎,或是比較嚴重一點的腸胃型感冒(關於腸胃炎及腸胃型感冒的區別,會於之後的文章詳提,請密切追蹤此專題)。換句話說,有明顯腸胃道症狀的病童,得到腸病毒的機會反而是低的。
那麼,腸病毒會有哪些典型的症狀呢?