沙鹿朝興宮的建立相當早,1732年即已建立,據說是因為有位撫慰原住民之欽差,為答謝聖母庇佑渡海平安,順利在水裡港上陸而設立,是沙鹿第一廟。
朝興宮例祭日為農曆3月23日。不過,1929年的那次聖母慶典比較特別,陸續發生一些不祥之事。
先是有婦人帶兩名分別八歲和五歲的小孩,要看熱鬧,途中到朋友家去拜訪,朋友也正在準備慶典用的熱食,結果八歲哥哥背著五歲弟弟,好奇跑到大鍋旁觀看,一個不小心,弟弟跌落鍋裡,哥哥情急去救,雙手也燙傷,最終釀成一死一傷慘劇。
晚上時演戲也發生戲臺倒塌,演員跌落田中之情事,又戲劇進行中,燈泡爆破、無賴鬥毆。等到酬神戲演完,亦不知從何處飛來大火球落在廟前,另有廟中香爐無香自燃等怪事。
這些事使得庄民惴惴不安,經請示神明,神云近日將有火警,眾人須當心,需犒軍、送火神,家家戶戶插桃枝以避災。
後來庄民舉行送火神儀式,將火神送往坎巽方,並請神尊遶境。另請中國匠師陳森雕刻聖母金身五尊,準備於隔年安座。
媽祖慶典出巡,向來是風雨免朝,看來之後或許可以考慮另立一個「火神免參」的牌子。