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【第二屆亞洲演化生物學會議】三個超有趣研究。

更新於 發佈於 閱讀時間約 4 分鐘
  這屆亞洲演化生物學會議由日本主辦,因為疫情,會議以線上形式辦理,不過仍不減學術新知交流的魅力。雖然大部分內容屬基因體、分子生物的研究,比較不是我熟知的領域,我還是在其中找到一些感興趣的題目,在此跟各位分享。

金魚,作為一個神經行為實驗模型

原來一直以來都有人用金魚做研究,真是讓人大開眼界!廣島大學的教授提到,雖然自 2009 年起斑馬魚神經相關研究數量就已超越金魚,而且是大幅超前,但是用金魚做為研究動物還是有兩個好處:
  1. 足夠大膽:
    這可能是育種後的結果,金魚能在實驗環境中表現自然行為,可以忍受限制行為的情況,甚至能和實驗者互動。
  2. 取用大腦比較方便:
    金魚的大腦相對來說較大,作取腦手術比較方便,而且就算是成年的金魚,從外部也能依稀見得大腦位置,所以安裝電極等也相對簡單,可參照下方那張最讓我吃驚的圖片。
金魚人工控制系統 / Kobayashi et al. 2009
教授簡報結束後,我問了一個問題:
金魚的品系那麼多,有沒有最勇敢的品系呢?
教授笑得很開心,回答說:
他雖然不知道,因為實驗室都用最一般的金魚(和金),但每個品系間的大腦或多或少應該有所差異,也許真的存在最勇敢的品系吧!
希望他之後會做相關的研究,我真的很好奇。

當動物房裡的老鼠,遇見野地裡的親戚

  對於研究者,尤其是需要研究行為的人來說,實驗動物是否能表現出普通的生活模式至關重要,來自康乃爾大學的研究團隊,比較了實驗室裡的老鼠(Mus musculus)跟野外同種老鼠的社交行為(Social behavior)差異,研究以兩者的後代進行,所以小老鼠的生長環境跟經驗大同小異。另外,還有與近親(Mus pahari)味覺標記行為(Scent marking behavior)的差異探討。

  結果發現,在重回野地實驗裡,老鼠被放到圍起來的草地裡,可以隨意使用其中的遮蔽空間,實驗室裡的老鼠更願意探索未知空間,而雖然兩者起初都有比較頻繁的社交關係,且公鼠也都較快結束社交活動,但野外老鼠下降的速度更為顯著,而實驗室裡的母鼠則願意維持較多社交活動,且跟比較多老鼠互動。
  味覺標記行為部分,老鼠留下氣味的方式主要為尿,結果發現近親的標記規則很不一樣,在時間尺度上的標記頻率,相對來說母鼠較公鼠分散許多。
這個研究清楚告訴我們近親間的行為規則也會有顯著差異,進行研究前要搞清楚,避免無意義的比較,而實驗室裡的老鼠,則可能因為人工選汰的過程,造成了行為上的改變,這點需要多加注意。
老鼠行為大不同

裝飾品的重要性,第二性徵影響了什麼?

  雌雄異體的動物,雖然最大的差異在於性腺(很多動物沒有外生殖器),但其中有一些具明顯的第二性徵,這些誇張且漂亮的裝飾品,在發育成熟時才會出現,便於區分不同性別,某些物種也能藉此彰顯地位、避免多餘打鬥等,反正好處多多,第二性徵的演化跟性擇也大有關係,因著異性的喜好,後代特徵會逐漸往該方向發展。
  這個研究想知道處於多階層社會關係中的動物,複雜的社交關係如何影響雄性第二性徵演化。結果很明顯,有不同階級社會關係的雄性動物,體型有更大的差異性,而群體越大、領地交疊範圍越大,第二性徵也有更大的表現程度差距。
不過要發展第二性徵,是需要一點代價的。

第二性徵越誇張的雄性,因為能量都花在那邊,睪丸會比較小

網路文章根據前年發表的文章也提出這樣說法,鬍鬚能長越密集的男性,睪丸就越小,寫到這邊真是讓人冷汗直流呢!
鬍子濃密程度跟睪丸大小有負向關係


會議進行到週四結束,

  這次聽到的內容很有意思,也跟自己平常接觸的不太一樣,總體來說是不錯的體驗!然後,日式英文好像沒有到很難懂,也可能是因為他們都會放慢語速,不過法式英文倒是真的有聽沒有懂了。
我本來以為只有亞洲區的學校會出現,但沒想到也有歐美國家的研究團隊。

下次不知道還會有什麼有趣的研討會呢?

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寶可夢可能是許多人的兒時回憶,但它不僅是一部卡通,裡面其實蘊含相當多的生物知識,讓我們一起從演化生物學、生態學、發育學、比較解剖學……,一起從頭到腳認識寶可夢,成為寶可夢大師吧!
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