報名費最昂貴的馬拉松

跑了二十九個全程馬拉松，無一是在我昔日旅居十一年及有些感情的美國完成，透過這趟美加之旅，終於也在美國留下記錄，並且一舉完成兩個。

繼旅程初段在紐約上州完成一個圍繞湖泊的馬拉松後，旅程的尾聲再跑那官方的年度三藩市馬拉松，於是東西岸各跑了一個，並且一個位於小鎭，一個在大城市，一個是衆發達國家比賽中報名費最便宜，這個卻破了最昂貴的紀錄，還好雖然報名費是最昂貴，卻又沒有覺得很不值得。

計劃美加之旅的起初，已經找到這個竟然在夏季舉行的馬拉松大賽，剛巧又有航班從三藩市直飛返香港，縱然一開始已留意到這個有點嚇人的報名費，但衡量過一生人應該亦只此一次，有些機會是可遇不可求，更重要是三藩市是我素來喜歡的城市，於是還是決定報名參加。

報名費是我歷來參加過眾多馬拉松最貴的一個是客觀的事實，那的確比起在澳紐、歐洲及日本所參加的比賽還貴了一截，不過我卻又看到其公關及宣傳的確無出其右。自從報名後，我每逢登入我的幾個社交媒體，總會彈出有關三藩市馬拉松的報名廣告，此外我的電郵亦收到很多宣道及介紹，而準備比賽期間那三個多月，總有很多有關於活動的消息，有些當然為賺錢，亦有些是訪問參加者，連串推廣令你肯定記得你稍後要參加比賽。

比賽前一天我前往比賽博覽會領取選手包，原本只打算逗留十五分鐘最終卻逛了一個半小時，會場內除了有售賣比賽記念品的攤位，亦有很多免費試飲試食及贊助商派發免費紀念品的地方，當你以為這些攤位大排長龍，沒料到賣東西的攤位人更多，你不得不慨嘆這個地方人們的消費力驚人。

不過對我而言，這個主辦單位的組織力真的不簡單，先是由報名到領取選手包不單是流𣈱，甚至會知道錢花了在甚麼地方。事實上，當翌日正式參加比賽，這種感覺更明顯，因為由放置衣服到上線準備起跑，再由各組嗚槍開始到沿路指示、補給及支援皆非常充足，全部補給站皆有清水及能量飲品，甚至有簡單醫療物品好像膠布、潤滑膏、太陽油及冰凍濟，部分補給站還有能量濟及小食。另外今次馬拉松比賽還是我首次見到兩個半馬及一個十公里比賽在沿路不同地點及不同時間一起舉行，令比賽可以熱鬧卻不擠擁，大會計算準確令我知道背後的搞手肯定十分專業和經驗豐富。

跑完比賽，還有我見過歷來最多的小食提供，我們是以一堆一堆來作單位，工作人員還給我們大小紙箱來盛載，至於完賽獎牌亦份量十足，其設計也是我歷來三十個完賽獎牌中最具代表性的五個之一。

我不會說今次馬拉松比賽是物超所值，若計算超值的話，上次有午餐提供的紐約上州馬拉松更令我意外，但我覺得這個馬拉松的主辦單位是花了錢去辦一個流𣈱且專業的比賽，所以人手及物資充裕，整個過程非常流𣈱，這不是在西方先進發達國家舉辦的比賽中必備，好像在澳洲布里斯本，沿途補給站只提供清水，在紐西蘭皇后鎭則連紀念跑衣也沒提供，但它們的報名費也不算便宜，錢又用了在哪裡呢？

無論如何，人生又累積多一個馬拉松，並且又用雙腳見識多一個地方舉辦比賽的特色及文化。

（02·08·23）