小三子媽媽是生長在大家族,每次一回去,就會有各路的親戚造訪,有些是為了看小孩,有些是特地來找媽媽聊天敘舊,在客家的大家族中還是很重視子孫後輩的生活,就像小三子媽媽的外婆雖然很早就過世,但小三子外婆的外婆,還是會在小三子外婆出嫁後,來看看她在婆家的生活,沒有太多的話語,就是這樣淡淡的看著、關心著,卻是血濃於水的深情表現。而小三子要做的事,就是跟著媽媽的指引叫人。
印象中有一位「叔婆太」幾乎每次都會出現,穿著一身藍色衣衫,雙手交叉放在背後,走路慢慢的,母親見到她就會禮貌的與她交談幾句,當然說的都是小三子聽不懂的客家話,之後就會看到她的眼神往小孩子們看一看,又緩緩的離開。近年來推動多元文化,客家族群的點滴常都被轉化成文化特色、文創等,不知道現在常在說客家藍衫,是不是就是當時那位穿的衣裳,因為小三子記得所有親戚中,只有那位「叔婆太」是穿藍色的。
還有一位是大池塘邊伯公家的大舅媽,是童養媳,與母親一起長大,在生活物資不足的那個年代,兩人一起辛苦的做家事、農事,結下深厚的情誼,只記得大舅媽總是笑容可掬,最常聽到的就是「恁靚」兩字,小三子雖然聽不懂客家話,但是從大人們說話的表情和語氣,猜出應該是好話,不用急著落跑,而這位也是少數還傳承著各項客家技藝的舅媽。(小三子母親因為早早去了台北,很多精華的手藝都沒學到,後面嫁進來的舅媽本身不是客家籍,又是職業婦女,也沒學到傳統手藝)
小三子的母親是長女又早婚,除了大舅舅當兵外,其他舅舅們都還在就學,其中小舅舅當時還在唸省中,是和這群小屁孩相處最多的、最辛苦的一位,因為常負照看之責,被迫變成孩子王,吃苦受罪,但凡孩子們受傷或告狀,就常會挨罵。而這群小蘿蔔頭整人的方式也不少,最常用的就是仗著人多,分散各處叫喊著他最討厭的外號,叫喚聲此起彼落,他也只能疲於奔命到處制止,果然小孩睡著時像天使,醒來時就變成惡魔,這是千古不變的道理,估計最不想小三子一家去玩的人就是小舅舅吧!但也只有大家族年齡的差距,才能有這種組合,與這種記憶,之後小舅舅娶的舅媽只比小三子大一歲呢~
話說小三子外婆家三合院有一側的圍合廂房是屬於另一親戚家,設有兩處開窗,因此彼此間會間接分享生活,就像隔音不好、又相互認識的眷村,是一家烤肉萬家香,打罵小孩也一樣,完全沒有隱私,不過這次透過窗戶分享的是這是當時流行歌曲萬沙浪的“風從那裡來”。因為親戚眾多,記憶中沒有旁支舅舅們的長像,只記得每次聽到“風從那裡來”這句歌聲,就會由小三子哥哥帶頭,跑到窗戶邊接著歌詞說“屁股”,就這樣反覆的聽歌、回應,聽歌、回應,剛開始舅舅們還會來窗邊看一看是誰在說話,次數多也就不反應了,因為台北來的貴客,又不能以大欺小,拿這群小孩子們沒轍,無可奈何表情也是很有意思的,現在回想起來覺得幼稚又好笑,但與兄弟姊妹一起的胡鬧,卻成為小三子童年的重要回憶之一......