說到中國傳統詩歌，大家腦海裡最先浮現的可能是唐詩、宋詞，如果年代再早一點，可能會直接跳到詩經的「關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑」或是「蒹葭蒼蒼，白露為霜，所謂伊人，在水一方」。然而，從漢朝開國，直到魏晉南北朝大約八百年的時間，其實也有著極其豐富，感動人心的作品。
如果我們閱讀漢魏六朝時期的詩歌，可以發現一方面有許多作品繼承了詩經「詩言志」這樣溫柔敦厚、直抒情懷的典範；另一方面也受到楚辭的影響，出現許多玄幻美麗的風格。另外，西漢初年由西域傳入的龜茲新樂，促成了五言詩和樂府詩的形成，後者在戰亂頻仍的時代，開啟了一種反映社會現實、民間苦難，充滿人道精神的詩歌傳統，讀來往往令人動容。
除了世間的苦難，頻繁更迭的朝代、險惡的人心，以及門閥森嚴的環境，也讓許多士族不得不面對理想和現實的衝突，他們的詩歌一方面訴說著自己崇高的志向，一方面也反映了人生在世千古不變的無常與無奈。仔細品味詩句中的情意，觀察亂世之中詩人為了安身立命所做出的不同抉擇，也讓我們在價值多元、變化快速的現代社會中更能反思自己的處世之道。
或許豪放如曹操：對酒當歌，人生幾何？譬如朝露，去日苦多。
或許念舊如曹丕：清風夜起，悲笳微吟；樂往哀來，愴然傷懷。
或許高情如左思：振衣千仞崗，濯足萬里流。
或許憂悶如阮籍：夜中不能寐，起坐彈鳴琴。
或許瀟灑如嵇康：目送歸鴻，手揮五絃；俯仰自得，遊心太玄。
或許悠然如淵明：花藥分列，林竹翳如；清琴橫床，酌酒半壺。
你又想活出怎樣的人生呢？
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一直以來都很喜歡葉嘉瑩老師說詩的方式：先了解詩人的生平以及所處的時代背景，再細讀詩人具有代表性的作品，在清晰的脈絡中，讓我們更能代入作者的觀點，在欣賞文辭之美的同時，也看見了詩人心中真實的情志。
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