七年級時,葉利欽在在畢業典禮上不知道錯動了哪根神經,直接批評班主任,結果被開除。只好轉入彼爾姆州(俄語:Пе́рмская о́бласть,羅馬化:Permskaya oblast)別列茲尼基市(俄語:Березники́)普希金第一中學。畢後,於1950年入讀烏拉爾工學院( Ural State Technical University,現改名:烏拉爾聯邦大學,俄語: Уральский федеральный университет имени первого Президента России Б.Н. Ельцина)建築系,並於1955年畢業。
貴人
1960年畢業後,葉利欽在蘇聯建築部門工作。現在很難具體知道,這樣一個桀驁不馴之人,是如何得到雅科夫·里亞博夫(Yakov Ryabov)的欣賞,雅科夫·里亞博夫在1963年任格魯烏(Gorkom;俄語:Главное Разведывательное Управление,意思為“情報總局”;縮寫:ГРУ,拉丁轉寫:GRU,為蘇聯總參謀部情報部,俄語:Главное разведывательное управление Генерального штаба Вооружённых Сил СССР。蘇聯解體後,被俄羅斯政府內一同名機構,俄語:Главное разведывательное управление Генерального штаба Вооружённых Сил Российской Федерации 所繼承)第一書記。他多次提拔葉利欽到更高級別領導崗位工作。
尼古拉·伊萬諾維奇·雷日科夫(俄語:Николай Иванович Рыжков,1929年9月28日),於1979年任蘇聯國家計劃委員會第一副主席,1982年任蘇共中央書記,同時兼任蘇共中央經濟部部長。1985年9月27日,就任蘇聯部長會議主席,成為繼格奧爾基·馬克西米連諾維奇·馬林科夫(俄語:Гео́ргий Максимилиа́нович Маленко́в;1902年1月8日 -1988年1月14日)後,最年輕的政府首腦。
米哈伊爾·謝爾蓋耶維奇·戈爾巴喬夫(俄語:Михаил Сергеевич Горбачёв,羅馬化:Mikhail Sergeyevich Gorbachyov,1931年3月2日-2022年8月30日)生於烏克蘭移民和與沃羅涅日(俄語:Воронеж)俄羅斯人的混合家庭。他比葉利欽晚一個月出生,同樣剛出生就經历了1932–33年的蘇聯大饑荒(俄語:Голод в СССР 1932–1933 годах)。這場大饑荒造成500–800萬人死亡,其中400–500萬人是烏克蘭人。還有大約100萬哈薩克斯坦人。
For a long time, on the plane to Miami, he sat motionless, his head in his hands. “What have they done to our poor people?” he said after a long silence.…
On his return to Moscow, Yeltsin would confess the pain he had felt after the Houston excursion: the “pain for all of us, for our country so rich, so talented and so exhausted by incessant experiments. I think we have committed a crime against our people by making their standard of living so incomparably lower than that of the Americans.”