【金庸小說的水果、零食之五】 紅菱

《天龍八部》其中一小段，段譽遭吐蕃護國法王鳩摩智挾持，首度來到江南。鳩摩智自承曾與慕容博相約，借出六脈神劍劍譜讓其過目。慕容博雖逝，然而鳩摩智依然踐諾，打算於墳前焚經。段譽若不肯寫下六脈神劍劍譜，那就活人獻祭。鳩摩智或與慕容博有所約定，然而意圖奪取六眽神劍劍譜看來倒也不假。

鳩摩智四處打聽參合莊所在，遇上欲至慕容家尋仇的崔百泉、過彥之，此時划船的綠衫少女，唱著《採蓮子—皇甫松（菡苕香連十頃陂）》出場，表示願帶客人至參合莊，原來阿碧是慕容博之子慕容復，平日撫琴吹笛的侍婢。阿碧不大熟悉官話，與人交談夾雜著蘇州話，讓讀者稍稍領略吳儂軟語的韻味。

阿碧將崔、過的防身武器金算盤、軟鞭當作樂器彈奏，唱著陳堯佐《踏莎行》（二社良辰），段譽大為心醉。曲畢，阿碧撥水指點路徑，隨手採菱，與眾人分享，並為被點穴而手足無力的段譽剝菱，紅菱入口「甘香爽脆，清甜非凡」，段譽盛讚：「這紅菱的滋味清而不膩，便和姑娘唱的小曲一般。」還暗想「慕容公子有婢如此，自非尋常人物」。

這一段水面旅程，若由男性或中年女子相伴，段譽和讀者可就情致大減。這倒也不能怪段譽好色，富貴人家老太太、夫人，同樣由年輕貌美的婢女服侍陪伴，醜的只能打掃作粗活。喜歡貌美的青春少女，本為人之常情。

本地或有人見過的菱角應是黑色，外型有點像蝙蝠，通常煮熟了吃，不似紅菱作為鮮果生吃，我也沒吃過紅菱。據說有外國人至台灣旅遊，途經南部，一路掛著黑黑的菱角圖樣，以為台灣人嗜食蝙蝠，驚嚇不已。台灣人只好停車，帶外國人至菱角攤，瞧瞧「蝙蝠」真身，介紹一番，少不了買上一袋讓客人嚐鮮。

菱角一般當成零食，亦可入菜，燉湯、與肉食伴炒等等，也有人炸了當甜點。菱角粉粉的，口感與波羅蜜種子煮熟類似，惟香味清淡許多。沒得吃菱角，我倒也不至於特別想念，畢竟剝殼實在有點麻煩。

水雉俗稱菱角鳥，生長於溼地，常在菱田出沒、繁殖。在台灣多年前曾瀕臨絕種，經由積極復育，如今數量已回升至兩千隻。無農藥、無化肥的菱田雖對水雉生長有利，然而產量相對少，影響菱農收入。現今官方已提供保育津貼，且學術單位、大賣場亦協助行銷，保障無毒菱農基本收入。成效尚稱不錯，無毒菱田略有增加。生態保育不只是農人、當地人的責任，若能設計相關活動，讓各地關心的人們共襄盛舉，必然更有成效。本地的老虎保育，不妨參照，行銷老虎棲地的相關農產品，讓保育老虎成為當地品牌，或許未來保育老虎也可以是一門好生意。