烏腳病患通常自認是邪教作崇招來怪病,既不敢讓人知道,也不敢看醫生,獨自在黑暗中自生自滅。來自美國的基督教芥菜種會創辦人孫理蓮( Lillian R. Dickson ,1901~1983),1947年來台灣向原住民傳教時,發現烏腳病患悲慘的境遇,結合同為基督徒的外科醫師謝緯(1916~1970)和出生台南北門的外科醫師王金河(1916~2014),組成「烏腳病鐵三角」,以克難方式進行外科切除手術和手術後醫療照顧,病患不幸亡故,也協助走完人生最後旅程,1960年再自力更生,進一步設立「北門嶼免費診所」,繼續提供病患全程免費醫療照顧。