第一次知道這本書時,是看到淇淇的介紹,當時並沒有太吸引我,因為平行時空的題材好像已經欠缺新鮮感,接著不久又看到漫閱讀,還有其他馬特巿的巿民介紹,其中有一個書評寫:這是一個科幻包裝的心靈故事。就是這一句吸引我看這本書。
故事的主旨就是一個老生常談的主題「身在福中不知福」。男主角賈森本來是一個天才型的物理學家,而太太丹妮拉也是一個很有才華的藝術家,兩人在十五年前相遇,約會了幾次,丹妮拉懷孕了,賈森那時就要做一個攸關人生走向的重大抉擇:一是與丹妮拉結婚放棄成為科學家的道路,二是與丹妮拉分手繼續自己的志向。
本書的主角賈森放棄了成為科學家的道路,與丹妮拉結婚,成為了一名大學的教授,而太太也放棄了畫畫做了一名全職的家庭主婦。兩人一直相愛,有著一名十五歲的兒子查理,生活很美滿。
但是,看似美滿的生活,卻永遠有著一種遺憾,那就是未能實現自己的理想。丹妮拉如果沒有結婚應該會成為一名出色的藝術家,而賈森很可能會研究出影響世界的發明。兩人雖然深愛對方,賈森也很愛自己的孩子,但是心裏總是籠罩著一陣無法揮開的陰霾,覺得自己的人生平平無奇,放棄了很多,還經常自問,自己的一生就這樣了?因此而鬱鬱寡歡。
然而,在平靜又淡然無味的日常中,忽然發生了一連串措手不及的事情,賈森被置換到一個平行宇宙。在這個世界中,他就是一位知名的科學家,名成利就。這是他放棄了的那一個人生,可是在這個世界中卻沒有他最愛的丹妮拉和兒子查理。
賈森這才發現,這一切的名利,只是虛銜,都不及一個有愛人和兒子的家來得溫暖,來得重要。
他,只想回家,只想回到那個屬於自己的世界。他甘願一輩子過著平淡的人生。可是,回家的路,非常的艱難,因為人生中做的無數個抉擇,便會產生出無數個不同的平行宇宙,不同的人生,要在這麼多的人生中找回屬於自己的那個世界,等於在沙灘上找那特定的一粒沙一樣,幾乎是不可能。
賈森去了很多個不同的平行宇宙,他這才發現,屬於自己的那個版本的人生,是多麼的幸福。
穿梭在不同的平行宇宙中,有些世界被病毒肆虐,他看著丹尼拉死於疾病。有些是他即使結了婚,最後還是離婚了。有些是兩人因為意外或疾病而先對方離世,也有一些即使是兩人沒有選擇結婚,但卻沒有出色的成就。
他那個看似平靜又牢不可破的平凡世界,其實脆弱得要命,只要有一點點的變動,就會破碎,而他在以前竟然從不察覺自己是多麽的幸運,擁有這樣美滿的人生。
除了在心靈的轉變很有著啟發性,整個故事的節奏也很明快。在閱讀的時候,我就想這就是一齣荷里活的電影,節奏明快,沒有悶場,有多場心驚膽顫的追逐,有懸疑。還有很多荒涼又奇特的平行世界,如果呈現成視覺,應該挺震撼的。故事到最後的發展有點出乎意料卻又合乎邏輯。當時我就想,如果拍成電影的話,在演員酬勞上,應該可以省很多。
故事帶出最重要的訊息是沒有一個人生是「完美」的,當我們要得到某樣東西,就必須放棄一些其他的東西來成就這個念想。然而,人總喜歡想著那些失去的,卻不珍惜現在的,這好像是很多人的通病。
透過這個故事的警醒,我們也可以反思一下自己的處境,有沒有一些遺憾或未能實現的事情,而令自己耿耿於懷呢?學著放下吧,珍惜現在當下所擁有的才是最重要。