大家可曾看過大型運動賽事當中，狂熱的球迷之間做出的許多不理智行為?或是網路上對於犯錯事的人的"肉搜"、"公審"等行為。你是否納悶過，難道這些人都天生就是這樣不理智的嗎?還是有一些特別的因素導致他們做出這些行為?而你的這些問題，也許可以在今天要介紹的這本書裡面找到一些答案，或是一些思考。
《烏合之眾：大眾心理研究》是法國社會心理學家古斯塔夫·勒龐在1895年出版的一本書籍。這本100多年以前的書至今仍有一定的學術參考價值，而且對於佛洛伊德等心理學家都有不少的影響。在這本書當中，勒龐對於群體心理提出了許多自己的觀察，而這些觀察，都來自於他個人經驗與思考後的結合，因此當中難免有些偏頗的地方，但不代表他對於問題敏銳的觀察是沒有價值的。那本篇文章將以幾個問題的方式，來向你們介紹本書的內容。
為甚麼《烏合之眾》被視為社會心理學的經典之作？
為甚麼《烏合之眾》被視為社會心理學的經典之作?勒龐在引言當中就直接提到：「當今時代是人類思想正在經歷轉型的關鍵時刻之一，它來自於兩個基本因素，一是宗教、政治和社會信仰的毀滅；二是現代科學和工業的發展創造了一種全新的生存和思想條件。」他認為人類的社會即將變成一個群體時代，意即執政者將反過來透過群體的意願去決策，群眾將得到決策的能力。這放在一百年後的現在來看，你會發現勒龐的觀察是如此的精準，甚至可以說是預言的程度。比如《哈利波特》系列小說的作者JK羅琳，因為她對於現今多元性別議題不符合主流價值的發言，就令她幾乎在所有相關的衍生產品中被神隱(不被提及)，甚至在華納兄弟(哈利波特的版權所有企業)後面拍攝的衍生電影也沒有JK羅琳的影子，在這個個案當中，你就可以看見社會上的決定力量，已經掌握到公眾手上了，所以即使在《烏合之眾》勒龐沒有透過任何科學的手段來驗證他的理論，但是光是他夠精準的觀察，以及提出問題的能力，就值得我們去參考。
此外，在《烏合之眾》被出版的1895年，心理學這個領域才剛剛從哲學裏面被獨立出來，而社會心理學這個領域，也才出現不久，而《烏合之眾》這本書，對於社會心理學中的群體部分，為後世的研究者做了很好的奠基，有許多的實驗與研究都受到它很大的影響，心理學家佛洛伊德也曾說：「勒龐的《烏合之眾》是一本當之無愧的名著，它極為精緻地描述了集體心態。」
為甚麼《烏合之眾》的觀點對我們理解個體和群體之間的互動有重要意義？
在回答這個問題之前，我們必須先知道《烏合之眾》到底提出了什麼樣的觀點，勒龐在書中描述：「一個群體的運作具備其獨有的特徵，不同於個體單獨的行為模式。群體在組織化的過程中，每個成員的觀念和想法會漸趨一致，他們自覺的個性會逐漸消失，取而代之的是集體的群眾心理。」他更指出，當我們身在群體之中的時候，個人的才智、個性、道德等等都會減弱，人們會自發性的融入群體當中，異質性被同質性給吞沒，即使在這當中，這個人是一個受過良好教育，且有很高的道德標準的人，他一旦進入了群體，他就將不再是他自己，而是受群體與本能支配的玩偶，隨時準備好為集體的利益犧牲自己的個人利益，而這是不會在個體上看見的特徵。這樣的描述，是否與你腦中的某些記憶產生連結了?在本文的最一開始提到的大型運動賽事中的瘋狂粉絲，在他們平常的生活中，一定也有家人、朋友，每天需要早起去工作、晚上回家，當他們是獨立的個體的情況下與一般人無異，但是因為他們進入了群體，這些特徵就不再重要，可以說是，當"數"成為"量"的時候，"數"就不再被關注。
而他描述群體的行為，有以下幾個特徵：
群體是容易被暗示的
在《烏合之眾》是這樣子描述：「無論我們假設群體是多麼的中性，在大多情況下，他們都會處於期待狀態，很容易就接受暗示。一旦有人提出暗示，很快就會透過傳染傳到每一個大腦，馬上就確定方向。在接受了暗示的人當中，固定的執念隨時可以轉化為行動。無論是燒毀一座宮殿，還是去完成一項虔誠的工作，群體都會樂意去做。」勒龐也透過心理學家達維（Davey）被人轉述刊登在《心理學年鑒》上的例子去解釋這樣的情況，他把當時一群傑出的觀察家召集起來，其中包括英國最著名的科學家——華萊士（Wallace）。達維讓觀察家們檢查完物體並按照他們的意願對物體做好印記後，當眾演示了招魂術，即讓刻在岩石上的神靈現形的過程，然後讓他們寫下觀察記錄。在隨後的報告中，這群傑出的觀察家一致認為這種現象只有透過超自然的手段才能實現，而後達維表示他不過是用了點小把戲。
敍述這段事例的作者指出：「在達維先生的研究中，最令人感到意外的不是騙術本身有多高明，而是外行旁觀者的報告有多缺乏說服力。」他說：「很明顯地，這些旁觀者都給出了有充分細節卻完全錯誤的無法被證實的描述，但如果他們的描述被認為是正確的，那麼他們所描述的現象就不能用騙術解釋。大衛的方法簡單得讓人感到吃驚。但是他能夠控制群體思想，讓群體相信他們看見了自己沒有看到的東西。」
這個例子可以表明，在群體之下的個體行為，是如此的一致且容易被暗示，對於各種程度的訊息，都表現出了極強程度的輕信，似乎群體只是在無意識的邊緣徘徊，等待情感與感官的刺激而被驅動，且在這當中，沒有任何邏輯與理性能夠介入的空間。
「經過群體之眼，最簡單的事情馬上就變得大不相同。群體透過意象來思考，一個意象引出一系列意象，但前後可以毫無邏輯關係。」
群體是狂暴的
「一個群體表現出來的情感，無論是好的還是壞的，都有雙重特點：既過於簡單化，又誇張。這一點與在其他方面一樣，群體中的個體跟原始人很像。他們不知何為細膩，只能看到一整塊東西，看不到中間的演變過程。在群體中，某種情感尤其變得更加誇張，因為經過暗示和傳染的管道，傳播得很快，群體的接受會大大加強它的力量。」勒龐提出，在所有的群體之下，他們的推理以及邏輯能力全部都消失了，剩下的只有強大的執行力，一些關於這樣的例子，可以在歷史上各式各樣的革命當中可以看見。雖然我們用了很多負面的形容詞，但這不代表群體的狂暴也是負面的，大多數時候這只是一個中性的狀態，它能有比起個人更好的成就，因為在個人能在其中變得願意犧牲自己的利益，也能夠造成比個人更大程度的破壞。
而當我們理解了個體是如何融入群體之後，且群體會有甚麼樣的行為之後，我們就能身在群體之中，仍保有我們作為個體的自主與獨立思考能力，不會輕易的隨波逐流，也能夠避免群體造成的一些破壞。
所以《烏合之眾》究竟具有甚麼樣的現代價值?
其實《烏合之眾》的內容也有許多爭議，包含勒龐在書中對於兩性以及種族都有非常過時且不正確的想法，這當然也影響了他觀點的正確性，而且，所有他提出的論點都沒有透過實驗或是任何科學的方法證明，即使他在書中一再強調科學的價值，這當然也有些許矛盾。但是我認為，在現代這個互聯網時代，人與人之間在社會上的連結變強了，你幾乎不可能真正的隱居，只要按按鍵盤即可發表自己的意見，令在社會上發聲的門檻降低到幾乎為零，這也當然的加強了所謂群體的規模，甚至我們可能都無意識的在成為某個群體的一部份。網路上的打壓、抵制、霸凌等行為，這幾年之中似乎只有增強而沒有減弱的趨勢，網際網路逐漸變成一個一言堂的群體，而媒體的報導也間接地增強這些現象，理性討論的內容越來越少看到，可以說，勒龐在書中描述的群體現象，完全可以在今天的網際網路上觀察到。所以，《烏合之眾》究竟具有甚麼樣的現代價值?我想，光是能令你在這其中產生思考，即有最大的價值了
