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【第二屆亞洲演化生物學會議】三個超有趣研究。

陳政佑

2021/08/22閱讀時間約 4 分鐘

　　這屆亞洲演化生物學會議由日本主辦，因為疫情，會議以線上形式辦理，不過仍不減學術新知交流的魅力。雖然大部分內容屬基因體、分子生物的研究，比較不是我熟知的領域，我還是在其中找到一些感興趣的題目，在此跟各位分享。

金魚，作為一個神經行為實驗模型

原來一直以來都有人用金魚做研究，真是讓人大開眼界！廣島大學的教授提到，雖然自 2009 年起斑馬魚神經相關研究數量就已超越金魚，而且是大幅超前，但是用金魚做為研究動物還是有兩個好處：

足夠大膽：
這可能是育種後的結果，金魚能在實驗環境中表現自然行為，可以忍受限制行為的情況，甚至能和實驗者互動。
取用大腦比較方便：
金魚的大腦相對來說較大，作取腦手術比較方便，而且就算是成年的金魚，從外部也能依稀見得大腦位置，所以安裝電極等也相對簡單，可參照下方那張最讓我吃驚的圖片。

金魚人工控制系統 / Kobayashi et al. 2009

教授簡報結束後，我問了一個問題：

金魚的品系那麼多，有沒有最勇敢的品系呢？

教授笑得很開心，回答說：

他雖然不知道，因為實驗室都用最一般的金魚（和金），但每個品系間的大腦或多或少應該有所差異，也許真的存在最勇敢的品系吧！

希望他之後會做相關的研究，我真的很好奇。

當動物房裡的老鼠，遇見野地裡的親戚

　　對於研究者，尤其是需要研究行為的人來說，實驗動物是否能表現出普通的生活模式至關重要，來自康乃爾大學的研究團隊，比較了實驗室裡的老鼠（Mus musculus）跟野外同種老鼠的社交行為（Social behavior）差異，研究以兩者的後代進行，所以小老鼠的生長環境跟經驗大同小異。另外，還有與近親（Mus pahari）味覺標記行為（Scent marking behavior）的差異探討。

　　結果發現，在重回野地實驗裡，老鼠被放到圍起來的草地裡，可以隨意使用其中的遮蔽空間，實驗室裡的老鼠更願意探索未知空間，而雖然兩者起初都有比較頻繁的社交關係，且公鼠也都較快結束社交活動，但野外老鼠下降的速度更為顯著，而實驗室裡的母鼠則願意維持較多社交活動，且跟比較多老鼠互動。
　　味覺標記行為部分，老鼠留下氣味的方式主要為尿，結果發現近親的標記規則很不一樣，在時間尺度上的標記頻率，相對來說母鼠較公鼠分散許多。

這個研究清楚告訴我們近親間的行為規則也會有顯著差異，進行研究前要搞清楚，避免無意義的比較，而實驗室裡的老鼠，則可能因為人工選汰的過程，造成了行為上的改變，這點需要多加注意。

老鼠行為大不同

裝飾品的重要性，第二性徵影響了什麼？

　　雌雄異體的動物，雖然最大的差異在於性腺（很多動物沒有外生殖器），但其中有一些具明顯的第二性徵，這些誇張且漂亮的裝飾品，在發育成熟時才會出現，便於區分不同性別，某些物種也能藉此彰顯地位、避免多餘打鬥等，反正好處多多，第二性徵的演化跟性擇也大有關係，因著異性的喜好，後代特徵會逐漸往該方向發展。
　　這個研究想知道處於多階層社會關係中的動物，複雜的社交關係如何影響雄性第二性徵演化。結果很明顯，有不同階級社會關係的雄性動物，體型有更大的差異性，而群體越大、領地交疊範圍越大，第二性徵也有更大的表現程度差距。

不過要發展第二性徵，是需要一點代價的。