CHAPTER ONE
快到十二月了,喬納思開始害怕起來。不對,喬納斯想。害怕是指對即將發生的可怕事情產生的一種深深的、令人作嘔的感覺。一年前,當一架身份不明的飛機兩次飛越社區時,他感到害怕。這兩次他都見過。瞇著眼睛看向天空,他看到那架光滑的噴氣式飛機在高速下幾乎變成了模糊,一秒鐘後就听到了隨之而來的爆炸聲。他從來沒有見過這麼近的飛機,因為飛行員飛越社區是違反規定的。但是一年前的飛機已經不同了。這不是一架矮胖的、大腹便便的貨機,而是一架尖鼻的單人駕駛噴氣式飛機。然後所有的公民都被命令進入最近的建築物並留在那裡。立即,揚聲器中刺耳的聲音說道。留下你的自行車-喬納斯順從地把他的自行車放在他家後面的小路上。他跑進屋裡,一個人呆在那裡。他的父母都在工作,他的妹妹莉莉在兒童保育中心度過放學後的時光。透過前窗看去,他沒有看到任何人,他只看到兩邊到處都是廢棄的自行車。喬納斯對語言很謹慎。不像他的朋友 Asher,他說話太快,把事情搞混了,單詞和短語亂七八糟,直到幾乎認不出來,而且常常很有趣。想起那天早上亞舍衝進教室,像往常一樣遲到,在晨歌的吟唱聲中氣喘吁籲地到達。當全班同學在愛國讚美詩結束時就座時,Asher 仍然站著按照要求公開道歉。對於給我的學習社區帶來的不便,我深表歉意。 ” Asher 快速地瀏覽了標準的道歉短語,仍然屏住呼吸。 指導員和班級耐心地等待著他的解釋。 學生們都笑得合不攏嘴,我們接受你的道歉,Asher。“莉莉,”媽媽對小女孩招手說,“現在去,穿上你的睡衣。父親和我要留在這里和喬納斯談一會兒。 ”
莉莉嘆了口氣,但還是乖乖地從椅子上坐了下來。 “私底下?” 她問。
媽媽點點頭。 “是的,”她說,“這次談話將是與喬納斯的私人談話。”