原獨活動｜密西西比之謎，即將拍賣史前壁畫洞窟

位於美國密蘇里州，圖畫洞窟（Picture Cave）被認為是北美最重要的岩畫洞窟，不過即將於９月在拍賣市場上供人競價。

預定在９月１４日拍賣的兩個洞窟系統內有超過２９０幅岩石壁畫，將和周遭約１７公頃未開發的土地一併拍賣。當地的希爾克拍賣公司（Selkirk）對外表示，目前的地主家族自１９５３年起就將這片土地當做狩獵活動之用。除了包含許多壁畫的洞窟以外，這裡也是印地安蝙蝠（Myotis sodalis）的棲地，這是一種中型鼠耳蝠，被美國國家野生生物聯合會（National Wildlife Federation）認定為瀕危物種。

目前還無法推測洞窟被拍賣後的未來，不過，分析這些洞窟壁畫的學者鄧肯（Jim Duncan）認為，多數的岩畫都做成於距今六百到一千兩百年間，主要素材是染料和木炭。鄧肯指出，這些圖畫並非塗鴉，而是一個有意義的敘事，所述與創世紀相當，但和同樣有著創世紀故事的西方一神信仰不同。鄧肯認為，圖畫洞窟裡的壁畫更像是在說明一個井然有序的宇宙，其間的生命事物都彼此相連。

對圖畫洞窟感興趣的朋友可以參考鄧肯等人合著的專論：

《圖畫洞窟：揭開密西西比宇宙之謎》 Picture Cave: Unraveling the Mysteries of the Mississippian Cosmos