第278話：午後の紅茶，讓胰臟癌在超音波下無所遁形（嗎？）

最近有個很紅的日本保健新聞：「在做超音波檢查前，先來一罐『午後的紅茶』品牌的奶茶，有助於早期發現胰臟癌」。胰臟癌有「沉默殺手」的恐怖稱號，非常難以早期發現，等到出現症狀之後往往已經是末期，無法手術，此時才發現的患者往往只能再活三到六個月。蘋果創辦人賈伯斯、世界頂尖男高音帕華洛帝，都是死於胰臟癌。

這個新聞也引起了台灣網友與媒體的興趣，特別是「午後的紅茶」也是許多台灣人喜愛的品牌，在不能去日本旅遊的疫情之中，成為許多網友的回憶。因此不只有許多媒體轉載，同時也在社群媒體上廣傳。

不過我們也知道，醫學相關譁眾取寵的小道消息、偏方、另類療法很多，也對正規醫療造成了不少的困擾，因此這個新聞出來，其實也有不少負面的看法。

既然我們都在做「科學媒體識讀」，課也開了，當然就要好好研究一下。這個報導來自於「PRESIDENT」的網路版，是基於「知らないと怖いがん検診の真実」（你所不知的恐怖癌症檢診的真實）書中的內容改寫而成，可以看成是「書摘」。這本書的作者中山富雄，是國立研究開發法人「國立癌症研究中心」的「檢診研究部」部長，研究成果有51件，其中包括18篇期刊論文，看起來並不是什麼可疑人物…

接著最重要的一件事，是找出研究論文。由於中山富雄的著作目錄裡面並沒有胰臟癌相關的研究，所以就以「detect pancreatic cancer ultrasound “milk tea”」為關鍵字下去找，可以找到一篇2018年發表於「Diagnostics」（診斷學）的論文，是大阪國際癌症研究院（Osaka International Cancer Institute）的前副院長，現已轉任大阪府貝塚市立醫院院長的片山和宏醫師所發表，裡面有提到這件事，再由其參考文獻找到原始的論文—2017年發表於「European Journal of Radiology」（歐洲影像診斷學期刊）。片山和宏院長也是在這幾天有接受朝日新聞的專訪談這件事。（以上資料請見留言連結）

繞了一大圈終於找到研究論文了，可信度大增！我們來看看論文是怎麼寫的吧！

這篇論文比較了「常規上腹部超音波」（routine upper abdominal ultrasonography）以及只針對胰臟的「特殊超音波」（special ultrasonography），以之前已經發現了胰臟囊腫（cyst，即俗稱的「水瘤」）的患者為對象，比較兩種方法能夠偵測到胰臟癌的能力，最後的判定以「核磁共振造影」MRI為準。

傳統的上腹部超音波是肝膽胰臟一次照，受檢者空腹仰臥或側躺（看掃到哪裡）；而「特殊超音波法」是採用「富勒姿態」（Fowler position，就像是躺在海灘躺椅一樣半坐半躺的姿勢），然後在檢查前喝一瓶市售奶茶…真的有奶茶！只是沒有說是哪一家的…

結果出來了，「特殊超音波法」對胰臟癌的敏感性高達92.2%，而傳統方法則為70.2%，兩者有統計上的顯著差異。

這麼說來，這幾天傳的這個消息是真的囉！（姑且不論奶茶品牌…）

其實，在「特殊超音波組」受試者中，也有因為各種理由不喝奶茶的（限糖、口味不愛…等），就用無糖綠茶代替。所以在這篇論文中，其實用無糖綠茶也是有效的！並不一定是奶茶，甚至可能白開水也行。

不過片山院長在受訪時，也很開心的講到奶茶的效果，我猜這是他們在研究中應該是真的有看到奶茶的效果比較好，只是要寫成論文特別講奶茶的話，得要進行更多的研究，更嚴謹的分析才行。

這個方法會有效的原因是，胰臟的位置很容易被腸胃道遮住，而胃裡面有很多空氣，音波在身體組織中的速度跟空氣差很多，所以折射率也會差很多。跟光波一樣，音波穿過折射率不同的介面時，會發生部分反射、部分穿透的現象，既然有反射，就代表穿透率變低了，所以超音波穿過胃部這個大空腔到達胰臟時已經衰減很多，難以得到清楚的胰臟影像。如果在檢查前喝下音波折射率跟內臟差不多的液體的話，把胃袋灌滿，就可以讓介面的反射減少，增加穿透力，就可以看清胃後面的胰臟了。我們之前介紹過「讓生物組織變透明」的方法，也是一樣「讓折射率一致」的策略，只是一個是聲音，一個是光。各位可以想像對聲波來說，胃裡面的空氣是「不透明」的，灌入適當的液體，可以讓它變成「對聲波透明」。

空氣中的音速是331+0.607×攝氏溫度（m/sec，即公尺／秒），假設體內所有的東西都是37度的話，胃內空氣的音速就是354.5 m/sec。內臟的音速呢？根據史丹佛大學Kim Butts Pauly教授開的「超音波影像與治療應用導論」的課程講義，有以下資料：

沒有找到胃的資料，不過這些軟組織想來都差不多，跟空氣中的音速天差地遠，難怪只要被胃擋住就看不到。

從1998年的「醫學與生物學中的超音波」（Ultrasound in Medicine & Biology）期刊中的一篇論文得到水的音速是「1404.3 + 4.7×溫度 – 0.04×溫度平方」，所以37度時為1523 m/sec，相當接近內臟的音速了，應該可以讓聲波穿透力提升不少。

奶茶裡的音速呢？一樣找不到，不過有牛奶的，是 1548 m/sec，又比水更接近內臟的音速了，可以得到更好的折射率匹配。這個數值來自2009年「美國聲學學會期刊」（The Journal of the Acoustical Society of America）中的論文，如果大家還記得的話，前一年中國爆發了三聚氰胺的假奶事件，科學家透過音速的測定可以判定牛奶中的三聚氰胺含量。看看這次的新聞後，會不會也有人去量量看各家奶茶的音速。

好了，看到這邊，或許「喝奶茶對超音波早期診斷胰臟癌有幫助」這件事可能是真的喔！只是這應該還是跟奶茶的品牌無關吧！

當然讀者會問，有這麼讚的方法，趕快大規模採用吧！還等什麼呢！先別急，研究團隊有聲明，這種方法只對「只要看胰臟」，已經有胰臟囊腫的胰臟癌高危險群患者有用，不應該拿來做為胰臟癌的「普篩」（理由跟武漢肺炎的普篩一模一樣，貝氏定理），因為「特殊超音波法」為了讓胃袋中殘餘的空氣被排擠到不會擋住胰臟，而採用的「富勒姿態」並不適合其他上腹部超音波的部位，而且奶茶一灌下去膽囊超音波大概也不用作了，因為脂肪的攝取會讓膽汁排出，讓膽囊變得太小而看不到。（那我常規先作半套，空腹把肝跟膽照完了，後半再喝奶茶看胰臟，是不是就很完美呢？）

總之碰到這種醫學研究相關的新聞，大家要特別小心，研究的結論只能在研究所設計的條件之下才能成立，然後那些條件通常都非常囉唆，媒體並不會仔細的說明這些前提，所以視聽者就以為這是個「醫學大革命」，然後過一陣子又無聲無息，讓大家大失所望…還是其實大家都已經習慣了，把這種消息都當花邊新聞了呢…

PRESIDENT新聞（2021/09/04）：https://president.jp/articles/-/49420

朝日新聞報導（2021/09/07，有原作者片山和宏院長的訪談）：https://youtu.be/9P0fzaDQ8lg

European Journal of Radiology論文（2017）：https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0720048X17301109

Ultrasound in Medicine & Biology論文（1998，關於水中音速）：https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S030156299800091X

The Journal of the Acoustical Society of America論文（2009，關於牛奶音速）：https://asa.scitation.org/doi/10.1121/1.3104625

史丹佛大學講義（關於內臟中的音速）：https://web.stanford.edu/class/rad225/subdir/Class3.pdf