有時，人會讀到什麼書，是一種機緣。
很久以前，我在柯裕棻的中時部落格，讀到她寫的一篇書評。這篇名為「原諒的方式：向田邦子之《回憶‧撲克牌》」的文章，不曉得怎地，就是銘印在腦海中，雖然我沒有真的去買書。
前些時候，又在米果【私‧生活意見】的部落格裡，看到向田邦子英氣逼人、慧詰靈秀的照片。除了讚嘆真是美人一位，我也點閱了文章詳列的延伸閱讀，對向田邦子有了更深的認識，但我，還是沒買書。或許這些都是印象的點滴累積吧？過年前，我和家人去逛書店，本來無意再多買閒書的我（因為要讀的東西已經堆積如山了），停在書架前只是等待家人，忽然瞥見「向田邦子的情書」。
禁不住好奇心，我先抽了一本掃瞄。推薦序很眼熟，正是柯裕棻部落格裡的文章。然後，我索性把架上的另外三本向田著作一字攤開，想很快的理出頭緒，知道她究竟是一位怎樣的作家，為什麼在死後的二十五年，台灣的出版社（麥田）還為她陸續重新出版？
我個人比較偏愛散文，所以想先讀她的散文代表作。不過，我也對向田邦子榮獲日本直木賞的那本小說（回憶‧撲克牌）感到興趣， 雖然有些難以抉擇，最後還是挑了「父親的道歉信」回家。我私心以為，先讀了父親的部份，再讀女兒的回應，會比較容易理解。當然，有興趣的話，能把一位作者系列的書籍讀完，更加的好。
來談談這本父親的道歉信。
這本書由24篇散文所構成，時間背景大約是日本昭和時期。向田邦子的觀察細膩，文字有趣。敘事方式接近小說，視覺感十足，我猜想跟她的劇作家身分有關。雖然這書基本上是她的回憶，穿插著跨越時空的童年、家庭、工作、生活經驗，叨絮又多樣，但讀來趣味十足。有些故事召喚起讀者感性的經驗，有些情節則讓讀者噗嗤一笑。
由於很多人寫了許多相關書評與心得，所以我不敢造次亂評。就來講點不一樣的好了。
書中有一篇「學生的冰淇淋」，談的是向田邦子暑期工讀的故事。讀畢後莞爾，我甚至興起介紹給商科同學閱讀的念頭，去看看人家多有生意頭腦呀，連在街頭賣個冰淇淋都能找對客戶，市場區隔正確以致能異軍突起，創造銷售佳績。
還有一篇，「兔與龜」。這篇講她在國外度過新年的事情。有一回她在祕魯的首都利馬過年，在抵達前恰好祕魯有架飛機墜毀。向田跟同行的澤田女士正有意搭機遊覽亞馬遜河，因此她描繪了同伴如何因為擔心墜機，戴了鑽戒當作幸運符，以及她們在機上的對話。
讀到這裡，我忽然想起，向田邦子本人就是在台灣的飛機上香消玉殞的。她所搭乘的遠航客機，於1981年從台北飛往高雄的空中，機身忽然解體，發生了空難。難道，這是一種命運的巧合嗎？
回到書的第一篇文章，父親的道歉信。
希望你別像我一樣，在讀文章時，心中暗自期待邦子與父親之間發生什麼嚴重衝突，以致於當父親的，會寫封道歉信給她。不可否認的，讀完後我很感動。文章裡，向田邦子明的描寫了家庭中那個任性強勢的一家之主，暗的裡寫著日本男人那種自我設限的脆弱。她很巧妙地，用一些家庭瑣事，突顯出父親的性格。
父親的道歉信倒是很簡單，向田邦子這麼寫著︰
「紙卷上寫著毛筆字，文章比平常還要正式，告誡我要好好用功。書信的結尾，寫著一行我至今依然記得的句子----『日前你做事很勤奮』，旁邊還加註了紅線。」
這就是我的讀後感。
